Il paese più meridionale del continente africano, il Sudafrica si estende tra due grandi oceani: l'Atlantico a ovest e l'Indiano a est. Circa cinque volte più grande del Regno Unito, questo grande paese è ovviamente famoso per la possibilità di fare safari: la savana e le zone umide ospitano giraffe, rinoceronti, ippopotami ed elefanti, per citare alcuni animali di grossa taglia.
Ci sono i vasti altopiani dell'Highveld, la cresta che è la Grande Scarpata, le brughiere dell'ovest, le colline piatte del paesaggio del Karoo, spiagge popolari tra i surfisti, vasti deserti e persino foreste pluviali temperate nella Garden Route. Gli ecosistemi abbondano in questa nazione africana.
Western Cape
Situata nell'angolo più a sud-ovest del Sudafrica, si trova la provincia di Western Cape. Sede della città probabilmente più famosa del paese, Cape Town, è in questo insediamento che troverai uno dei monumenti più famosi del Sudafrica: Table Mountain. Sebbene tu possa prendere una funivia fino in cima, puoi sempre fare un'escursione fino alla sua vetta di 1.085 m.
La famosa Garden Route, giustamente chiamata Garden Route, un roadtrip giustamente popolare di 300 chilometri da est a ovest. Qui troverai una selezione di città costiere come Knysna, complete di mari turchesi e bellissime spiagge; e Hermanus, che è probabilmente il miglior posto a terra per l'osservazione delle balene da luglio a novembre, quando le balene franche australi migrano verso nord.
Tra le montagne Outeniqua e l'Oceano Indiano meridionale, ci sono aree della foresta afromontana, un tipo di foresta pluviale temperata. La costa stessa riguarda le sue spiagge e il surf.
C'è anche Cape Winelands, perfetto per gli amanti del vino: pensa a innumerevoli cantine, vigneti e vini da degustare.
Capo Orientale
Ad est di Western Cape, ovviamente, si trova l'Eastern Cape. Con un paesaggio diversificato, questa provincia presenta anche una buona parte della Garden Route - sede di una foresta pluviale più temperata - a nord della quale si trova la regione secca e semi-arida del Karoo; la costa frastagliata è intervallata da spiagge.
Qui è dove troverai il Parco Nazionale di Addo, con popolazioni di 170 elefanti, bufali del Capo e rinoceronti neri. Un altro parco nazionale, che fa parte della Garden Route, è il Tsitsikamma National Park. Questa è una riserva naturale costiera che comprende l'imponente e famosa sequoia gialla chiamata il Grande Albero. Tsitsikamma è anche un luogo rinomato per l'osservazione delle balene.
C'è anche Jeffrey's Bay, una costa selvaggia popolare tra i surfisti che è delimitata dalla foresta subtropicale. Port Elizabeth, un'altra città costiera, ha un po' di tutto: una moltitudine di spiagge, affascinanti aree del patrimonio di epoca vittoriana - come l'Old Hill - e grandi riserve di caccia a due passi.
Capo Nord
Northern Cape è la più grande provincia del Sud Africa. Più grande della Germania, ad esempio, ci sono distanze apparentemente infinite tra le sue città principali. Sebbene ci siano coste sulla costa dell'Atlantico meridionale, condivide anche lunghi confini con la Namibia e il Botswana.
Una porzione tentacolare di questa regione è occupata dall'area di Namaqualand. Questo è il distretto più grande di tutto il paese ed è noto per la sua splendida natura, in particolare per i suoi fiori selvatici in primavera. Le rive del fiume Orange qui sono famose per le escursioni e per godersi le margherite Namakwa e il paesaggio naturale circostante nel Parco Nazionale di Namaqua.
Anche parte del deserto del Kalahari si divide in questa regione. Con le sue dune di sabbia rossa e gli alberi di acacia, questo è un luogo spoglio e spietato, ma bellissimo da vivere. Il Parco transfrontaliero di Kgalagadi che si trova qui è una vasta area di fiumi asciutti e dune; vieni qui per vedere branchi di gnu e leoni del Kalahari dalla criniera nera.
Stato libero
La provincia principalmente boera del Free State è tutta incentrata sulla sua agricoltura. Confinante con il Lesotho a sud-est, questa zona ospita circa trentamila fattorie ed è, per la maggior parte, situata a un'altitudine di oltre 1.000 metri sul livello del mare.
Qui ci sono pianure pianeggianti ed erbose, pascoli e poche colline. Ci sono tuttavia alcune montagne a est, con la catena del Drakensberg e le montagne Maluti che si spingono oltre i 2.000 m.
Le scogliere di arenaria dorata in questa zona formano un confine naturale con il vicino Lesotho ed è qui che si trova il Golden Gate Highlands National Park. Grotte, scogliere, formazioni rocciose e aspri sentieri escursionistici attendono l'intrepido visitatore.
Bloemfontein è una città meravigliosa, una delle tre capitali ufficiali del Sudafrica, ed è soprannominata la "Città delle rose"
KwaZulu-Natal
KwaZulu-Natal è la provincia costiera più orientale del Sud Africa e il vicino settentrionale di Eastern Cape. All'incirca delle dimensioni del Portogallo, confina anche con Eswatini (Swaziland) e Mozambico a nord. Coastal Durban è la città più grande della provincia, la terza più grande del paese, ed è famosa per le sue lunghe spiagge sabbiose.
La natura di questa provincia è stata riconosciuta in tutto il mondo per la sua bellezza e diversità. L'iSimangaliso Wetland Park, ad esempio, è un'area tropicale che comprende numerosi habitat costieri, tra cui spiagge, barriere coralline, dune e paludi. Qui si possono avvistare elefanti e ippopotami.
uKhahlamba Drakensberg Park - parte della catena montuosa che si estende dal Free State orientale e dal Lesotho - è un luogo straordinario da esplorare. Ci sono un certo numero di vette famose in questo paesaggio lussureggiante e scosceso, tra cui il vasto Castello dei Giganti e il picco della cattedrale a dente di sega.
La più famosa di queste formazioni, tuttavia, è l'imponente Anfiteatro, un'alta cresta sostenuta da colline. È da questa massiccia roccia che le cascate di Tugela, la seconda cascata più alta del mondo, fuoriescono dall'altopiano e scendono per 948 metri.
Nord Ovest
Questa provincia dal nome appropriato ha il Free State a sud, il Northern Cape a ovest, il Botswana a nord, il Gauteng a est e il Limpopo a nord-est.
Mentre la maggior parte del nord-ovest è costituita da vaste praterie punteggiate di alberi, c'è la rigida catena montuosa del Magaliesberg che corre verso nord-ovest. Prendi un cavo per la cima della gamma, dalla vicina diga Hartbeespoort, per incredibili viste panoramiche. La gamma Magaliesberg vanta Hamerkop Kloof, una spaccatura nella terra.
Nelle vicinanze si trova il Parco Nazionale di Pilanesberg, dove si trova Pilanesberg; questa è una struttura vulcanica circolare, i resti di un vulcano spento che eruttò milioni di anni fa. Il Borakalalo National Park è un'enorme area protetta attraversata da sentieri. Qui ti aspetta più fauna selvatica, con rinoceronti, giraffe, ippopotami e scimmie da vedere.
Immerso altrove nel nord-ovest è il gigantesco resort di Sun City, una raccolta di hotel, casinò, piscine e un facile accesso alle esperienze della fauna selvatica.
Gauteng
Gauteng, che significa "luogo d'oro" nella lingua sotho, è la più piccola delle province del Sudafrica. Nonostante sia la più piccola, è la provincia più popolata: qui troverai Johanessberg e il capoluogo amministrativo, Pretoria. Gran parte della provincia è coltivata anche per l'agricoltura.
È l'unica provincia senza sbocco sul mare senza confini stranieri; Gauteng è anche alta quota, a circa 1.500 metri sul livello del mare in un'ampia area di altopiano interna chiamata Highveld. Alcune parti dei monti Magaliesberg attraversano la provincia, e così anche la scarpata del Witwatersrand.
Nonostante l'alta quota, Gauteng vanta anche angoli subtropicali e una savana arida. È anche una regione nota per essere la sede della cosiddetta Culla dell'Umanità, costituita da sistemi di grotte dove sono stati trovati resti fossili di antichi ominidi, alcuni fino a quarantamila anni.
Mpumalanga
Con Mozambico e Swatini (Swaziland) ai suoi confini orientali, Limpopo a nord, Gauteng a ovest, KwaZulu-Natal e Free State a sud, Mpumalanga è Zulu per "luogo dove sorge il sole". È sede di un paesaggio vario, con vaste vallate, fiumi veloci, magnifiche montagne e fitte foreste.
Un luogo popolare per le attività all'aperto, è a Mpumalanga dove troverai la parte meridionale del Kruger National Park - un'enorme riserva naturale, una delle più grandi dell'Africa, brulicante di selvaggina grossa che è il luogo ideale per fare un safari.
La riserva naturale del Blyde River Canyon ospita uno dei canyon più grandi del mondo. Soprannominato il Green Canyon, questa è una gola di notevoli dimensioni con colline verdeggianti in picchiata che poggiano su pareti rocciose a strapiombo mentre il fiume scorre attraverso. È profondo circa 750 metri e si snoda per 25 chilometri.
Altrove, il distretto dei laghi di Mpumalanga ospita una colonia di ventimila fenicotteri rosa, che offre uno spettacolo davvero epico.
Limpopo
La provincia più settentrionale del Limpopo è la terra della natura selvaggia e delle riserve naturali del bushveld. È noto che è qui che si trovano le parti settentrionali del Kruger National Park, rendendo questa provincia il primo paese per i safari.
Limpopo è anche sede della biosfera Waterberg. Questa zona montuosa attraversata da gole fluviali presenta mesas, kopje, scogliere e formazioni di arenaria che si pensa siano stati i rifugi perfetti per i primi esseri umani. La fauna esotica che si trova qui va dal serpente mamba nero ai rigogoli dalla testa nera.
Prende il nome dal fiume che scorre attraverso la regione, Limpopo è anche il luogo perfetto per avvistare i baobab. Questi cosiddetti alberi "capovolti" presentano fiori che sbocciano di notte e grandi tronchi bulbosi che forniscono acqua agli animali che masticano la corteccia.
Il lago Fundudzi è un luogo sacro del popolo Vhatatsindi; creato quando un paesaggio ha bloccato il fiume Mutale e circondato da dolci montagne, puoi vedere come questo luogo sereno sia considerato sacro.