Yellowstone non è solo il primo parco nazionale degli Stati Uniti. È anche il primo parco nazionale al mondo. Yellowstone è anche uno dei parchi nazionali più singolari al mondo. Poiché si trova in cima a un super vulcano, l'area è letteralmente un focolaio di attività geotermica. Ospita anche più animali selvatici di qualsiasi altro posto negli Stati Uniti. Questo parco è, infatti, uno dei pochi luoghi in cui si vedono abbastanza regolarmente creature rare, come il lupo grigio e l'orso grizzly. Una panoramica delle principali attrazioni turistiche del Parco Nazionale di Yellowstone:
10. Bacino del geyser del pollice occidentale
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Il West Thumb Geyser Basin si trova sulle rive del lago Yellowstone. Sebbene questo sia uno dei più piccoli bacini di geyser di Yellowstone, contiene una nota caratteristica geotermica, il Fishing Cone Geyser. Prima del 1911, i pescatori che stavano pescando nel lago Yellowstone vicino a questo geyser a volte gettavano la loro cattura ancora sull'amo nell'acqua bollente del cono, cucinandola effettivamente viva. Questa pratica fu messa al bando nel 1911. Il West Thumb Basin ospita anche molti altri geyser, vasi di fango gorgoglianti e sorgenti termali, tra cui la piscina più profonda del parco, l'Abyss Pool. West Thumb Bay, dove si trova questo bacino, prende il nome perché il lago Yellowstone è stato descritto da una delle prime spedizioni come l'aspetto di una mano. E si diceva che questa baia occidentale assomigliasse al pollice di quella mano.
9. Lago di Yellowstone
https://maps.google.com/?ll=44.466667,-110.366669&z=18(VEDI MAPPA)
Questo è un lago molto grande - in effetti il più grande lago d'acqua dolce sopra i 7.000 piedi (2.100 metri) nel Nord America. È anche un lago molto insolito. Sotto la sua superficie si trovano geyser, sorgenti termali e canyon profondi fino a 120 metri. C'è anche un punto nella Mary Bay di Yellowstone Lake dove sono state registrate temperature dell'acqua di 252 gradi F. Dalla superficie, però, questo specchio d'acqua sembra - per la maggior parte - proprio come qualsiasi altro lago negli Stati Uniti. E sia la pesca (permesso richiesto) che la navigazione sono consentiti sul lago Yellowstone, che contiene diverse specie di pesci, tra cui la trota spietata e i polloni dal naso lungo. I visitatori che desiderano soggiornare vicino a questo lago dovrebbero prenotare i loro alloggi al Lake Yellowstone Hotel, originariamente costruito nel 1891, o al Lake Lodge Cabins.
8. Montare Washburn
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Questo picco di montagna prende il nome da Henry D. Washburn che guidò la spedizione Washburn-Langford-Doane che esplorò il Parco di Yellowstone nel 1870. Il Monte Washburn è uno dei luoghi più popolari per fare escursioni a Yellowstone. Ci sono due sentieri che salgono sulla montagna: uno che inizia al Dunraven Pass Trailhead e un altro che inizia al parcheggio di Chittenden Road. Entrambi offrono viste mozzafiato sull'area circostante, ma a causa della loro popolarità possono essere affollati durante l'alta stagione turistica. Sebbene questi sentieri siano considerati abbastanza facili, l'alta quota colpisce alcuni escursionisti. Gli animali selvatici, tra cui capre di montagna e orsi, a volte possono essere visti da questi sentieri.
7. Norris Geyser Basin
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Il Norris Geyser Basin è il più antico di Yellowstone. È anche il più caldo e contiene rari geyser acidi. Norris è diviso in due sezioni, il bacino di porcellana e il bacino posteriore. L'area del Porcelain Basin contiene centinaia di elementi geotermici in un'area concentrata, mentre le attrazioni nel boscoso Back Basin sono sparse. Una delle caratteristiche più impressionanti del Back Basin è lo Steamboat Geyser, che è il più alto del mondo. Il battello a vapore può sparare acqua da 300 a 400 piedi (120 metri) in aria. Purtroppo, è imprevedibile, quindi non c'è modo di sapere esattamente quando esploderà. Il Norris Geyser Basin è un'area molto dinamica dove il cambiamento è la norma. Ad esempio, l'Echinus Geyser una volta era un artista molto regolare, che eruttava ogni 35-75 minuti circa. Ma nel 1998 le cose sono cambiate. E ora sgorga solo raramente.
6. Valle di Hayden
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Poiché questa valle è centrale, è uno dei luoghi più popolari per i visitatori per vedere la fauna selvatica. Spesso si possono vedere grandi mandrie di bufali al pascolo sui prati di questa valle, e non è raro avvistare anche alci, antilopi antilopi e orsi. Fortunatamente, ci sono numerosi scambi nella Hayden Valley dove i visitatori possono parcheggiare per avere una visione migliore della pittoresca valle e della sua fauna selvatica. Hayden Valley vanta anche due sentieri dove gli escursionisti possono avere una visione ravvicinata e personale della bellissima zona. L'Hayden Valley Trail va dal lago Yellowstone al Grand Canyon dello Yellowstone e ombreggia il fiume Yellowstone. Il Mary Mountain Trail segue un vecchio sentiero per carri e si dice che sia il sentiero più popolare del parco. Bisogna prestare attenzione durante le escursioni nella valle, poiché gli orsi si aggirano spesso in questa zona.
5. Mammoth Hot Springs
https://maps.google.com/?ll=44.966946,-110.712219&z=18(VEDI MAPPA)
A Mammoth Hot Springs, l'acqua calda scorre sulle terrazze di travertino, creando una scena bellissima ma ultraterrena. Alcune persone hanno persino descritto Mammoth Hot Springs come una grotta rovesciata. L'area di Mammoth Hot Springs è divisa in due sezioni, Upper Terraces e Lower Terraces. Ogni sezione contiene numerose sorgenti termali e una varietà di formazioni dall'aspetto interessante. Questa regione del parco è anche un buon posto per cercare alci. Possono essere visti spesso in giro per il centro visitatori di Mammoth Hot Spring. Sebbene sembrino mansueti, è meglio che i visitatori li tengano sempre alla larga, specialmente durante la stagione degli amori autunnali, quando i maschi possono essere particolarmente pericolosi. È noto che anche le alci femmine con bambini fanno pagare i visitatori se credono che si stiano avvicinando troppo ai loro piccoli.
4. Bacino del geyser a metà strada
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Situato, come suggerisce il nome, tra l'Upper e il Lower Geyser Basins, Midway è uno dei bacini più piccoli di Yellowstone. Contiene anche la Grand Prismatic Hot Spring, che è la caratteristica geotermica più fotografata del parco. Questa enorme sorgente termale profonda 37 metri è famosa per i suoi colori vivaci e surreali. Il suo centro è una splendida tonalità cerulea che sarebbe sbalorditiva da sola. Ma non è solo. Il blu è invece circondato da rossi infuocati, gialli e arancioni. Questo bacino di geyser ospita anche l'Excelsior, che un tempo era il più grande geyser del mondo. Purtroppo, questo geyser, che un tempo sgorgava acqua fino a 300 piedi, non è scoppiato dal 1880. È ancora, tuttavia, una sorgente termale attiva.
3. Valle di Lamar
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A volte indicato come il Serengeti americano, questa sezione di Yellowstone offre alcuni dei migliori avvistamenti della fauna selvatica nel parco. Situata nell'angolo nord-orientale di Yellowstone, la Lamar Valley ospita grandi mandrie di bufali ed è anche il luogo in cui i visitatori hanno le migliori possibilità di avvistare i lupi. Almeno un branco di lupi, a volte due, risiede tipicamente in questa valle. In effetti, la Lamar Valley era il luogo in cui un tempo risiedeva uno dei branchi più famosi del parco, i Druidi. Altre creature che possono essere avvistate nella valle di Lamar in modo abbastanza regolare sono antilopi antilopi, alci, coyote e orsi. Orsi e lupi possono essere osservati al meglio sia la mattina presto che la sera tardi.
2. Grand Canyon di Yellowstone
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Questo canyon aspro e colorato è stato scavato dal potente fiume Yellowstone nel corso di migliaia di anni. Le attrazioni più famose del Grand Canyon di Yellowstone sono le sue due meravigliose e grandi cascate: le Upper Falls e le Lower Falls. Le Lower Falls, sono alte il doppio delle cascate del Niagara, precipitando per circa 300 piedi (90 metri) mentre le Upper Falls precipitano per 109 piedi (33 metri). Nella zona si possono vedere anche diverse sorgenti termali e sfiati di vapore. Per coloro che desiderano soggiornare in questa zona, ci sono alloggi disponibili nel Canyon Village, tra cui camere d'albergo e piazzole per camper e tende.
1. Bacino del geyser superiore
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Il bacino superiore del geyser è, probabilmente, l'attrazione più popolare di Yellowstone. È il più grande bacino di geyser del parco e contiene anche la più grande concentrazione di sorgenti termali del mondo. È anche sede del geyser più famoso del Parco Nazionale di Yellowstone, Old Faithful. Questo geyser è molto popolare tra i visitatori perché il parco può prevedere in modo abbastanza accurato quando esploderà e gli intervalli tra le eruzioni sono piuttosto brevi, tra i 60 e i 110 minuti. Oltre all'Old Faithful, ci sono più di 150 geyser in questo bacino, oltre a sorgenti termali e fumarole. Il parco ha costruito un bel percorso attraverso l'Upper Geyser Basin, che rende facile vedere le numerose affascinanti caratteristiche geotermiche della zona.