Il termine grattacielo divenne popolare alla fine del 19esimo secolo a causa dello stupore pubblico per gli alti edifici costruiti a Chicago e New York City. Oggi, i grattacieli sono uno spettacolo sempre più comune nelle grandi città perché forniscono un rapporto favorevole di superficie affittabile per unità di superficie. Ma sono costruiti non solo per economia di spazio. Come i templi e le torri del passato, i grattacieli sono considerati simboli del potere economico di una città. Non solo definiscono lo skyline, ma aiutano a definire l'identità della città.
10. Cetriolino
https://maps.google.com/?ll=51.514442,-0.080278&z=18(VEDI MAPPA)
30 St Mary Axe, noto anche come Gherkin, è un grattacielo nel principale distretto finanziario di Londra, completato nel dicembre 2003. È alto 180 metri (591 piedi), con 40 piani. La sua costruzione ha simboleggiato l'inizio di un nuovo boom edilizio di grattacieli a Londra. Il nome cetriolino si riferisce alla disposizione e all'aspetto poco ortodossi dell'edificio. L'edificio utilizza metodi di risparmio energetico che gli consentono di utilizzare metà della potenza che una torre simile consumerebbe normalmente. L'occupante principale dell'edificio è Swiss Re, una compagnia di riassicurazione globale.
9. Torre della Banca della Cina
https://maps.google.com/?ll=22.279167,114.161392&z=18(VEDI MAPPA)
La Bank of China Tower è uno dei grattacieli più riconoscibili di Hong Kong. A 305,0 metri (1,000,7 piedi) è stato l'edificio più alto di Hong Kong e dell'Asia dal 1989 al 1992. L'espressionismo strutturale adottato nella progettazione di questo edificio ricorda i germogli di bambù in crescita, che simboleggiano il sostentamento e la prosperità. L'edificio è stato criticato da alcuni praticanti del Feng Shui per i suoi spigoli vivi e il suo simbolismo negativo dalle numerose forme a "X" nel suo design originale. Un piccolo osservatorio al 43° piano dell'edificio è aperto al pubblico.
8. Torre di Sears
https://maps.google.com/?ll=41.878899,-87.635803&z=18(VEDI MAPPA)
Sears Tower, è un grattacielo di 108 piani di 442 metri (1.450 piedi) a Chicago. Al momento del suo completamento nel 1973 era l'edificio più alto del mondo, superando le torri del WTC a New York. Il ponte di osservazione si trova al 103° piano della torre ed è una delle attrazioni turistiche più famose di Chicago. I turisti possono sperimentare come l'edificio ondeggia in una giornata ventosa. Possono vedere lontano sulle pianure dell'Illinois e sul Lago Michigan in una giornata limpida. Ci vogliono circa 60 secondi per arrivare in cima in uno dei due ascensori. La Sears Tower è stata ribattezzata Willis Tower il 16 luglio 2009.
7. Centro finanziario mondiale di Shanghai
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Situato a Pudong, Shanghai, lo Shanghai World Financial Center è un grattacielo a uso misto composto da uffici, hotel, sale conferenze, ponti di osservazione e centri commerciali. Il Park Hyatt Shanghai Hotel contiene 174 camere e suite. Nel 2007 il grattacielo è stato superato a 492 metri (1.614,2 piedi) ed è diventato la struttura più alta della Cina, compresa Hong Kong. La caratteristica più distintiva nel design dell'edificio è il foro nella parte superiore. Il design circolare originale ha ricevuto le proteste di alcuni cinesi che lo consideravano troppo simile al sol levante della bandiera giapponese. Un design alternativo ha sostituito il cerchio con un foro trapezoidale, che, secondo alcuni, fa sembrare l'edificio un gigantesco apribottiglie.
6. Taipei 101
https://maps.google.com/?ll=25.033611,121.564445&z=18(VEDI MAPPA)
A 508,0 metri (1.667 piedi) il Taipei 101 è stato il grattacielo più alto del mondo fino al 2007, quando è stato superato in altezza dal Burj Dubai. Taipei 101 è progettato per resistere ai venti di tifone e ai terremoti comuni a Taipei e Taiwan. L'altezza di 101 piani commemora il rinnovamento del tempo; il nuovo secolo che arrivò con la costruzione della torre (100+1) e tutti i nuovi anni che seguiranno (1 gennaio = 1-01). La torre presenta una serie di otto segmenti di otto piani ciascuno. Nelle culture di lingua cinese il numero otto è associato all'abbondanza, alla prosperità e alla fortuna.
5. Edificio Chrysler
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Il Chrysler Building è un grattacielo in stile Art Déco a New York City, situato sul lato est di Manhattan. Con i suoi 319 metri (1.047 piedi), è stato l'edificio più alto del mondo per 11 mesi prima di essere superato dall'Empire State Building nel 1931. Al momento della sua costruzione c'era un'intensa competizione a New York per costruire il grattacielo più alto del mondo . Nonostante un ritmo frenetico (l'edificio è stato costruito a un ritmo medio di 4 piani a settimana), nessun lavoratore è morto durante la costruzione di questo grattacielo. Il Chrysler Building è un classico esempio di architettura Art Déco e considerato da molti architetti contemporanei uno degli edifici più belli di New York City.
4. Burj Dubai
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Già la struttura più alta del mondo e continua a crescere ogni giorno di più, il Burj Dubai è un punto di riferimento a Dubai che non puoi assolutamente perdere. Dopo il completamento alla fine di quest'anno, sarà a 818 metri (2.684 piedi). Un Armani Hotel occuperà i 37 piani inferiori. I piani dal 45 al 108 avranno 700 appartamenti privati su 64 piani. Una piscina all'aperto sarà situata al 78° piano della torre. Gli uffici e le suite aziendali occuperanno la maggior parte dei piani rimanenti, ad eccezione della hall del 123° piano e del ponte di osservazione del 124° piano.
3. Torri gemelle Petronas
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Le Petronas Twin Towers di Kuala Lumpur erano gli edifici più alti del mondo prima di essere superate nel 2004 da Taipei 101. Tuttavia, le torri sono ancora gli edifici gemelli più alti del mondo. Le torri di 88 piani sono costruite in gran parte in cemento armato, con una facciata in acciaio e vetro progettata per assomigliare a motivi trovati nell'arte islamica, un riflesso della religione musulmana della Malesia. Le torri presentano un ponte celeste tra le due torri al 41° e 42° piano. Non è direttamente imbullonato alla struttura principale, ma è invece progettato per scorrere dentro e fuori le torri per evitare che si rompa durante i venti forti. Lo sky bridge funge anche da dispositivo di sicurezza, in modo che in caso di emergenza in una torre, le persone possano evacuare attraversando lo sky bridge verso l'altra torre.
2. Burj Al Arab
https://maps.google.com/?ll=25.141975,55.186146&z=18(VEDI MAPPA)
A 321 metri (1.050 piedi), il Burj Al Arab è il secondo edificio più alto del mondo utilizzato esclusivamente come hotel. Tuttavia, il Ryugyong Hotel a Pyongyang nella Corea del Nord (incompiuto da oltre 20 anni), è più alto di 9 metri (30 piedi), e la Rose Tower, sempre a Dubai, ha superato l'altezza del Burj Al Arab a 333 metri (1.090 piedi), diventando il l'hotel più alto del mondo. Uno dei suoi ristoranti si trova a 200 metri (660 piedi) sopra il Golfo Persico, offrendo viste spettacolari di Dubai. Il Burj Al Arab sorge su un'isola artificiale ed è collegato alla terraferma da un ponte curvo privato. È una torre iconica, progettata per simboleggiare la trasformazione urbana di Dubai e imitare la vela di una barca.
1. Empire State Building
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Sebbene non sia più il grattacielo più alto del mondo, l'Empire State Building è ancora il più famoso ed è presente in molti film, tra cui il classico King Kong. Per oltre 40 anni è rimasto l'edificio più alto del mondo fino a quando non è stato eclissato dalle torri del WTC nel 1972. L'apertura dell'edificio nel 1931 ha coinciso con la Grande Depressione e, di conseguenza, gran parte dei suoi uffici non sono stati affittati. L'edificio non sarebbe diventato redditizio fino al 1950. L'Empire State Building ha uno degli osservatori all'aperto più famosi al mondo che offre impressionanti viste a 360 gradi di New York City.