La più grande delle isole dei Caraibi è Cuba, situata a meno di 160 km (100 miglia) dal punto più meridionale della Florida negli Stati Uniti. Sebbene sia ancora chiusa ai turisti americani, Cuba è aperta ad altri viaggiatori del mondo desiderosi di esplorare la ricca cultura e la storia dell'isola. Conosciuta per i suoi sigari leggendari, le auto d'epoca americane, le spiagge meravigliose, per non parlare di alcune distillerie di rum, Cuba ha chiaramente molto da offrire ai visitatori. Quando selezioni i posti migliori da visitare a Cuba, assicurati di abbracciare sia l'esperienza rurale che quella cittadina. Il viaggio perfetto a Cuba includerà L'Avana, ma uscirà anche dai sentieri battuti ed esplorerà gli incredibili paesaggi e la cultura dell'intera isola.
10. Jardines del Rey
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Appena a nord della terraferma, e collegato tramite ponti, si trova l'arcipelago chiamato Jardines del Rey. Jardines del Rey, o Giardini del Re, è una catena di isole che comprende Cayo Coco, Cayo Guillermo, Cayo Paredon Grande e Cayo Romano. Le isole non erano vere destinazioni turistiche fino agli anni '90, quando fu costruito il primo hotel. Ancora oggi, molti visitatori vengono per il fatto che la catena è ancora in gran parte sottosviluppata. Playa Pilar a Cayo Coco è una delle spiagge più belle e famose e si trova a pochi passi da numerosi resort all-inclusive.
9. Maria la Gorda
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All'estremità occidentale di Cuba si trova la cittadina di Maria la Gorda. Anche se Maria la Gorda potrebbe non avere molte infrastrutture o grandi attrazioni turistiche, riceve comunque molti visitatori durante tutto l'anno. Questo perché Maria la Gorda è una delle migliori destinazioni per le immersioni nei Caraibi. Se sei un subacqueo, dirigiti verso la zona per escursioni guidate in mare. La vita marina sottomarina è ricca e i viaggi regolari partono dal porto turistico. Molti visitatori optano per un pacchetto inclusivo che combina alloggio, ristorazione e immersioni in un unico prezzo. Anche le gite di snorkeling sono popolari, anche se meno comuni delle escursioni subacquee.
8. Baracoa
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Mentre L'Avana potrebbe essere la moderna capitale di Cuba, non è sempre stata il centro della politica cubana. Baracoa è talvolta conosciuta come la Prima Città, ed è stata la prima capitale dell'isola. Baracoa è stata fondata all'inizio del XVI secolo dal famoso esploratore Diego Velazquez e conserva gran parte della sua architettura coloniale. La Catedral de Nuestra Senora de la Asuncion è solo un esempio che vale la pena dare un'occhiata. Baracoa è anche un'ottima base per visitare El Yunque, una montagna che domina la città dove i visitatori possono fare escursioni ed esplorare il verde e lussureggiante ambiente della foresta pluviale a soli 30 minuti dalla spiaggia.
7. Cayo Largo del Sur
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Cayo Largo del Sur, conosciuta anche come Cayo Largo, è una piccola isola al largo della terraferma di Cuba. Se stai visitando Cuba per trovare spiagge meravigliose e poco affollate, allora ha senso visitare l'isola di Cayo Largo, simile a un resort. La spiaggia più grande e popolare dell'isola è Playa Sirena, il luogo perfetto per rilassarsi e prendere il sole. Le attività comuni a Cayo Largo includono nuoto, snorkeling, surf e kayak. La Marina è il fulcro dell'isola ed è anche il luogo in cui troverai l'affascinante vivaio di tartarughe marine, che offre visite regolari ai visitatori.
6. Cienfuegos
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Cienfuegos è una città di Cuba diversa dalle altre dell'isola. Da quando è stata fondata dai francesi, piuttosto che dagli spagnoli, ha un'atmosfera unica. La città è conosciuta come La Perla del Sur, o la Perla del Sud. Per coloro che apprezzano l'architettura moderna della metà del secolo, la penisola di Punta Gorda è assolutamente da vedere. Ci sono ancora molte case degli anni '50, molte delle quali sono state accuratamente conservate. Il centro di Cienfuegos è Pueblo Nuevo, dove puoi esplorare il museo di storia, cenare in un caffè all'aperto o prendere lezioni di spagnolo o francese.
5. Santiago di Cuba
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Situata nella parte orientale di Cuba, Santiago de Cuba è una città costiera nota per la sua storia coloniale. Santiago de Cuba è stata fondata nel XVI secolo dagli spagnoli ed è conosciuta come la Seconda Città di Cuba. Il cuore della città è il Parque Cespedes, una piazza centrale circondata da numerose strutture storiche coloniali spagnole. Nella storia più recente, la piazza era il luogo in cui Fidel Castro dichiarò la rivoluzione un successo nel 1959. Puoi anche esplorare il Castillo de San Pedro de la Roca, una fortezza del XVII secolo che domina la baia.
4. Varadero
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A breve distanza in auto dall'Avana si trova Varadero, una famosa località balneare situata sulla penisola di Hicacos. Molte miglia di costa ti permettono di godere della vista dell'Oceano Atlantico, e le spiagge di sabbia bianca e le calde acque blu sono davvero meravigliose da vedere. Mentre la splendida spiaggia è il motivo per cui Varadero è tra i posti migliori da visitare a Cuba, c'è molto altro da fare. Parque Josone è uno splendido parco pieno di giardini botanici, laghi, fauna selvatica e ponti, per non parlare della musica, dei venditori e persino dei giri in cammello per i bambini. Vale anche la pena esplorare le Grotte di Bellamar, un vasto sistema di caverne disponibile per i visitatori da oltre 150 anni.
3. Vinales
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Sebbene Cuba abbia diversi parchi nazionali, nessuno è così bello e accessibile come quello situato nella Valle di Viñales. Viñales è conosciuta come una destinazione straordinaria e la storia racconta che era il luogo preferito di Castro sull'isola. La valle è circondata da montagne, il tabacco cresce ancora per produrre sigari cubani iconici e innumerevoli grotte aggiungono un'oncia in più di avventura per l'intrepido viaggiatore. Una delle grotte più famose è la Cuevas del Indio, o Indian Caves, dove puoi effettivamente fare un giro in barca completamente all'interno del sistema di caverne stesso.
2. Trinidad
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Per chi ama la storia o l'architettura, Trinidad è un ottimo posto da visitare a Cuba. Il cuore di Trinidad è Plaza Mayor, la piazza principale circondata da edifici neobarocchi. Accanto alla piazza c'è un convento coloniale che ora ospita il Museo della guerra contro i banditi, o Lucha Contra Bandidos. Dopo aver esplorato il museo, cammina in salita lontano da Plaza Mayor per acquistare souvenir di artigianato. Gli articoli più popolari in vendita includono tovaglie e tovaglioli cuciti a mano. Un'altra delle strutture mozzafiato di Trinidad è il Palacio Brunet Mansion, che ora funge da Museo Romantico. Visita per ammirare una fantastica collezione di opere d'arte e oggetti d'antiquariato del XIX secolo.
1. L'Avana
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Ultima, ma certamente non meno importante, è la città dell'Avana. Essendo la capitale di Cuba e il principale snodo dei trasporti, praticamente tutti i visitatori trascorreranno almeno un po' di tempo ad esplorare l'Avana. Questa città sofisticata, retrò e cosmopolita è nota per la sua spettacolare vita notturna, ma le giornate offrono altrettanta eccitazione.
Inizia a La Habana Vieja, o il centro storico, dove edifici coloniali fatiscenti e vivaci strutture della metà del secolo si trovano fianco a fianco. Non lasciare l'Avana senza aver visto i sigari arrotolati a mano in una piccola fabbrica o aver assaggiato del rum locale fresco dalla distilleria. Incontra la gente del posto lungo Malecón, la diga proprio lungo la costa che offre viste sul mare e tanto divertimento.