Conosciuta come la "capitale mondiale dei cavalli", Lexington si trova nel cuore della regione Bluegrass del Kentucky. Mentre molte delle sue principali attrazioni turistiche riguardano l'allevamento, l'allevamento e le corse di cavalli, funge anche da importante centro economico e culturale.
Grazie alla sua architettura attraente, alle personalità pubbliche influenti e alla prestigiosa università, la città è stata spesso chiamata anche l'"Atene dell'Occidente".
Mentre vaghi, scoprirai pittoreschi quartieri vittoriani, grandi ville e piantagioni storiche con raffinate distillerie e ristoranti. Quando in città, tuttavia, una delle cose più popolari da fare a Lin Lexington è guardare una gara o due indimenticabili al famoso Keeneland Race Course e al Red Mile Racetrack.
12. Fattoria Mill Ridge
Nella periferia sud-ovest della città ci sono i paddock incontaminati e i capannoni di allevamento di Mill Ridge Farm. Situato vicino all'iconico Keeneland Race Course, è rinomato sia per l'allevamento che per la vendita di alcuni dei migliori cavalli da corsa purosangue del mondo.
Da quando è stata fondata nel 1962, ha prodotto un numero fenomenale di cavalli vincitori del titolo con 36 vincitori di grado 1 allevati, cresciuti e addestrati nella fattoria dal 2000. Nel corso degli anni, i suoi maestosi purosangue non hanno solo vinto il Kentucky Derby, Bluegrass Stakes e Santa Anita Derby, ma anche l'ambito titolo di Cavallo dell'Anno.
Durante i tour della proprietà, puoi conoscere la ricca storia di Mill Ridge sull'allevamento e la manipolazione dei cavalli prima di nutrire e giocare con le mamme e i loro simpatici puledri. È previsto anche il pernottamento in agriturismo.
11. Museo Headley-Whitney
Sede di una colorata, anche se eclettica, collezione di gioielli, case delle bambole e arti decorative, l'eccellente Headley-Whitney Museum si trova a soli quindici minuti di auto a nord-ovest del centro. Situato tra splendidi terreni e giardini, è stata a lungo una delle attrazioni turistiche più famose di Lexington.
Dopo una carriera di successo come designer di gioielli per l'élite di Hollywood, George Headley è tornato nella sua fattoria di famiglia a Lexington, con sua moglie Barbara Whitney, negli anni Cinquanta. Nel 1968 hanno aperto un museo sul suo terreno panoramico per mostrare le sue straordinarie opere d'arte con non solo gioielli luccicanti e oggetti riccamente intagliati, ma anche statue interessanti ed elaborate case delle bambole.
Altrettanto intrigante come tutta l'arte accattivante, è l'architettura unica della tenuta con elementi tailandesi, greci e georgiani in mostra. Particolarmente impressionanti sono la sua lussuosa sala dei gioielli e la biblioteca, mentre il garage per le auto nella grotta delle conchiglie è rivestito di incredibili mosaici, motivi corallini e graziose pietre levigate.
10. Museo dell'aviazione del Kentucky
Ai margini dell'aeroporto Blue Grass della città si trova l'eccezionale Museo dell'aviazione del Kentucky che contiene una vasta collezione di aeroplani storici e manufatti relativi agli aerei. Inoltre, ha mostre interattive e mostre sulla storia, l'evoluzione e il futuro dell'industria aeronautica.
Fondato nel 1995, copre un'area enorme con biplani d'epoca, elicotteri d'attacco, jet e bombardieri strategici. Oltre a tutti i suoi aerei civili e militari, puoi anche vedere foto e filmati di aerei con modelli e cimeli accanto a vecchi motori e attrezzature.
Al museo, i visitatori possono guardare gli aerei atterrare e decollare dall'aeroporto adiacente, provare un divertente simulatore di volo e fermarsi alla Kentucky Aviation Hall of Fame.
9. Arena Rupp
Per gli sport frenetici e gli spettacoli elettrizzanti, la Rupp Arena è sicuramente il posto dove andare. Situato nel cuore del centro, è il campo di casa dei Kentucky Wildcats, una delle squadre di basket universitarie di maggior successo del paese.
Prende il nome dal leggendario allenatore Adolph Rupp, l'arena polivalente è stata aperta nel 1976 e si trova nel Central Bank Center. Oltre a guardare partite di basket piene di azione in questo luogo suggestivo, puoi anche goderti concerti ed eventi epici che ospita nel corso dell'anno.
Oltre a grandi nomi come Paul McCartney, Taylor Swift e Guns N' Roses, l'arena offre anche emozionanti spettacoli della WWE, spettacoli circensi e spettacoli natalizi per famiglie.
8. Raven Run Nature Sanctuary
L'idilliaco Raven Run Nature Sanctuary si trova ai margini meridionali della città. Oltre alla fauna e alla flora favolose, offre pittoreschi sentieri escursionistici e ampie opportunità di osservazione della fauna selvatica.
Il santuario comprende boschi verdeggianti e prati pieni di fiori selvatici con ruscelli gorgoglianti e ruscelli tortuosi. Proprio accanto ad esso si trova il impetuoso fiume Kentucky, mentre tutti i tipi di uccelli e piccoli animali risiedono all'interno dei confini panoramici del parco.
Oltre all'escursionismo, al birdwatching e al godersi la natura incontaminata, i visitatori possono visitare il Centro naturalistico o le fattorie storiche e le rovine che sono state lasciate dai primi coloni nella regione.
7. Università del Kentucky
Una delle istituzioni più prestigiose di Lexington e dei più grandi datori di lavoro, il campus dell'Università del Kentucky copre gran parte del centro della città. I suoi vasti terreni ospitano monumenti straordinari e musei d'arte impressionanti, oltre a innumerevoli sale, college e biblioteche.
Fondato nel 1865, l'istituto si è notevolmente ampliato con numerose residenze e strutture ricreative ora sparse in tutto il sito. Lungo i suoi sentieri e le sue piazze ci sono strutture moderne sorprendenti e enormi arene polivalenti. Ma ci sono anche edifici antichi attraenti, come il Memorial Hall e il maestoso Main Building.
Oltre a godersi l'atmosfera vivace del campus e la sua fiorente scena culturale, gli ospiti possono assistere a uno dei tanti eventi sportivi dell'università o visitare il suo eccezionale museo d'arte.
6. Il miglio rosso
A parte il rinomato Keeneland Race Course, uno dei posti migliori in città per assistere a una corsa veloce e frenetica è The Red Mile. La sede storica è la seconda pista da corsa più antica del mondo con eventi entusiasmanti che si svolgono da luglio a settembre.
Chiamato per la sua caratteristica pista in terra rossa lunga un miglio, è stata fondata nel 1875 con una moderna club house e tribune che ora fiancheggiano il suo percorso ovale. Dalle sue linee laterali o sezioni VIP, i visitatori possono tifare per i piloti sui loro sulky mentre corrono testa a testa contro altri pacer e trotter campioni.
Quando le competizioni non si svolgono, puoi comunque guardare e scommettere grazie alle sue gare in simulcast in TV. Presso il sito si trovano anche tutta una serie di terminali di gioco, oltre a un brillante bar e grill.
5. Kentucky Bourbon Trail
Dato che Lexington è in una posizione ideale per esplorare il Kentucky Bourbon Trail, nessuna visita può essere completa senza aver assaggiato alcune delle bevande tipiche dello stato. Da quando è stato fondato nel 1999 per promuovere l'industria del whisky, il sentiero si è trasformato in una delle principali attrazioni turistiche con distillerie premiate.
Solo nel centro della città ci sono quattro fantastici posti dove puoi provare alcuni dei migliori bourbon. I tour ti portano anche a vedere come vengono prodotti i gustosi whisky. Questi includono non solo Barrel House e Bluegrass, ma anche le distillerie di Town Branch e James E. Pepper.
Inoltre, altre cinque strutture si trovano a mezz'ora di macchina dalla città. Wild Turkey e Woodford Reserve sono particolarmente popolari da visitare grazie alla loro ricca storia, al patrimonio distillatori e alle suggestive sale di degustazione.
4. Ashland
Protetto come monumento storico nazionale, l'elegante Ashland e tutto il suo parco erano una volta la piantagione del grande statista del Kentucky, Henry Clay. Situato a breve distanza in auto a sud-est del centro, ha incredibili opere d'arte, architettura e mostre per gli ospiti ed è circondato da splendidi giardini e giardini.
Costruito nel 1857, il meraviglioso palazzo esibisce una squisita architettura in stile italiano con raffinati arredi e pezzi d'epoca che decorano i suoi splendidi interni. Durante i tour, imparerai a conoscere l'ex presidente della Camera e Segretario di Stato e vedrai molti dei suoi beni più preziosi e cimeli secolari.
Originariamente situata alla periferia di Lexington, l'enorme tenuta è ora parte di un elegante quartiere storico con i suoi lussureggianti giardini che contengono splendide sculture e monumenti interessanti dedicati a Henry Clay.
3. La casa di Mary Todd Lincoln
Anche se potrebbe non sembrare così impressionante o estesa come la tenuta di Ashland, la Mary Todd Lincoln House offre una visione affascinante della vita e dei tempi dell'ex First Lady. Nella sua casa d'infanzia, nel centro della città, puoi esplorare stanze di autentici manufatti e ascoltare tutto sul suo matrimonio con il presidente Abraham Lincoln.
Ora conservato come casa museo storica, il semplice edificio in mattoni fu la casa di Mary Todd tra il 1832 e il 1839. Dopo il suo matrimonio con Abe nel 1842, la coppia tornava regolarmente per vedere la sua ricca famiglia proprietaria di schiavi e passeggiare per la proprietà piccolo giardino.
All'interno puoi vedere arredi d'epoca e vecchie fotografie mentre i display informativi ti insegnano tutto sull'infanzia di Mary, i sontuosi balli che ha lanciato alla Casa Bianca e il lungo periodo di lutto in cui è entrato dopo che Abramo è stato assassinato.
2. Kentucky Horse Park
Un'altra delle tante attrazioni legate ai cavalli della città è il Kentucky Horse Park; un enorme centro sportivo equestre e parco tematico didattico dedicato al “rapporto dell'uomo con il cavallo”. Situato a soli venti minuti di auto a nord del centro, vanta una sorprendente gamma di mostre e attività con dimostrazioni dal vivo, spettacoli equestri ed eventi che si svolgono regolarmente.
Disteso su un enorme sito, l'allevamento di cavalli funzionante è stato fondato nel 1978 con paddock e parchi che si estendono a perdita d'occhio. Due volte al giorno, puoi guardare lo spettacolo Horses of the World in cui più di cinquanta razze provenienti da tutto il mondo vengono cavalcate in costumi e cinture autentici.
Inoltre, i visitatori possono fermarsi all'eccellente Museo Internazionale del Cavallo, assistere a dimostrazioni di fabbricanti di finimenti e fabbri o fare un bel giro nel parco a cavallo o in carrozza.
1. Ippodromo di Keeneland
Dopo Churchill Downs nella vicina Louisville, il Keeneland Race Course è senza dubbio l'autodromo più importante e prestigioso del Kentucky. Nel suo terreno consacrato puoi vedere gareggiare cavalli campioni e purosangue; sia ad aprile che ad ottobre si svolgono gare e gare entusiasmanti.
Fondato nel 1936, è ora un monumento storico nazionale con magnifiche vecchie tribune e terreni perfettamente curati che fiancheggiano la sua pista ovale. Mentre si fanno strada lungo il percorso, i cavalli e i loro fantini sollevano polvere e sporcizia e creano una sorta di cacofonia, che non fa che aumentare l'atmosfera eccitante nelle sue tribune.
Oltre a scommettere e godersi l'atmosfera unica, i visitatori di Keeneland possono anche partecipare a una delle sue frequenti aste di cavalli dove agricoltori, sceicchi e sultani locali acquistano cavalli pregiati dal suo famoso allevamento.