L'Alaska è uno degli stati più recenti d'America. Acquistato dall'Impero russo al ritmo di due centesimi per acro nel 1867, l'Alaska è stata ammessa nell'Unione solo nel 1959. È anche il più grande stato d'America; infatti, l'Alaska è tutto grande: vaste distese di natura, enormi ghiacciai e persino la montagna più alta degli Stati Uniti.
C'è abbastanza per qualsiasi appassionato della natura per scatenarsi in questo stato più settentrionale. Accoppia questo con le reliquie della storia russa, gli echi della corsa all'oro e una valanga di cultura nativa da Tlingit ad Alutiiq, e ci sono molte ragioni per visitare questa frontiera della natura selvaggia.
12. Kodiak
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Chiamata dall'esploratore russo Stephan Glotov nel 1763, Kodiak è la città principale dell'omonima isola di Kodiak. Soggiornare in questo insediamento avamposto significa immergersi nell'affascinante ambiente costiero e forse anche avvistare uno o due orsi Kodiak lungo la strada.
Innumerevoli sentieri escursionistici sono il sogno di un amante della natura. Puoi visitare il Mill Bay Beach Park o fare un'escursione lungo l'aspra Saltery Cove Road, oppure puoi optare per una bici da pista o un ATV per emozioni extra. Ci sono anche opportunità per fare i conti con il popolo indigeno Alutiiq, specialmente al Museo Alutiiq e al Deposito Archeologico, dove puoi conoscere la loro storia e cultura.
11. Seward
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La splendida Seward, ambientata nella Resurrection Bay, è fiancheggiata dalle frastagliate montagne di Kenai e rappresenta un luogo decisamente pittoresco da visitare in Alaska. Una visita al vicino Exit Glacier è perfetta per i tipi avventurosi che vogliono fare un'escursione su un vero ghiacciaio. Per un periodo meno faticoso, potresti semplicemente passeggiare lungo i sentieri del Parco Obihiro, che vanta viste sul drammatico scenario montano dall'altra parte della baia.
Il piccolo Seward iniziò la sua vita nel 1793 quando il commerciante russo Alexander Baranov stabilì un avamposto per il commercio di pellicce sul sito che sarebbe diventato Seward dopo l'acquisto dell'Alaska. Per fortuna questa piccola comunità, a differenza di altre in Alaska, gode di buoni collegamenti stradali con accesso ad Anchorage.
10. Wrangell
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Prima che i coloni europei arrivassero nella zona, l'isola di Wrangell, su cui si trova Wrangell, è stata per migliaia di anni la dimora del popolo nativo Tlingit. La stessa città di Wrangell è in realtà il più antico insediamento non nativo dell'Alaska, essendo stata fondata dai russi nel 1811, che iniziarono a commerciare pellicce con la comunità locale di Tlingit.
Oggi puoi conoscere l'eredità nativa di Wrangell al Petroglyph Beach State Historic Site. Mentre sei qui, sarebbe un peccato perdere un punto di osservazione delle balene, che puoi intraprendere tramite un tour in kayak! In alternativa, dirigiti verso il fiume Stitkine per assistere a una splendida fetta di natura selvaggia dalla sicurezza di un motoscafo.
9. Omero
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Homer è soprannominato "la fine della strada" - e per una buona ragione. La Sterling Highway è l'unico modo per entrare o uscire da questa piccola città. La posizione remota si è prestata all'immaginazione di artisti locali e altri creativi, creando un'interessante collezione di gallerie e negozi di artigianato in città, specialmente intorno a Pioneer Avenue.
Dirigiti al Pratt Museum per una vetrina di manufatti e arte locali; c'è anche una capanna dei pionieri dei vecchi tempi da esplorare qui. Il Centro visitatori delle isole e degli oceani dell'Alaska è un buon posto per conoscere la natura della zona, oppure puoi semplicemente andare a Homer Spit per avvistare le aquile e andare a pescare.
8. Pietroburgo
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Un norvegese di nome Peter Buschmann si stabilì qui alla fine del XIX secolo, attirando in seguito altri coloni norvegesi, tra gli altri immigrati di origine scandinava. Ciò ha fatto guadagnare a Pietroburgo il soprannome di "Piccola Norvegia", che dà un senso a tutte le bandiere norvegesi e persino alla mini replica della nave vichinga in città.
Il Clausen Memorial Museum celebra la vita, la cultura e l'arte dei residenti di Pietroburgo e offre una grande opportunità per saperne di più sulla città. Per gli appassionati di pesca sportiva, Pietroburgo è una gemma poco conosciuta da visitare, e all'Eagles Roost Park, gli osservatori di uccelli con gli occhi acuti possono intravedere le sfuggenti aquile calve.
7. Sitka
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Originariamente fondata dai russi come Novo-Arkhangelsk, Sitka risale al 1799 e quindi presenta alcuni resti del dominio russo da scoprire in città. C'è la Russian Bishop's House, costruita nel 1840 - uno dei più antichi edifici in legno sopravvissuti dell'America russa, così come la pittoresca Cattedrale di San Michele del XIX secolo, tra gli altri siti storici.
Precedentemente fungendo da capitale dell'Alaska quando il potere è stato trasferito negli Stati Uniti, Sitka tiene l'Alaska Day Festival ogni anno il 18 ottobre per celebrare l'acquisto dell'Alaska. L'escursione tra i sentieri e i totem Tlingit del Parco storico nazionale di Sitka è un ottimo modo per trascorrere una giornata in questa città leggendaria.
6. Juneau
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Dal 1906, Juneau è la capitale dell'Alaska. È, infatti, la seconda città più grande degli Stati Uniti - per superficie, cioè. Sorprendentemente per una capitale, non c'è accesso stradale. Ciò è dovuto al terreno estremamente accidentato che circonda la città, che è una brutta notizia per i viaggiatori su strada ma un'ottima notizia per gli appassionati di outdoor.
Il tranquillo Auk Nu Trail si dirige verso la foresta pluviale temperata racchiusa dalla Tongass National Forest. O per qualcosa di meno boscoso, c'è l'East Glacier Loop, che porta gli escursionisti sul ghiacciaio di Mendenhall stesso. Altrove, ci sono siti storici come la piccola chiesa ortodossa russa di San Nicola, costruita nel 1894 dai serbi e dai tlingit che temono l'invasione europea.
5. Valdez
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Valdez è il più remoto possibile senza essere scomodo. Qui, si tratta di apprezzare la natura che è praticamente intorno a te. Dalle ampie possibilità di pesca a Port Valdez - complete di viste irreali sulle montagne - per intravedere le scenografiche Bridal Veil Falls e persino l'eliski, non ci sarà molta delusione se sei venuto a Valdez per i dintorni.
Per allontanarti ancora di più dai sentieri battuti, dirigiti verso la spettacolare Shoup Bay per campeggi e sentieri escursionistici a bizzeffe. Per un po' di cultura, il Museo Valdez è un buon posto per conoscere la storia della zona, oppure potresti assicurarti di essere in città per l'annuale Last Frontier Theatre Conference.
4. Ketchikan
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Ketchikan è famoso per i suoi totem Tlingit. Infatti, è rinomato per vantare il maggior numero di totem al mondo. Puoi intravedere questi a Potlatch Park, Saxman Totem Park o Totem Bight State Park; la maggior parte sono ri-sculture di vecchi totem, tuttavia. Per il vero affare, vai al Totem Heritage Center, che mostra una collezione di totem del XIX secolo recuperati dai villaggi abbandonati della zona.
Il pittoresco quartiere Newton di Ketchikan presenta graziosi edifici che si estendono in salita dall'acqua vetrosa, tra cui la storica First Lutheran Church del 1930. Ma per un fascino ancora maggiore, puoi passeggiare sul lungomare lungo il Creek Street Historic District.
3. Girdwood
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Girdwood era originariamente chiamato Glacier City, e c'è una buona ragione per questo; questa città è circondata da non meno di sette ghiacciai. Per una vista mozzafiato di come appare in realtà, puoi fare un giro sul Mt. Alyeska Tram (una funivia più che un tram) fino alla cima del Mt. Alyeska stesso, a 2.300 piedi sul livello del mare. Per coloro che non ne hanno mai abbastanza degli sport invernali, l'area del Monte Aleyska offre uno sci di prim'ordine.
Tornato a un'altitudine più bassa, l'Alaska Wildlife Conservation Center accoglie animali feriti, malati e orfani, consentendo ai visitatori di avvicinarsi ad alcune creature coccolose.
2. Talkeetna
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Innanzitutto, Talkeetna è il punto di partenza per chiunque sia interessato ad andare almeno in parte su Denali. Precedentemente noto come Mt. McKinley, a oltre 20.000 piedi sul livello del mare, questa è la vetta più alta d'America.
Per i meno avventurosi, lo stesso Parco Nazionale di Denali è un posto meraviglioso per godersi viste epiche della montagna stessa. Per i meno avventurosi, l'eccentrico Talkeetna Riverfront Park è un ottimo posto per passeggiare e trovare un posto per un picnic, e puoi saperne di più sulla città presso la Talkeetna Historical Society. Gli appassionati di birra possono assaggiare alcune bevande presso la Denali Brewing Company.
1. Skagway
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Skagway era un piccolo insediamento quando fu fondato nel 1887. Ma la corsa all'oro del Klondike nel 1896 cambiò per sempre la città. I cercatori si sono riversati a Skagway e, beh, il resto è storia, di cui puoi imparare tutto al Centro visitatori del Parco storico nazionale della corsa all'oro del Klondike.
L'antica gloria di Skagway è visibile non solo negli edifici in legno in stile selvaggio West nel centro storico della città, ma anche quando si intraprende il viaggio in treno incredibilmente panoramico da fare sul White Pass e sulla Yukon Route. Un viaggio su questa ferrovia a scartamento ridotto, risalente al 1898, ti lascerà a bocca aperta davanti agli incredibili panorami.