Circondato dall'acqua, il continente australiano ha più di 8.000 isole all'interno dei suoi confini marittimi. Si va da grandi masse di terra come la Tasmania, che è paragonabile per dimensioni all'Irlanda, a isolotti rocciosi che scompaiono nell'acqua con l'alta marea.
Molte isole della terraferma sono luoghi di villeggiatura popolari, che attirano visitatori da tutto il mondo. Grazie alle loro caratteristiche geologiche, flora e fauna distintive, anche le isole australiane sono piene di sorprese. Dalle sabbie soffici di Whitehaven Beach alla parata dei pinguini a Phillip Island, il meglio del gruppo offre esperienze che non troverai da nessun'altra parte.
10. Isola Bruny
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Situata al largo della costa sud-orientale della Tasmania, Bruny è una popolare destinazione per gite di un giorno per coloro che visitano l'isola più grande dell'Australia. Lo stretto istmo che collega North Bruny a South Bruny è la caratteristica naturale di spicco dell'isola.
A metà strada lungo il sottile tratto di terra soprannominato il "collo" si trovano i gradini Trugani, una ripida scalinata di legno che conduce a un memoriale agli abitanti originari dell'isola. Salire i 279 gradini ti premia con incredibili viste panoramiche. Svettanti scogliere di dolerite e formazioni rocciose aggiungono drammaticità alle spiagge che si affacciano sul Mar di Tasman, mentre il lato riparato del canale dell'isola offre numerose opportunità per la nautica e la pesca.
9. Isola magnetica
https://maps.google.com/?ll=-19.133333,146.833328&z=13(VEDI MAPPA)
Situata al largo della città costiera di Townsville nel Queensland nord-orientale, Magnetic Island è un paradiso per la fauna selvatica unica dell'Australia. Il parco nazionale copre più della metà dell'isola, fornendo rifugio agli animali, dai wallaby ai koala selvatici. Le barriere coralline rendono "Maggie" un luogo popolare per lo snorkeling e l'isola, così chiamata dal Capitano Cook per l'effetto magnetico che ha avuto sulla bussola della sua nave, è nota anche per la pesca.
Con più di 20 spiagge che punteggiano la costa, molti vengono sull'isola semplicemente per rilassarsi e prendere il sole. La popolazione locale, che si reca principalmente a Townsville o si occupa del turismo, deve darsi un pizzicotto quando torna a casa in un'isola così meravigliosa.
8. Isola di Natale
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Più lontano dal mare rispetto alla maggior parte delle isole australiane, Christmas Island si trova più vicino a Giava e Sumatra che alla terraferma del paese. Chiamata il giorno di Natale del 1615, l'isola rimase in gran parte disabitata fino alla fine del 1800. Oggi l'isola vanta una popolazione culturalmente diversificata che comprende cinesi e indiani malesi e australiani.
L'isola è nota anche per la sua diversità biologica. Molte delle piante e degli animali sono originari dell'isola e oltre il 60 percento dell'isola di Natale è protetto come parco nazionale. La specie endemica più famosa dell'isola è probabilmente il granchio rosso dell'isola di Natale. L'annuale migrazione di massa del granchio rosso verso il mare è stata definita una delle più grandi meraviglie della natura e si svolge ogni anno intorno a novembre.
7. Phillip Island
https://maps.google.com/?ll=-38.483334,145.233337&z=13(VEDI MAPPA)
Situato in posizione strategica vicino alla città di Melbourne, Phillip Island attrae più di tre milioni di viaggiatori ogni anno. L'opportunità di vedere i pinguini nel loro habitat naturale è l'attrazione principale. Ogni sera al tramonto, i visitatori affollano l'anfiteatro sopra Summerland Beach per vedere i pinguini che sfilano verso le loro aree di nidificazione.
Da wallaby, vombati, canguri e koala a grandi colonie di otarie, l'isola è nota anche per le sue altre attrazioni animali. Anche le condizioni di surf costantemente buone rendono Phillip Island un luogo ideale per cavalcare le onde. Altre attività popolari includono trekking, mountain bike, pesca e vela.
6. Isola di Rottnest
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La più famosa delle centinaia di isole al largo della costa dell'Australia occidentale, Rottnest è meglio conosciuta per la sua popolazione di 10.000 quokka. L'isola, che si trova vicino alla città di Perth, prende il nome dagli esploratori olandesi del XVII secolo che scambiarono i simpatici e amichevoli marsupiali per topi.
Sull'isola sono ammessi solo veicoli governativi, il che rende la bicicletta il mezzo di trasporto preferito dalla maggior parte dei visitatori. Un tour in bicicletta autoguidato dell'isola richiede circa tre ore per essere completato. Le guide volontarie offrono anche tour a piedi gratuiti. Con un sacco di spiagge baciate dal sole, Rottnest Island è anche una destinazione popolare per il nuoto, lo snorkeling, le immersioni e la pesca.
5. Isola di Lord Howe
https://maps.google.com/?ll=-31.549999,159.083328&z=13(VEDI MAPPA)
A forma di falce di luna, l'isola di Lord Howe è una remota isola tropicale situata tra l'Australia e la Nuova Zelanda. Sconosciuta fino al 1833, l'isola è in gran parte sfuggita allo sviluppo moderno. Oggi, solo 400 turisti sono ammessi sulle sue rive in un dato momento. Diversi resort di lusso offrono servizi rilassanti per coloro che hanno la fortuna di visitare l'isola.
Le acque cristalline rendono Lord Howe perfetto per nuotare, fare snorkeling e immersioni, e il gran numero di uccelli che nidificano sull'isola trasformano ogni visitatore in un appassionato osservatore di uccelli. Gli avventurieri più resistenti possono fare una scalata guidata fino alla cima imponente dell'isola, il Monte Gower, per immergersi in tutta la bellezza di questo paradiso protetto.
4. Isola del canguro
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La terza isola più grande dell'Australia, Kangaroo Island è il luogo perfetto per osservare da vicino la fauna selvatica del paese. Più di un terzo dell'isola è un parco nazionale dove migliaia di wallaby, koala e canguri vagano liberamente. Anche le creature marine, dai pinguini alle foche e ai leoni marini, sono in abbondanza.
Con le sue scogliere battute dal vento e le spettacolari formazioni rocciose, i paesaggi dell'isola sono altrettanto impressionanti. Sentieri pedonali chiaramente segnalati ti portano attraverso foreste di gomma da zucchero e macchia di mallee fino alla costa frastagliata. Facilmente accessibile da Adelaide nel South Australia, Kangaroo Island è una destinazione imperdibile per gli amanti della natura ovunque.
3. Isola di Fraser
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Situata al largo della costa del Queensland, in Australia, Fraser Island è considerata la più grande isola di sabbia del mondo. Per centinaia di migliaia di anni, le correnti oceaniche hanno depositato sabbia sulle sue sponde soleggiate. L'isola però non è un deserto. Fraser è lussureggiante con antiche foreste pluviali, laghi di acqua dolce e zone umide brulicanti di vita.
Ci sono anche dune di sabbia giganti da esplorare e lunghe distese di spiagge sabbiose da godere. Anche la vita animale è abbondante. Fraser è famoso per la sua popolazione di dingo ed è uno dei posti migliori al mondo per osservare le megattere. Protetta come parte del Great Sandy National Park, Fraser Island è un tesoro ambientale.
2. Isole Whitsunday
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Resti di vulcani eruttati eoni fa, le Isole Whitsunday vantano alcuni dei paesaggi più pittoreschi dell'Australia. Situate tra il Queensland e la Grande Barriera Corallina, le isole in gran parte disabitate sono luoghi di sosta popolari per lo snorkeling, le immersioni e la vela. Le lussureggianti foreste pluviali e le spiagge da cartolina attirano anche gli amanti della natura.
Per gli amanti del sole, Whitehaven Beach è l'attrazione principale delle 74 isole che compongono l'arcipelago delle Whitsunday. Composta da silice, la sabbia bianca brillante non trattiene il calore, invitando a piacevoli passeggiate a piedi nudi lungo la spiaggia. Le gite in barca alle Whitsundays partono da Airlie Beach sulla terraferma o dai resort di Hamilton Island.
1. Tasmania
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Più di 500.000 persone chiamano la Tasmania casa, rendendola la più popolosa e la più grande delle isole australiane. Dall'architettura georgiana nella capitale di Hobart alle verdeggianti foreste pluviali e alle spiagge di sabbia bianca, c'è una miriade di attrazioni naturali e culturali da esplorare nello stato dell'isola.
Launceston è piena di dimore coloniali storiche. Port Arthur offre uno sguardo commovente sul passato della colonia penale australiana. I 19 parchi nazionali della Tasmania presentano alcuni dei paesaggi più belli che troverai in qualsiasi parte del pianeta. Soprattutto, i microclimi dell'isola rendono la Tasmania un luogo ideale da visitare in ogni stagione.
Mappa delle migliori isole australiane
