Il quarto stato più grande degli Stati Uniti, il Montana scarsamente popolato si trova nel nord-ovest del paese al confine con il Canada. Vanta paesaggi deliziosamente diversi: l'ovest è molto montuoso mentre le infinite pianure e praterie dell'est sono solo occasionalmente punteggiate da calanchi e scogliere mozzafiato.
Nascoste tra i suoi regni selvaggi e remoti ci sono incredibili specie di fauna selvatica, con alci, orsi grizzly e leoni di montagna che abitano tutti i suoi numerosi parchi nazionali e parchi statali.
Mappa dei parchi nazionali e statali nel Montana
Queste riserve naturali offrono attività epiche all'aperto per il tuo divertimento, mentre alcune proteggono anche siti storici interessanti e importanti. Con così tante meraviglie naturali in mostra e due dei più grandi parchi nazionali degli Stati Uniti da visitare - Glacier e Yellowstone - "Big Sky Country" è davvero da non perdere.
12. Pittograph Cave State Park
https://maps.google.com/?ll=45.737453,-108.431519&z=13(VEDI MAPPA)
Un luogo popolare e pittoresco da visitare, il Pictograph Cave State Park si trova in un punto panoramico alla periferia di Billings. Immerse nel fianco di una scogliera di arenaria a strapiombo ci sono tre affascinanti grotte che i visitatori possono esplorare, sede di oltre cento notevoli dipinti di arte rupestre.
Dipinti nell'arco di più di duemila anni, questi affascinanti pittogrammi preistorici possono essere ammirati nella grotta omonima. Qui troverai immagini incise di animali, guerrieri e scene di caccia; il complesso di grotte è stato a lungo un importante sito spirituale per i nativi americani locali.
Da quando sono iniziati gli scavi negli anni '30, nel sito archeologico sono stati portati alla luce più di 30.000 reperti. Per saperne di più sui reperti e sui pittogrammi, i visitatori possono fare un'escursione lungo il fantastico sentiero del parco statale o fermarsi al suo centro, che ha interessanti mostre e mostre sul sito.
11. Parco statale Lone Pine
https://maps.google.com/?ll=48.178612,-114.341393&z=13(VEDI MAPPA)
Appena a sud-ovest di Kalispell si trova l'incantevole Lone Pine State Park, che incombe sulla città e sulla Flathead Valley. Poiché ospita una natura meravigliosa e sentieri panoramici, è molto popolare tra i locali e i turisti, con numerose attività ricreative in offerta.
Fondato nel 1941, il parco vanta paesaggi incantevoli, con prati fioriti e foreste lussureggianti che ricoprono i suoi confini collinari. Raggiungendo i 1.110 metri di altezza, ha più di dieci chilometri di sentieri da esplorare, con panorami favolosi da godere dalla sua parte alta.
Oltre all'escursionismo, alla mountain bike e all'equitazione lungo i suoi tranquilli sentieri, i visitatori possono osservare la fauna selvatica e il birdwatching. Inoltre, c'è un campo di tiro con l'arco e un campo da pallavolo da provare. Nei mesi invernali vengono offerti sci di fondo e racchette da neve.
10. Area ricreativa nazionale del Bighorn Canyon
https://maps.google.com/?ll=45.194443,-108.130554&z=13(VEDI MAPPA)
Sede di scenari e paesaggi mozzafiato, l'area ricreativa nazionale del Bighorn Canyon si estende su una vasta zona e si trova a cavallo tra Montana e Wyoming. Composto da due quartieri deliziosamente distinti, è un piacere da esplorare, con una vasta gamma di attività ricreative da provare.
La caratteristica principale del parco è il mozzafiato Bighorn Canyon, che domina il grande lago e il fiume ruggente con lo stesso nome. Le sue scogliere scoscese formano uno sfondo formidabile per le tranquille acque sottostanti, che offrono fantastiche possibilità di pesca, kayak e canottaggio.
Sebbene l'escursionismo e il campeggio siano molto popolari, l'area ha anche una serie di tesori archeologici e culturali da visitare. Oltre ad essere sede di ranch storici, un terzo della sua area si trova nella riserva indiana Crow; parte del parco è una gamma per cavalli selvaggi. I visitatori possono imparare tutto sulla sua storia, geologia e natura in uno dei due centri del sito.
9. Parco statale di Bannack
https://maps.google.com/?ll=45.161110,-112.995560&z=13(VEDI MAPPA)
Un tempo fiorente città mineraria, Bannack fu lentamente abbandonata mentre le cuciture di oro scintillante si esaurivano e i cercatori si spostavano. Situata in un luogo panoramico ma appartato nel sud-ovest dello stato, la città fantasma inquietante ma allettante è ora protetta come parte di un parco statale.
Nascosti tra le maestose montagne del Montana ci sono più di 50 edifici in rovina che i visitatori possono esplorare, con capanne di legno che si trovano accanto a una scuola, un hotel e una chiesa metodista. Sebbene siano stati a lungo abbandonati alle intemperie, la maggior parte di essi è in condizioni notevolmente buone. In quanto tale, è un'esperienza inquietante vagare per le strade vuote.
Uno dei periodi migliori per visitarla è luglio, quando si tengono i "Bannack Days"; rievocatori trasformano la città in come sarebbe stata durante la corsa all'oro. Il resto dell'anno, i visitatori possono fare escursioni a Bannack o noleggiare biciclette e partire per escursioni dal vicino campeggio.
8. Parco statale di Makoshika
https://maps.google.com/?ll=47.055557,-104.677223&z=13(VEDI MAPPA)
Appena fuori Glendive, nell'estremo est del Montana, ci sono i desolati ma bellissimi calanchi del Makoshika State Park. Significa "terra degli spiriti maligni" nella lingua Lakota locale, il suo terreno torturato ospita paesaggi stratificati e formazioni rocciose fotogeniche.
Il più grande dei parchi statali del Montana, Makoshika si estende su un'area enorme, con un'incredibile natura selvaggia che i visitatori possono esplorare. Oltre a vantare splendidi sentieri escursionistici, ha anche alcune strade panoramiche da godere. A volte è possibile avvistare avvoltoi, falchi e aquile calve che vorticano sopra il paesaggio sorprendente.
Nel corso degli anni, sono stati portati alla luce numerosi fossili di dinosauri all'interno dei confini desolati del parco. Questi straordinari resti sono ora in mostra nel suo eccellente centro visitatori, dove troverai anche interessanti mostre interattive sulla storia e la geologia della regione.
7. Sito storico nazionale del ranch di Grant-Kohrs
https://maps.google.com/?ll=46.408333,-112.739441&z=13(VEDI MAPPA)
Situato quasi all'equidistanza tra Missoula e Bozeman si trova il Grant-Kohrs Ranch National Historic Site, che commemora l'industria del bestiame e la cultura dei cowboy del West americano. Situato sulle rive dell'affascinante Cottonwood Creek, questo colossale ranch dalla storia vivente offre ora uno sguardo affascinante sull'era del bestiame di frontiera che ha plasmato la nazione.
Fondato nel 1862 dal commerciante di pellicce canadese Johnny Grant, il ranch fu successivamente acquistato e ampliato dal fortunato barone del bestiame Conrad Kohrs. Al suo apice, oltre 50.000 capi di bestiame vagavano per il suo ranch, che si estendeva a perdita d'occhio.
Al giorno d'oggi, i visitatori possono visitare i suoi edifici storici e vedere il ranch in funzione. Fabbri e cowboy usano tecniche che sarebbero state usate nel 19° secolo.
6. Parco statale di Giant Springs
https://maps.google.com/?ll=47.534168,-111.230003&z=13(VEDI MAPPA)
Situato intorno alle scintillanti sorgenti da cui prende il nome, il Giant Springs State Park si trova appena a nord-est di Great Falls, sulle rive del fiume Missouri. Grazie alla sua vicinanza alla città e alla sua natura tranquilla e pittoresca, è un luogo di prim'ordine con molte attività ricreative in offerta.
Una delle più grandi sorgenti d'acqua dolce degli Stati Uniti, Giant Springs è stata utilizzata per secoli, se non millenni, dalla Blackfeet Nation. Descritto per la prima volta dalla spedizione di Lewis e Clark nel 1805, le sue acque hanno origine nelle montagne del Little Belt, impiegando circa 3000 anni per percorrere i 100 chilometri sottoterra per emergere di nuovo alle sorgenti.
Oltre a visitare le sorgenti, i visitatori possono passeggiare negli splendidi spazi verdi del parco ed esplorare la costa panoramica del fiume. Oltre alle aree picnic e ai campi da gioco, offre anche ottime possibilità di pesca, gite in barca e birdwatching.
5. Parco statale di Lewis & Clark Cavern
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Vantando molte grandi caverne calcaree e splendide stalattiti e stalagmiti, il Lewis & Clark Caverns State Park offre uno spettacolo spettacolare. Situato a poco meno di un'ora di auto a nord-ovest di Bozeman, è uno dei parchi più famosi da visitare nello stato.
Documentate per la prima volta dalla spedizione di Lewis e Clark da cui prende il nome, le grotte coprono un'ampia area sotterranea, con tour illuminanti che ti portano in giro per le loro caratteristiche più affascinanti. Illuminate da candele tremolanti e lucine, le sue sculture e formazioni sotterranee sono un piacere da esplorare.
Anche fuori terra è delizioso: gli incantevoli boschi e i ruscelli scintillanti del parco statale si prestano perfettamente a escursioni a piedi, in mountain bike e in campeggio, con possibilità di pesca e canoa.
4. Monumento nazionale del campo di battaglia di Little Bighorn
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Situato a circa un'ora di auto a est di Billings, questo commovente monumento nazionale e memoriale commemora la famosa battaglia di Little Bighorn. Fu qui il 25 e 26 giugno 1876 che il generale Custer prese la sua "ultima resistenza" e perse la vita insieme a molti dei suoi cavalieri per mano dei nativi americani locali.
Nel vasto sito di battaglia, i visitatori possono imparare tutto sull'incontro epico che è venuto a simboleggiare lo scontro di culture. Combattere per proteggere il loro stile di vita nomade e impedire a se stessi di essere costretti nelle riserve, è stata una vittoria epocale ma momentanea per i nativi americani contro l'avanzata in continua espansione dell'esercito americano.
Attraverso tour interessanti e informativi, imparerai tutto sulla battaglia e le sue conseguenze, così come sui leggendari leader Lakota Cavallo Pazzo e Toro Seduto. Inoltre, puoi visitare i numerosi segnalini e memoriali sparsi su quella che ora fa parte della riserva indiana Crow.
3. Il fiume Missouri superiore rompe il monumento nazionale
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Sede di splendidi calanchi e scogliere mozzafiato, l'Upper Missouri River Breaks National Monument si trova in una regione remota e aspra del Montana centro-settentrionale. Fondato nel 2001 dal presidente Bill Clinton, delizierà gli amanti della natura e gli appassionati di attività all'aperto con i suoi paesaggi sereni e appartati.
Definito "The Breaks" dalla gente del posto, a causa delle spettacolari scogliere e degli affioramenti rocciosi che fiancheggiano, il fiume, ha molti paesaggi incantevoli da esplorare per i visitatori. Quasi immutato da quando la spedizione di Lewis e Clark è passata più di duecento anni fa, ospita di tutto, da pianure e praterie a insenature affascinanti e formazioni rocciose.
Oltre all'escursionismo e alla caccia nella sua meravigliosa natura selvaggia, i visitatori possono andare a pescare, nuotare e fare kayak nel fiume Missouri o semplicemente crogiolarsi in tutta la straordinaria bellezza in mostra.
2. Parco nazionale di Yellowstone
https://maps.google.com/?ll=45.018593,-110.981018&z=13(VEDI MAPPA)
Mentre la maggior parte di Yellowstone si trova nelle terre selvagge del Wyoming, alcune parti pittoresche del famoso parco si estendono nell'Idaho e nel Montana. Un luogo assolutamente incredibile, è inondato da incredibili viste naturali: possenti montagne torreggiano sopra ampie valli, foreste verdeggianti e fiumi ruggenti.
Il più antico parco nazionale del mondo, è stato fondato nel 1872, deliziando e abbagliando innumerevoli generazioni da allora. Mentre il suo scenario vario e drammatico è spettacolare, è noto soprattutto per gli oltre 10.000 geyser, sorgenti termali e caratteristiche termali che punteggiano i suoi confini scoscesi.
Di questi, uno dei più popolari è il Grand Prismatic Spring per i suoi colori caleidoscopici. Old Faithful non smette mai di stupire con le dimensioni e le dimensioni sbalorditive della sua sorgente zampillante. Con un sacco di fauna selvatica che risiede nei suoi regni remoti e squisite escursioni, campeggi e gite in barca in offerta, il Parco Nazionale di Yellowstone è da non perdere.
1. Parco nazionale del ghiacciaio
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Sede di paesaggi, paesaggi e natura mozzafiato, lo splendido Glacier National Park si trova nel nord-ovest del Montana, al confine con il Canada. Fondato nel 1910, protegge una vasta fascia di natura incontaminata e merita pienamente il suo soprannome, la "Corona del Continente".
Molto montuoso, ospita due catene aspre, con vaste vallate e anfratti rocciosi lasciati dai giganteschi ghiacciai da cui prende il nome il parco. Sparsi su questi paesaggi danneggiati ma deliziosi ci sono oltre 130 laghi turchesi scintillanti, con splendide cascate e ruscelli scintillanti che si trovano qua e là.
Poiché oltre la metà del parco è ricoperta da foreste verdeggianti, è un ottimo posto per osservare la fauna selvatica con alci, capre di montagna e orsi grizzly che abitano le sue aree isolate. Con sentieri panoramici che si snodano tra alberi imponenti e montagne e accoglienti campeggi in cui soggiornare, il Glacier National Park è davvero uno dei luoghi più maestosi da visitare in tutti gli Stati Uniti.