La più grande città del Kentucky, Louisville, si trova sulla riva sud del fiume Ohio, proprio di fronte all'acqua di Jeffersonville in Indiana. Sebbene sia principalmente noto per ospitare l'annuale corsa di cavalli Kentucky Derby, è anche famoso per i suoi brillanti bourbon e per essere la città natale del pugile di fama mondiale Muhammad Ali.
Prende il nome dal re Luigi XVI di Francia, è una delle città più antiche a ovest degli Appalachi ed è stata fondata nel 1778. Mentre rimangono ancora sacche di interessanti siti storici e edifici con facciate in ferro ben conservati, la città è più conosciuta per la sua fiorente ristorazione scena e mille distillerie.
È anche sede di magnifici musei e attrazioni turistiche uniche; grotte e cimiteri da esplorare insieme a parchi divertimento e mostre di animali. Con così tante cose da fare a Louisville, questa città con il suo irresistibile fascino del sud è da non perdere quando si è in Kentucky.
12. Zoo di Louisville
Sede di una vasta gamma di animali, l'eccellente Louisville Zoo si trova nel quartiere di Poplar Level della città. Un luogo divertente e adatto alle famiglie da visitare, ha innumerevoli mostre e recinti da esplorare con parchi giochi, giostre e attrazioni.
Fondato nel 1969, si è ampliato enormemente e ora comprende oltre 1.700 animali provenienti dall'Africa, dall'Asia e dall'Australia. Pertanto, i visitatori possono aspettarsi di vedere di tutto, da elefanti e giraffe a giaguari, gorilla e tigri di Sumatra, con persino un alligatore albino di nome King Louie in mostra.
Oltre a imparare tutto quello che c'è da sapere sugli animali, il loro comportamento e gli habitat naturali, puoi anche assistere a emozionanti dimostrazioni dal vivo, sguazzare nel suo parco acquatico o fare un giro su uno dei cammelli residenti nello zoo.
11. Cimitero di Cave Hill
Un luogo suggestivo in cui passeggiare, il tentacolare Cave Hill Cemetery si trova a breve distanza in auto a est del centro. Conosciuto per i suoi monumenti di epoca vittoriana, i mausolei e le tombe militari, il suo frondoso arboreto conferisce al parco un aspetto molto panoramico e sereno.
Il più grande cimitero della città, è stato fondato nel 1848 in una zona rurale in quella che un tempo era la periferia di Louisville. Caratterizzato da uno splendido design in stile giardino, i suoi percorsi tortuosi ti portano su colline e valli. Laghi e stagni situati su entrambi i lati dell'incantevole torrente dividono approssimativamente in due il cimitero.
In totale, i suoi lussureggianti giardini contengono più di 120.000 tombe con sculture e statue sorprendenti. Potrai spiare monumenti impressionanti a personaggi influenti come il colonnello Sanders di KFC e il leggendario pugile Muhammad Ali.
10. Regno del Kentucky
Una delle principali attrazioni di Louisville, il Kentucky Kingdom è pieno di divertenti giostre da brivido ed esilaranti montagne russe. Situato a pochi passi dall'aeroporto, l'enorme parco divertimenti offre tutti i tipi di emozionanti giochi di carnevale e spettacoli scintillanti, così come le piscine, gli scivoli e le onde dell'adiacente Hurricane Bay.
Inaugurato per la prima volta nel 1977, il parco a tema per famiglie ora copre uno spazio gigantesco e ha oltre cinquanta attrazioni allettanti da provare per i visitatori. Mentre la sua giostra, le altalene e la ruota panoramica attireranno gli ospiti più giovani, gli amanti del brivido apprezzeranno giostre da brivido, come Skycatcher, Storm Chaser e Scream Extreme.
Oltre a saltare sulle sue montagne russe e giostre, o sguazzare nel suo parco acquatico, puoi anche fermarti per mangiare un boccone. Ci sono numerosi punti ristoro, con negozi, caffè e un incredibile cinema 5D che si trovano anche in loco.
9. Big Four Bridge
Attraversando l'ampiezza del fiume Ohio si trova il maestoso Big Four Bridge che collega Louisville con Jeffersonville in Indiana. Uno dei principali punti di riferimento della città, la sua sagoma offre uno spettacolo mozzafiato con splendide viste da godere dalle sue rampe e passerelle.
Ora aperto solo a pedoni e ciclisti, il ponte a sei campate lungo 770 metri originariamente trasportava il traffico ferroviario attraverso le acque impetuose del fiume. Costruito per la prima volta nel 1895, fu poi abbandonato per la maggior parte dei cinquant'anni guadagnandosi il soprannome di "Ponte che non va da nessuna parte".
Oltre a passeggiare e andare in bicicletta attraverso il ponte, puoi crogiolarti in splendide viste sul fiume e ammirare le belle caratteristiche delle sue capriate in ferro battuto, rivetti e travi costruite. Inoltre, alle due estremità del ponte si trovano graziosi parchi verdi che di sera si illuminano magicamente.
8. Distilleria Angel's Envy
Non lontano dall'inizio del ponte e dall'idilliaco parco sul lungomare si trova la Angel's Envy Distillery. Situato nel cuore del Bourbon District di Louisville su Whiskey Row, questo è uno dei posti migliori dove andare in città se vuoi provare la bevanda rigida tipica dello stato del Kentucky.
Dal 2013, la distilleria ha prodotto una serie di whisky pluripremiati con tour interattivi che ti portano a vedere gli affascinanti processi di fermentazione e distillazione della struttura. Dopo aver visto come è fatto Angel's Envy, puoi assaggiare alcuni brillanti bourbon nel suo bar Finishing Room unico e suggestivo.
Oltre a provare gli alcolici artigianali e perfettamente invecchiati della distilleria, gli ospiti possono acquistare regali nel suo negozio o iscriversi a divertenti laboratori di bartending e lezioni di preparazione di cocktail.
7. Museo della casa di Conrad-Caldwell
Esponendo un'architettura squisita, la meravigliosa Conrad-Caldwell House si trova proprio nel centro di Old Louisville. Protetto come parte di un museo, contiene innumerevoli opere d'arte e oggetti d'antiquariato con tour che ti portano nei suoi eleganti interni.
Un tempo noto come "Castello di Conrad", l'imponente ma attraente edificio fu eretto nel 1893 per un imprenditore locale che fece fortuna nel settore della concia. Oltre a torri e torrette, le sue caratteristiche esterne mostrano animali, fiori e doccioni finemente intagliati. La maestosa dimora è nota per il suo notevole stile romanico richardsoniano.
L'interno è altrettanto affascinante come le sue enormi sale e appartamenti sono decorati con mobili raffinati e pezzi d'epoca, mentre splendide vetrate e opere d'arte secolari adornano le sue pareti.
6. Mega caverna di Louisville
Precedentemente una cava di calcare, l'enorme Louisville Mega Cavern è ora una delle cose più singolari da fare a Louisville. Popolare sia tra la gente del posto che tra i turisti, i suoi tunnel e grotte artificiali offrono una gamma sorprendente di epiche attività avventurose.
Estendendosi per oltre 15 miglia di lunghezza, le sue fresche caverne e camere si trovano letteralmente sotto la città con la maggior parte situata sotto lo zoo di Louisville. Da quando lo spazio è stato rinnovato e reimmaginato negli anni novanta, sono nate attività commerciali e attrazioni turistiche. Ora vanta l'unico parco per mountain bike sotterraneo, percorso con funi e zipline al mondo.
Per vedere quanto più possibile della mega caverna, vale la pena fare un tour guidato in tram o un'escursione. Il Natale è un momento particolarmente memorabile da visitare poiché la colossale grotta è rivestita di luci natalizie luminose e colorate.
5. Esperienza borbonica di Evan Williams
Un ottimo posto dove fermarsi se vuoi assaporare lo spirito forte e saperne di più su come è fatto, è l'eccellente Evan Williams Bourbon Experience. La prima distilleria ad aprire su Whisky Row, le sue mostre interattive, i tour e le degustazioni ti insegneranno tutto quello che c'è da sapere sulle origini e l'evoluzione della bevanda più amata del Kentucky.
Nella sua distilleria artigianale, verrai trasportato indietro nel tempo fino al 1780, quando iniziò la produzione del bourbon e il signor Williams aprì un negozio proprio dietro l'angolo. Sarai quindi portato in un viaggio vorticoso attraverso i secoli mentre vedrai la macinazione e la distillazione, la maturazione e l'imbottigliamento presso la struttura all'avanguardia.
Successivamente, puoi sederti e goderti un delizioso drink di uno dei marchi di whisky più venduti al mondo. Il suo fantastico speakeasy dell'era del proibizionismo è aperto dal venerdì alla domenica.
4. Museo del Kentucky Derby
Mentre Louisville è giustamente conosciuta per i suoi imbattibili bourbon, è anche famosa per ospitare una delle corse di cavalli più grandi e migliori del mondo: l'indimenticabile Kentucky Derby. In questo magnifico museo, i visitatori possono imparare tutto sulla ricca storia, cultura e patrimonio dell'eccitante evento.
Situato presso l'ippodromo di Churchill Downs, i suoi piani sono pieni di manufatti e mostre che riguardano tutto, dall'allevamento e l'addestramento di giovani puledri a proprietari illustri, tradizioni secolari e cavalli e fantini vincenti. Oltre a vedere foto e filmati di gare famose, puoi sfogliare vecchi cimeli e trofei con il primo derby tenutosi nel lontano 1875.
Inoltre, i tour intorno al museo ti portano anche a vedere le splendide vecchie tribune, attraverso gli alloggi dei fantini e alla sezione VIP di Millionaire's Row.
3. Museo e fabbrica di Louisville Slugger
Offrendo una visione molto interessante su come viene realizzata la famosa mazza da baseball, il Louisville Slugger Museum & Factory si trova accanto a Museum Row. Oltre alla sua linea di produzione, c'è una straordinaria collezione di cimeli del baseball per i visitatori con display interattivi e mostre sparse.
Mentre l'azienda produce l'iconico pipistrello dal 1880, l'attuale struttura è in realtà la sua quarta sede. Immediatamente riconoscibile grazie all'enorme mazza da baseball alta 120 piedi appoggiata contro il fianco, il museo contiene tutti i tipi di marche, modelli e cimeli. Il suo gigantesco Signature Wall e Bat Vault sono solo due delle sue attrazioni principali.
Oltre a tenere in mano un pipistrello usato da Babe Ruth, i visitatori possono esercitarsi con il loro swing nelle sue gabbie di battuta, acquistare souvenir o fare un giro per la fabbrica.
2. Centro Muhammad Ali
Situato sulla riva meridionale del fiume Ohio, si trova il brillante Muhammad Ali Center che fa luce sulla vita e sull'eredità della leggenda di Louisville. Museo e centro culturale, ospita installazioni e mostre sul famoso pugile con foto, video e cimeli.
Inaugurato solo nel 2005, l'imponente edificio moderno ha sei piani che i visitatori possono esplorare con le sue coinvolgenti mostre e manufatti che guardano tutto, dalla favolosa carriera di boxe di Ali alla sua vita spirituale e all'opposizione alla guerra del Vietnam. Oltre a guardare le clip e le interviste di The Greatest, puoi anche salire sul ring ed effettivamente shadow box con il campione.
Oltre a tutto questo, il centro ha una piacevole piazza e un anfiteatro da visitare mentre le sue due gallerie d'arte ospitano regolarmente mostre a rotazione.
1. Churchill Downs
Un evento imperdibile, l'adrenalinico Kentucky Derby si tiene nel complesso ippico della città di Churchill Downs sin dal 1875. Si tiene ogni maggio, è una delle gare più famose e prestigiose in circolazione ed è stata giustamente descritta come "La più emozionante Due minuti di sport".
Mentre lo spettacolo elettrizzante è senza dubbio la più grande attrazione del luogo, innumerevoli altre gare e competizioni di riscaldamento si svolgono in pista durante tutto l'anno. Pertanto, vale la pena dare un'occhiata al suo fitto programma di corse di cavalli quando sei in città. I cavalli purosangue e i loro fantini competono costantemente davanti alle sue storiche tribune con le loro due guglie gemelle.
Mentre assistere a una gara esilarante è il motivo principale per cui la maggior parte delle persone visita Churchill Downs, puoi anche fare un giro nei suoi luoghi sacri o fermarti al Kentucky Derby Museum per scoprire tutto sull'epico evento.