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Situato nell'Oceano Pacifico appena al largo della costa orientale dell'Asia continentale, il Giappone è notevolmente composto da quasi 7.000 isole. I quattro principali, e in effetti, i più grandi sono Hokkaido, Honshu, Shikoku e Kyushu, che costituiscono il 97 percento della massa continentale del Giappone.
Poiché la maggior parte del Giappone è costituita da montagne e foreste, ben poco del paese è adatto a viverci. Di conseguenza, le sue enormi città - come Tokyo, Yokohama e Osaka - sono tutte molto densamente popolate, con la maggior parte dei 125 milioni del Giappone persone che vivono lungo la sua vasta costa, che è la sesta più lunga del mondo.
In una nazione piena di meraviglie naturali e create dall'uomo, può essere difficile sapere da dove cominciare. Oggi viaggiamo per le regioni più belle del Giappone, quindi sai esattamente cosa aspettarti.
Hokkaido
Più scarsamente popolata di qualsiasi altra parte del paese, l'isola più settentrionale del Giappone di Hokkaido è il sogno di un amante della natura; i suoi paesaggi selvaggi e incontaminati ospitano sei incredibili parchi nazionali da esplorare.
In quanto tale, l'enorme isola ha una ricchezza di natura che respira per il tuo divertimento. Mentre alcune parti sono costituite da dolci colline, laghi e risaie, altre mostrano bellissimi alberi di ciliegio, montagne imponenti e sorgenti termali fumanti. Mentre l'estate offre innumerevoli opportunità di escursioni in luoghi panoramici come il Parco Nazionale Shikotsu Toya, l'inverno offre condizioni sciistiche perfette, con Niseko e Furano che sono entrambe famose destinazioni sciistiche.
Sede del popolo Ainu nativo del Giappone, gran parte di Hokkaido è stata realmente colonizzata dai giapponesi solo negli ultimi cento anni. Di conseguenza le sue città e paesi hanno uno stile molto diverso dal resto del Giappone. Sono di natura più moderna e mancano di qualsiasi architettura tradizionale. La vivace città di Sapporo è la capitale dell'isola e merita una visita soprattutto in inverno quando ospita il famoso Sapporo Snow Festival.
Tohoku
Coprendo la parte nord-orientale di Honshu, l'isola principale del Giappone, Tohoku ospita alcuni dei paesaggi più spettacolari del paese. Nascosto tra i suoi paesaggi rurali, puoi trovare meravigliosi castelli, santuari, residenze di samurai e sorgenti termali.
Oltre a splendidi fiumi, laghi e coste frastagliate, Tohoku ha molti siti storici e culturali interessanti da esplorare. Le case dei samurai di Kakunodate, i templi di Hiraizumi e il castello di Hirosaki - "la Kyoto del Nord" - meritano tutti una visita, insieme alla sua capitale Sendai, che è un luogo grazioso e pieno di alberi.
In inverno, gran parte della regione è ricoperta da una fitta neve, quindi sciare o sguazzare nelle famose sorgenti termali di Naruko sono entrambe attività popolari. In primavera, bellissimi fiori di ciliegio rallegrano le sue affascinanti città e villaggi. Per goderti uno dei tre fantastici panorami del Giappone, assicurati di andare a Matsushima e ammirare oltre 260 pittoresche isolette sparse per la baia.
Kanto
Sebbene Tokyo, la metropoli più grande del mondo, comprenda comprensibilmente domina Kanto con tutto ciò che ha da vedere e da fare per i visitatori, la regione ha davvero molto da offrire insieme alla capitale futuristica e vivace del Giappone.
La piccola città di Nikko, ad esempio, ospita imponenti mausolei e un bellissimo parco nazionale con lo stesso nome, mentre Kamakura ha molti bei santuari e templi da visitare, oltre alle sue incantevoli spiagge e sentieri escursionistici.
Sebbene gran parte di Kanto si trovi in pianura, la regione ospita anche alcune eccezionali attrazioni naturali. Il Parco Nazionale Fuji-Hakone-Izu è una tappa obbligata per le sue rilassanti sorgenti termali, i cinque laghi Fuji mozzafiato e le fantastiche vedute del Monte Fuji in lontananza. Con la storia, la natura e la cultura in offerta, Kanto ha davvero tutto.
Chubu
Coprendo la regione centrale di Honshu, Chubu ospita la più grande catena montuosa del paese - le Alpi Giapponesi - e il Monte Fuji, una delle immagini e dei simboli più iconici del Giappone.
Di conseguenza, ci sono molte fantastiche escursioni da fare nella regione. Chubu è senza dubbio la capitale degli sport invernali del paese, poiché sia Nagano che Yuzawa hanno molte stazioni sciistiche da visitare. Visitare le sorgenti termali è anche il passatempo preferito dei visitatori e della gente del posto nella regione. Gero, i villaggi Oku-Hida Onsen e Yamanouchi sono tutti popolari da visitare, con quest'ultimo che ospita le famose scimmie delle nevi bagnanti.
Anche la storia abbonda; l'affascinante città di Shirakawa-go vanta molte fattorie tradizionali ed edifici secolari da scoprire, con l'area circostante che presenta anche le gloriose cascate Three Amo e il maestoso Monte Haku.
Kansai
Una regione affascinante da esplorare, il Kansai è il luogo in cui ha avuto inizio la civiltà giapponese. Vanta notevolmente tre delle ex capitali della nazione, che mostrano tutte il ricco e antico patrimonio culturale del Giappone.
Complete di una straordinaria serie di monumenti storici e culturali a forma di numerosi santuari, templi e palazzi, le città di Asuka, Nara e Kyoto sono tutti luoghi eccezionali da visitare. Ancora più incredibili attrazioni possono essere viste nei castelli di Hikone e Himeji e nelle meravigliose sorgenti termali di Arima Onsen.
Mentre la regione vanta anche città animate come Osaka e Kobe, il Kansai ha la sua giusta dose di natura meravigliosa, con il Lago Biwa - il più grande lago del paese - e il Monte Koya, entrambi particolarmente piacevoli da esplorare.
Chugoku
Chugoku, che costituisce il punto più a sud-ovest dell'Honshu, è una regione prevalentemente rurale. Sebbene di solito sia trascurato dai visitatori in Giappone, vanta un'impressionante serie di castelli, giardini, templi e santuari per il tuo divertimento, con anche tanta natura incantevole in mostra.
L'attrazione principale è la città di Hiroshima, sede dell'Atomic Bomb Memorial Museum e Peace Park e dell'isola di Miyajima, tra le altre attrazioni. Meritano una visita anche le città storiche di Hagi e Kurashiki.
Quando si tratta di natura, i paesaggi di Chugoku sono molto diversi; vanta le uniche dune di sabbia del Giappone, nonché la grotta e l'altopiano più grandi del paese. Inoltre, il Monte Daisen è spesso considerato il "Fuji dell'ovest" e i suoi dolci pendii rendono l'escursionismo eccellente.
Shikoku
Situata a sud di Honshu, Shikoku è la più piccola delle isole principali del Giappone ed è di natura piuttosto rurale. C'è un'atmosfera straordinariamente incontaminata e incontaminata in molti dei suoi splendidi paesaggi.
L'isola è principalmente conosciuta per essere sede del pellegrinaggio degli 88 templi; ogni anno, migliaia e migliaia di persone camminano lungo la sua costa panoramica, fermandosi in meravigliosi antichi templi buddisti mentre camminano.
Shikoku è anche sede di alcune graziose città castello, come quelle di Marugame e Matsuyama. Il suo interno montuoso ha molti fantastici percorsi escursionistici da visitare, mentre i fiumi Shimanto e Yoshino sono molto popolari tra gli amanti dell'avventura, che vengono qui per l'esilarante rafting.
Kyushu
Kyushu è l'isola principale più a sud-ovest del Giappone. Sebbene sia costituita principalmente da splendide montagne e fertili vallate, l'ampia e pianeggiante pianura del nord ospita le sue due città più grandi: Fukuoka e Kitakyushu. Mentre entrambi meritano una visita per i loro interessanti siti storici, musei e architettura, l'eccezionale bellezza di Kyushu è ciò che vuoi davvero vedere.
In effetti, è in mostra molta natura impressionante; puoi visitare la caldera più grande del mondo ad Aso un giorno, surfare tra le enormi onde di Miyazaki ed esplorare la splendida catena di isole di Amakusa più avanti nella settimana.
Una delle principali attrazioni di Kyushu è la famosa città di Nagasaki, che è stata così tragicamente devastata dal secondo attacco atomico degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale. Altri punti di interesse sono Beppu - una famosa città termale - e Kumamoto, che ha uno splendido castello da esplorare.
Okinawa
Allungandosi verso Taiwan, la magnifica catena di isole di Okinawa era la sede del regno indipendente di Ryukyu fino a quando il Giappone non l'ha annessa nel 1879. Come tale, c'è un aspetto molto diverso nelle sue affascinanti città e villaggi, con la regione che ha propria identità culturale e costumi.
Anche se questo rende sicuramente Okinawa un luogo interessante da visitare, il motivo principale per cui le persone vengono è per i suoi paesaggi mozzafiato e le spiagge di classe mondiale. Le sue numerose isole, sia abitate che disabitate, sono davvero di una bellezza mozzafiato. Il clima semi-tropicale la rende una delle destinazioni turistiche più popolari tra i giapponesi nel paese - è facile capire perché una volta vista la natura idilliaca offerta.
L'arcipelago è anche uno dei posti migliori al mondo per fare immersioni subacquee; le acque scintillanti che circondano le isole sono piene di coralli accattivanti e una massa brulicante di vita marina. Oltre a questo, c'è un'intera gamma di sport acquatici per i visitatori, con vela, surf e pesca tutti molto popolari.