La Malesia è un paese delle due metà. C'è la Malesia peninsulare a ovest, la Malesia orientale che costituisce il Borneo settentrionale a est e una miriade di isole nel mezzo. Situato vicino all'equatore, il clima della Malesia è caldo e umido: la temperatura media annuale è di 27°C. Questo porta all'ambiente perfetto per le foreste pluviali; Il 60% di questo paese diversificato è ricoperto di foreste.
In parte penisola, in parte isola, lo scenario naturale della Malesia è naturalmente dettato da coste e spiagge. Queste pianure costiere si elevano in altopiani lussureggianti e infine in ripide montagne, creando il perfetto equilibrio tra il mare tropicale, scintillante e avventurosi viaggi nella giungla.
Malesia peninsulare
Composto da circa il 40% della superficie terrestre del paese, questa parte della Malesia condivide un confine con la Thailandia a nord e Singapore a sud. È pieno zeppo di isole tropicali, città storiche e alcuni dei paesaggi più famosi del paese.
Kuala Lumpur e dintorni
Una metropoli in ascesa - sede delle Torri Petronas e di una moltitudine di scintillanti centri commerciali climatizzati - Kuala Lumpur è un eccitante mix di etnie e stili architettonici. Ma anche all'interno della stessa espansione urbana, c'è uno splendido scenario naturale da scoprire.
Batu Caves, appena a nord della città, è il sito di un tempio e di un santuario indù. Situato all'interno di una serie di caverne e tunnel in una collina calcarea, è una visita interessante (attenzione alle scimmie!). Più vicino a casa si trova il Giardino Botanico di Perdana, un grande parco pubblico fondato negli anni '80 dell'Ottocento. È un buon posto per incontrare la gente del posto mentre passeggi tra i suoi numerosi sentieri lungo i laghi e le piante tropicali.
Situato alla periferia della capitale malese, si trova l'incredibile Bukit Lagong. Questa riserva naturale è attraversata da passerelle tra gli alberi e opportunità per avvistare splendidi uccelli, con numerosi posti dove fare picnic lungo il fiume.
costa ovest
La costa occidentale della Malesia si estende da Langkawi a nord fino allo stato di Malacca a sud e oltre. Questa è la regione degli amanti della cultura e dei buongustai. Immergiti nelle delizie culinarie nella creativa Georgetown sull'isola di Penang o esplora le botteghe conservate e la cultura Peranakan di Malacca.
Anche se potrebbe non essere famosa per le sue spiagge come la costa orientale, la costa occidentale della Malesia ha ancora un pugno quando si tratta di natura e le bellissime spiagge abbondano ancora. C'è l'isola di Langkawi, circondata da spiagge meravigliose, e le isole gemelle di Pulau Pangkor Laut. Il più remoto dei due, Pangkor Laut, è noto per i sentieri forestali dove è possibile avvistare i buceri.
Spiagge a parte, è qui che troverai le spettacolari Cameron Highlands. Questa verdeggiante zona interna è un paradiso di terrazze da tè, bungalow coloniali, foreste, cascate - l'abbondanza di ciò che la Malesia fa così bene - cultura e natura.
costa orientale
Questa è sicuramente la regione che fa per te se hai anche solo un briciolo di amore per una bella vacanza in spiaggia. La costa orientale della Malesia, di fronte al Golfo di Thailandia e al Mar Cinese Meridionale, è costellata di villaggi di pescatori, comunità musulmane, mercati notturni e isole al largo da esplorare.
È qui che troverai le Isole Perhentian. Perhentian Besar potrebbe essere più sviluppato, ma Perhentian Kecil ospita scuole di immersione a prezzi ragionevoli e capanne sulla spiaggia economiche. Appena a sud-est dei Perhentian si trova Pulau Redang, un paradiso di acque cristalline e spiagge polverose. Ma per gli appassionati di immersioni, il posto migliore è Pulau Tenggol; il Terengganu Marine Park è pieno di branchi di pesci, tartarughe e persino squali balena. Poi c'è l'isola di Tioman. Questo piccolo gioiello è noto per i suoi dintorni appartati nella giungla, le scintillanti barriere coralline e i buoni sentieri escursionistici.
Più che le sue isole tropicali, tuttavia, la costa orientale vanta anche aree meravigliose come la vasta Taman Negara, una foresta di centinaia di milioni di anni, completa di passerelle a baldacchino in modo da poterci entrare davvero. A nord si trova lo stato del Kelantan e la sua capitale Kota Bharu. È noto per la sua architettura unica, gli edifici reali ancora utilizzati e la più antica moschea sopravvissuta in Malesia: la Moschea Kampung Laut del XVIII secolo.
Johor
Lo storico stato più meridionale della Malesia peninsulare, Johor potrebbe non essere una destinazione ideale, ma non c'è motivo per cui dovrebbe essere così. Questa regione ha molto da scoprire al di fuori della sua capitale grintosa e non molto carina, Johor Bahru, spesso paragonata sfavorevolmente al suo vicino meridionale, Singapore.
La foresta pluviale dell'altopiano di Gunung Pulai è nota per le sue escursioni e le bellissime cascate, tutte facilmente raggiungibili da Johor Bahru. Per le aree più foreste pluviali - e anche entro un'ora da Johor Bahru - c'è Gunung Panti; vai per viste panoramiche, paesaggi drammatici e la possibilità di avvistare la fauna esotica.
Sebbene la capitale sia nota per i suoi negozi, in città c'è molto di più del consumismo. L'architettura di epoca vittoriana si trova tra i grattacieli, come la Moschea di Stato del Sultano Abu Bakar. C'è anche un po' di natura da scoprire; una crociera lungo il fiume Johor dopo il tramonto rivelerà lo scintillio delle lucciole lungo le rive, creando una piccola fetta di magia.
Est della Malesia
Con le sue fitte foreste pluviali e dozzine di gruppi etnici indigeni, la Malesia orientale comprende la parte settentrionale del Borneo e pullula di vita e avventura. Aspettatevi alte colline, città influenzate dalla Cina e pianure costiere.
Sabah
Situato nel punto più settentrionale dell'isola del Borneo, Sabah è il luogo in cui scoprirai la montagna più alta del sud-est asiatico: il Monte Kinabalu. Circondato dalla giungla e che dà il nome alla capitale della regione, Kota Kinabalu, ospita circa 6.000 specie di piante. Anche se la sua vetta a Low's Peak è a 4.095 metri sul livello del mare, scalare questo colosso non richiede esperienza alpinistica.
Sabah, come gran parte del Borneo, è famoso per i suoi oranghi. Per provare a vedere una di queste creature in via di estinzione, vai al Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre, anche se c'è anche la possibilità di fare trekking nella giungla per avvistarne uno in un modo davvero selvaggio.
Le Isole Sipadan, nel Mare di Celebes, vantano punti di immersione di prim'ordine. La visibilità qui è eccezionale, e questa è una buona cosa: c'è molto da vedere! C'è una spiaggia particolarmente famosa qui che presenta un drop-off di 600 metri per un'esperienza subacquea incredibile.
Sarawak
A sud di Sabah, il Sarawak è la gemma nascosta della foresta pluviale della Malesia. Ci sono molti parchi nazionali qui, alcuni dei quali sono facilmente raggiungibili dalla capitale dello stato e hub di viaggio, Kucing, che è noto per il suo mix di culture indigene, Chinatown di notevoli dimensioni ed edifici storici.
Il Bako National Park offre ampie opportunità di trekking nella giungla ben segnalata, la possibilità di avvistare rare scimmie proboscide e persino passeggiate notturne alla ricerca di animali striscianti di grandi dimensioni con guide locali. Il Parco Nazionale di Kubah è anche una facile gita di un giorno da Kucing, dove puoi intravedere avifauna esotica come i picchi dal groppone giallo e i buceri neri. C'è anche il Parco Nazionale Gunung Mulu, completo di un vasto sistema di grotte calcaree.
Essendo Borneo, ci sono anche molti modi in Sarawak per trovarsi faccia a faccia con un orango. Uno è al Semenggoh Wildlife Centre; arriva lì per l'ora del pasto per un discorso interessante e la possibilità di guardare gli oranghi semi-selvatici oscillare tra gli alberi per raggiungere il loro pranzo.