La Svezia è conosciuta come una terra di buon design in una natura austera - e da nessuna parte è più riconoscibile che nelle sue piccole città. Dai villaggi di pescatori pieni di tradizionali cottage in legno alle piazze medievali piene di strade tortuose, il paese scandinavo è una miniera d'oro di castelli, chiese e ville su uno splendido sfondo di terreni agricoli, spiagge e montagne.
Dal suo lontano nord ghiacciato e la Lapponia perennemente innevata, patria del popolo Sami, ai suoi mari scintillanti e al mosaico di isole a sud, ti portiamo in un viaggio attraverso le più affascinanti cittadine della Svezia - e perché dovresti essere visitandoli in questo momento.
15. Marstrand
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Concesso lo status di città nel 1200 d.C., l'insediamento balneare di Marstrand - che prende il nome dall'isola su cui si trova, Marstrandsön - è spesso ancora indicato come una "città" dagli svedesi nonostante abbia una popolazione di poco più di 1.000. Tuttavia, ospita la fortezza di Carlsten della metà del XVII secolo, intitolata al re Carlo X Gustavo di Svezia e una chiesa medievale del XIV secolo.
La città è anche un rinomato centro per la vela e le competizioni veliche, ospitando la Match Cup Sweden (parte del World Match Racing Tour). Marstrand è conosciuta come un parco giochi per celebrità e ricchi residenti svedesi, che vengono in estate per il mare, lo shopping e la vita notturna.
14. Vadstena
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Nella Svezia sudorientale, adagiata sulle rive meridionali di Vättern, il lago più grande del paese e il sesto più grande d'Europa, si trova la città di Vadstena. È famoso per alcune cose: un castello, costruito nel 1545 come fortezza prima di diventare un castello reale abitabile nel 1660, e poi caduto in disgrazia e utilizzato per lo stoccaggio del grano (ora un museo); Municipio di Vadstena - il più antico della Svezia; un'abbazia del XIV secolo fondata dalla svedese Santa Brigida; e una piazza cittadina medievale tanto bella quanto antica.
13. Karlskrona
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Fondata nel 1680 come base navale per proteggersi dalle invasioni e dalle incursioni dal sud, Karlskrona è oggi conosciuta come l'unica città barocca della Svezia, con i suoi edifici e la sua struttura rimasti praticamente intatti sin dalla sua fondazione.
L'edificio centrale della città è la chiesa Fredrikskyrkan, costruita nel 1690; altre chiese in città sono la Chiesa della Santissima Trinità dell'inizio del XVIII secolo (costruita per i residenti tedeschi della città) e la più tradizionale Amiralitetskyrkan, che è anche la più grande chiesa in legno della Svezia.
12. Kiruna
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Kiruna è unico in quanto è attualmente in procinto di essere spostato, a poco a poco, in una nuova posizione a 3 chilometri a est, a causa della miniera di Kiirunavaara che sta letteralmente minando la città. È anche la città più settentrionale della Svezia ed è un ottimo posto per vedere lo splendore dell'aurora boreale, nonché una comoda porta d'accesso al vicino Parco Nazionale di Abisko.
Anche il primo Icehotel al mondo è stato costruito a circa 11 miglia a nord di Kiruna. Nel 2001 l'elegante chiesa neogotica in legno della città è stata votata come l'edificio pre-anni '50 preferito della Svezia ed è un'icona di spicco di Kiruna.
11. Alby
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Situata sull'isola di Öland, la piccola Alby è ricca di storia. Si pensa che Alby sia il più antico insediamento di Öland, con prove archeologiche di comunità agricole che vivevano qui dal 4000 aC. Sparsi in giro sono antichi cerchi di pietre in piedi - indicativi di cimiteri.
Nelle vicinanze si trova il forte ad anello dell'età del ferro di Eketorp e ci sono anche edifici medievali, come ponti in pietra e una serie di iconiche case in legno del XVII secolo. Alby è un affascinante cocktail di patrimonio che gli amanti della storia non vorranno perdersi.
10. Gammelstaden
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Nel nord della Svezia, vicino alla città di Luleå, si trova la città di Gammelstaden. È principalmente famoso per il pittoresco insediamento che è cresciuto intorno alla chiesa di Nederluleå del XIV secolo.
La chiesa luterana, con la sua torre quadrata e il grande tetto spiovente, si trova al centro di 424 tradizionali cottage in legno, dipinti nel tipico rosso svedese Falu; è la più grande chiesa medievale di qualsiasi tipo nella regione più settentrionale e scarsamente popolata del Norrland. È forse l'esempio meglio conservato di quante città un tempo apparivano in tutta la Scandinavia.
9. Nora
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Arrivare a Nora è come fare un salto indietro nel tempo: ospita più delle tipiche case di legno tradizionali della Svezia, risparmiate dalla distruzione del fuoco o dalla demolizione. La poetessa svedese del XVIII secolo Anna Maria Lenngren una volta disse della città "Så liten stad, så mycket smak" - o in inglese, "Una città così piccola, così tanto sapore".
Le case iconiche sono nascoste in pittoresche strade acciottolate che rendono piacevole esplorare la città del XVII secolo. Nella sua posizione centrale (vicino alla città di Örebro) ea sole due ore e mezza di treno da Stoccolma, Nora è una destinazione popolare per i turisti.
8. Ystad
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Situata nella contea di Skåne (o Skania) più meridionale della Svezia, la città di Ystad è antica: risale all'XI secolo, la storia di questo luogo risale a quasi un millennio. Oltre ad essere la casa del detective immaginario Kurt Wallander, Ystad è conosciuta come una destinazione turistica per i suoi edifici storici, molti dei quali - incluso il grande municipio - circondano lo Stortorget o la piazza principale.
È anche sede dell'abbazia di Greyfriars, uno dei monasteri meglio conservati della Svezia, e della chiesa medievale di Santa Maria, entrambi esempi particolarmente suggestivi dello stile gotico in mattoni. A est di Ystad si trova il monumento megalitico di Ales Stenar, costituito da 59 grandi massi che formano una nave di pietra.
7. Mariefred
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A solo un'ora da Stoccolma, Mariefred è una città molto carina. Qui puoi scoprire molti edifici in legno del XVIII secolo, dalle tradizionali case estive alla sua vecchia stazione ferroviaria in legno - ora un museo, con i treni a vapore che fanno ancora una gradita apparizione per i turisti.
È anche famoso per il castello di Gripsholm del XIV secolo, un'imponente fortezza trasformata in residenza reale trasformata in museo (ancora considerata a disposizione del re svedese Carlo XVI Gustavo). Mariefred vantava anche l'unico monastero certosino della Scandinavia, ma è stato demolito: ora la chiesa parrocchiale della città si trova nella sua posizione precedente.
6. Molle
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Questa città costiera sulla costa sud-occidentale della Svezia è stata a lungo popolare come località balneare e non è più vero al giorno d'oggi. Con un porto panoramico pieno di negozi e caffè pittoreschi (i waffle qui sono altamente raccomandati), Mölle iniziò la sua vita come un vivace villaggio di pescatori, ma presto si sviluppò una reputazione; fu qui che alla fine del XIX secolo iniziarono i bagni misti - scandalosi per i tempi - che diedero origine anche a Mölle come centro di intrattenimento erotico. Oggi, ovviamente, è visitata principalmente per la posizione pittoresca.
5. Simrishamn
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La pittoresca città costiera di Simrishamn si trova nel sud della contea di Skåne e fa parte dell'antica porzione sud-orientale della contea, Österlen. Questa regione è nota per i suoi frutteti, terreni agricoli, natura meravigliosa e piccole città, tra cui Simrishamn.
La vicina Simris presenta non solo un'antica chiesa risalente al 1100, ma ospita anche le pietre runiche di Simris dell'XI secolo: misteriose pietre erette con iscrizioni runiche in lingua norrena.
4. Jokkmokk
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La città di Jokkmokk si trova nell'estremo nord della provincia della Lapponia svedese e ha la neve e il clima adatti. Nonostante ciò, o del tutto possibile a causa di ciò, la città è un luogo pittoresco da visitare, con case di legno e bei paesaggi.
C'è un museo dedicato al popolo Sami, una chiesa in stile neogotico del XIX secolo incredibilmente bella, oltre a una tradizione ininterrotta di 400 anni nel mercato di Jokkmokk; svolgendosi il primo giovedì di febbraio di ogni anno attira migliaia di persone, ospita concerti, scambi commerciali e mostre ed è importante per il popolo Sami.
3. Visby
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Visby è nota per le sue mura medievali ben conservate, costruite come fortificazione che includevano anche torri difensive e chiese, sebbene queste siano ora per lo più in rovina. Situata sull'isola di Gotland nel Mar Baltico, Visby faceva parte della Lega Anseatica medievale, una confederazione di corporazioni e città di mercato unite per scopi commerciali e difensivi.
La sua piazza principale o Stora Torget è circondata da strade acciottolate interconnesse ed è fiancheggiata da caffè, perfetti per osservare il mondo che passa in questa pittoresca città costiera.
2. Sigtuna
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Little Sigtuna si trova appena a nord di Stoccolma e rivendica il titolo di città più antica della Svezia ancora esistente: è stata fondata nel 980 dal re svedese Erik Segersäll. Questo insediamento millenario è oggi noto per il suo bellissimo centro storico medievale, completo di tradizionali edifici in legno.
Il centro è occupato da graziosi negozi e ristoranti lungo tortuose stradine, così come le rovine in pietra delle chiese medievali. Si dice che la sua strada principale, chiamata Stora Gatan, sia la più antica della Svezia e risale all'epoca del regno di re Erik Segersäll.
1. Trosa
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Trosa perfetta per le immagini ha un omonimo piuttosto divertente: in svedese la parola trosa è come "mutandine" in inglese - ma a quanto pare la gente del posto ha già sentito tutte le battute. Almeno per una parte dell'anno, alcuni di questi locali sono in realtà celebrità svedesi (incluso l'ex membro degli Abba Benny Andersson) che hanno case estive qui, spesso lungo le sponde del fiume Trosa.
Conosciuta come una città dal 14° secolo, Trosa è famosa per il suo grazioso centro cittadino con un mix di locali dal trendy al tradizionale.