Ci sono centinaia di laghi in tutto il mondo che rivendicano il titolo di il più grande lago di qualche tipo, sia per volume, superficie o una pletora di altri qualificatori e avvertimenti.
Ai fini di questo articolo, abbiamo elencato i laghi più grandi del mondo misurati in base alla superficie totale, dal più piccolo al più grande. Dal Grande Lago degli Schiavi in Nord America al Mar Caspio che si estende attraverso i continenti dell'Europa e dell'Asia, queste sono alcune delle più grandi fonti d'acqua sulla Terra.
10. Grande Lago degli Schiavi (27.000 km2)
https://maps.google.com/?ll=61.666668,-114.000000&z=13(VEDI MAPPA)
Il Great Slave Lake è il secondo lago più grande dei Territori del Nordovest del Canada, superato solo dal Great Bear Lake. Raggiungendo una profondità impressionante di oltre 600 metri, è il lago più profondo del Nord America. Si estende per quasi 300 miglia di lunghezza e oltre 100 miglia di larghezza, è il decimo lago più grande della Terra.
Varie città siedono sul bordo del lago; questi includono Yellowknife, Fort Resolution e Hay River, solo per citarne alcuni. A causa della sua posizione a sud del Circolo Polare Artico, il lago si congela in inverno e mantiene una temperatura così fredda che i residenti sono in grado di scavare una strada di ghiaccio attraverso di esso, creando una scorciatoia tra Yellowknife e Dettah.
Il resto dell'anno, il lago è un punto di riferimento per marinai e pescatori, che si divertono a tentare la fortuna pescando lucci e trote nel lago o temoli artici nei suoi affluenti.
9. Lago Malawi (29.500 km2)
https://maps.google.com/?ll=-12.183333,34.366669&z=13(VEDI MAPPA)
Diffuso in Tanzania, Malawi e Mozambico lungo la costa orientale dell'Africa, il Lago Malawi - noto anche come Lago Nyasa - è il terzo lago più grande del continente africano. Uno dei Grandi Laghi africani, il vasto lago Malawi ha molte pretese di fama.
È il quarto lago più grande della Terra per volume, il nono per area e il secondo lago più profondo in Africa. Non sono solo le sue dimensioni a rendere speciale il Lago Malawi, ma anche la vita che sostiene.
Il lago Malawi ospita più specie ittiche di qualsiasi altro lago conosciuto, in particolare centinaia di pesci ciclidi. Sebbene la pesca sia consentita in alcuni luoghi, varie sezioni sono state designate come riserve marine per proteggere queste creature.
8. Lago dell'Orso Maggiore (31.000 km2)
https://maps.google.com/?ll=66.000000,-121.000000&z=13(VEDI MAPPA)
Situato nei Territori del Nord-Ovest del Canada sul Circolo Polare Artico, il Great Bear Lake è l'ottavo lago più grande del pianeta. È anche il più grande lago d'acqua dolce situato interamente all'interno dei confini del Canada e il quarto più grande del Nord America.
Immerso per oltre 440 metri nel suo punto più profondo, il lago è circondato dalla foresta boreale e dalla tundra ed è noto per le sue acque cristalline. Mentre il lago ospita trote maculate e molte altre specie di vita marina, ha la minor varietà di specie ittiche di tutti i Grandi Laghi del Canada.
7. Lago Baikal (31.500 km2)
https://maps.google.com/?ll=53.500000,108.000000&z=13(VEDI MAPPA)
Il lago Baikal in Russia è il più grande lago della Terra se misurato in volume. Immerso a oltre 1.632 metri di profondità, è sia il lago più profondo che il più antico del mondo, con molti che sostengono che dovrebbe essere considerato un mare.
Ciò è supportato dal fatto che è uno dei pochi laghi con abbastanza acqua ossigenata per sostenere la vita nelle sue profondità più profonde. Il lago ospita circa 1.700 specie di specie animali e vegetali.
Nel lago Baikal si trovano un totale di 27 isole, la maggior parte delle quali disabitate. Ha anche centinaia di ruscelli e fiumi che vi confluiscono e un fiume - proprio l'Angara - che ne esce e si fa strada verso l'Oceano Artico.
Il lago Baikal è uno dei laghi più limpidi della Terra, pieno di neve sciolta dalle montagne siberiane. In una buona giornata, la visibilità arriva fino a 39 metri!
6. Lago Tanganica (32.600 km2)
https://maps.google.com/?ll=-6.500000,29.833332&z=13(VEDI MAPPA)
Un altro dei Grandi Laghi africani, il lago Tanganica, che significa "il grande lago che si estende come una pianura", è il lago d'acqua dolce più lungo, il secondo più antico e il secondo più profondo del mondo. È anche il secondo lago più grande se misurato in volume.
Scorrendo tra i quattro paesi della Tanzania, del Burundi, della Repubblica Democratica del Congo e dello Zambia, il lago Tanganica sfocia infine nell'Oceano Atlantico. Formando uno dei laghi della Rift Valley, non è consigliabile nuotare nel lago poiché è noto che i coccodrilli del Nilo si nascondono sotto la superficie in alcuni punti.
5. Lago Michigan (58.000 km2)
https://maps.google.com/?ll=44.000000,-87.000000&z=13(VEDI MAPPA)
Il Lago Michigan, che significa "Grande Acqua", è uno dei cinque Grandi Laghi del Nord America. È il secondo per volume e il terzo per superficie.
Esteso fino a una profondità massima di 280 metri, è l'unico dei Grandi Laghi che si trova interamente all'interno dei confini degli Stati Uniti, estendendosi da est a ovest attraverso Michigan, Indiana, Illinois e Wisconsin.
Nuotare nel lago Wisconsin è rischioso per diversi motivi. Non solo la sua costa è soggetta a pericolose correnti di strappo, ma il fondo è spesso irregolare con buche e profonde discese mentre poche spiagge hanno bagnini.
4. Lago Huron (59.600 km2)
https://maps.google.com/?ll=44.799999,-82.400002&z=13(VEDI MAPPA)
Collegato al Lago Michigan dallo Stretto di Mackinac, il Lago Huron è il quarto lago più grande del mondo. È anche il secondo più grande per superficie e il terzo per volume dei cinque Grandi Laghi del Nord America.
Estendendosi per oltre 3.800 miglia, la costa è la più lunga di tutti i Grandi Laghi e comprende oltre 30.000 isole.
Il lago Michigan è famoso soprattutto per i suoi numerosi naufragi. Migliaia di navi malconce giacciono naufragate al largo delle coste qui; Il Fathom Five National Marine Park ospita solo 22 siti di relitti.
3. Lago Vittoria (68.870 km2)
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Uno dei Grandi Laghi africani, il Lago Vittoria è il più grande lago d'acqua dolce in Africa, che si estende in Tanzania, Uganda e Kenya. È anche il più grande lago tropicale sulla Terra e il secondo lago d'acqua dolce per superficie, battuto solo dal Lago Superiore.
Il principale bacino idrico del fiume Nilo, il Lago Vittoria, ospita più di 200 diverse specie di pesci, tra cui la tilapia, che fornisce sostentamento a migliaia di persone che vivono sulla sua costa e nelle sue vicinanze.
Prende il nome dalla regina Vittoria d'Inghilterra da John Hanning Speke, che per primo ha documentato il lago nel 1850, il lago Vittoria è registrato come il lago più pericoloso del mondo. Vede il maggior numero di morti di qualsiasi lago ogni anno, causate da macchie nere, condizioni meteorologiche mutevoli e attacchi di coccodrilli.
2. Lago Superiore (82.100 km2)
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Il Lago Superiore è il più grande lago d'acqua dolce del mondo per superficie, il terzo per volume e il più grande, profondo e freddo dei Grandi Laghi del Nord America. È anche il lago più grande del Canada, al confine con gli stati americani del Minnesota, del Wisconsin e del Michigan.
Il Lago Superiore, che significa "Big Sea Water", è un importante punto caldo sulla Great Lakes Waterway, che trasporta merci e materiali attraverso l'acqua. Tuttavia, poiché misura più di 400 metri di profondità in alcuni punti ed è soggetto a correnti di marea, è uno dei laghi più pericolosi in cui nuotare sulla Terra.
1. Mar Caspio (371.000 km2)
https://maps.google.com/?ll=41.666668,50.666668&z=13(VEDI MAPPA)
Nonostante il suo nome fuorviante, il Mar Caspio è in realtà un lago in quanto è interamente senza sbocco sul mare - in effetti, il più grande lago o specchio d'acqua del mondo. Situato tra i continenti dell'Europa e dell'Asia, questo mare interno confina con Russia, Kazakistan, Azerbaigian e Turkmenistan.
È interessante notare che il lago non è acqua dolce; è parzialmente salato, anche se solo un terzo salato come l'acqua di mare, perché un tempo faceva parte dell'antico Mare di Paratetide. Oggi il mare è celebrato per il suo straordinario caviale e per l'importante industria dell'olio.