Dal maestoso Monte Fuji a un vulcano sottomarino che ha formato una nuova isola proprio l'anno scorso, i 109 vulcani attivi del Giappone rappresentano circa il 10% di tutti i vulcani attivi del mondo. Il motivo per cui il Giappone ha così tante vette vulcaniche è perché le sue circa 6.800 isole sono infilate attraverso l'Anello di Fuoco del Pacifico, una zona di significativa attività sismica. Di conseguenza, il Giappone è molto soggetto a terremoti ed eruzioni vulcaniche.
Tutto ciò ha avuto un profondo impatto sulla cultura giapponese, così come sullo sviluppo delle sue città costiere densamente popolate. Mentre i vulcani fumanti sono stati spesso venerati e adorati dalla gente del posto e rappresentati in innumerevoli opere d'arte e haiku, sono anche ideali per escursioni e alpinismo favolose. Delle sue numerose montagne e vulcani, è l'illustre Monte Fuji il simbolo più importante e iconico della nazione.
12. Monte Usu
https://maps.google.com/?ll=42.541000,140.843002&z=13(VEDI MAPPA)
Situato nella parte occidentale di Hokkaido, la seconda isola più grande del Giappone, il Monte Usu si trova in uno scenario mozzafiato nel parco nazionale di Shikotsu-Toya. Sebbene raggiunga solo i 733 metri di altezza, la massiccia presenza dello stratovulcano incombe sulle foreste e sulla campagna circostanti. Dalla sua sommità, raggiungibile con una funivia panoramica, i visitatori possono godere di viste panoramiche sul parco e sulle acque scintillanti del Lago Toya, che si trova in una caldera accanto ad esso. Oltre a questo, il parco vanta anche la caratteristica cupola lavica di Showa-shinzan, oltre a rilassanti sorgenti termali e numerosi crateri che si sono formati quando il Monte Usu ha eruttato per l'ultima volta nel 2000.
11. Monte Norikura
https://maps.google.com/?ll=36.106388,137.553604&z=13(VEDI MAPPA)
Il terzo vulcano più alto di tutto il Giappone, il Monte Norikura raggiunge i colossali 3.025 metri. Parte delle montagne Hida, lo stratovulcano innevato si trova nel Chubu-Sangaku National Park, con splendide valli, burroni e fiumi tutt'intorno. Nascosti sui suoi pendii ci sono numerosi laghi vulcanici e prati alpini, mentre più vicino alla sua vetta si possono trovare flussi di lava indurita. Significa "sella da equitazione" in giapponese per via della sua lunga cresta e dell'altopiano, il Monte Norikura è un luogo molto popolare per fare escursioni e arrampicate a causa dei suoi paesaggi maestosi e delle viste incantevoli.
10. Monte Yake
https://maps.google.com/?ll=36.226944,137.586945&z=13(VEDI MAPPA)
Situato all'interno della montagnosa Prefettura di Nagano, nel centro del Giappone, il Monte Yake è uno dei vulcani più attivi delle montagne di Hida. In quanto tale, molti campi di lava indurita possono essere spiati sui suoi pendii, mentre vapore e gas vengono ancora emessi da una fumarola vicino al suo picco. Affacciate sulle acque riflettenti del Lago Taisho, le due cime del Monte Yake offrono uno spettacolo stupendo e un delizioso laghetto nel cratere si trova incastonato tra di loro. Raggiungendo i 2.455 metri nel suo punto più alto, il Monte Yake è giustamente incluso tra le 100 famose montagne giapponesi, un elenco dei monti più celebri della nazione.
9. Suwanosejima
https://maps.google.com/?ll=29.633333,129.716660&z=13(VEDI MAPPA)
Sorgendo drammaticamente dalle acque scintillanti del Mar Cinese Orientale, Suwanosejima è la seconda più grande delle serene e appartate isole dell'arcipelago di Tokara. Il suo cuore è il cono alto 796 metri di uno dei vulcani più attivi del Giappone e del mondo. A causa delle sue frequenti e violente eruzioni, sull'isola vivono solo circa 50 persone. Numerose volte nella sua storia, ha dovuto essere abbandonato quando le cose si sono fatte troppo pericolose. Lo stratovulcano ha un aspetto impressionante però; i suoi pendii brulli si stagliano in netto contrasto con il mare scintillante che lo circonda. Situata a circa nove ore di barca dal Giappone continentale, la subtropicale Suwanosejima e il suo vulcano fumante richiedono sicuramente un po' di tempo per raggiungerla.
8. Shinmoedake
https://maps.google.com/?ll=31.909445,130.886383&z=13(VEDI MAPPA)
Dotato di un bellissimo cratere, Shinmoedake fa parte del gruppo di vulcani del Monte Kirishima che è raggruppato a Kyushu, la terza isola più grande del Giappone. Il suo enorme cratere è in realtà la sua caratteristica più famosa e accattivante: il malvagio malvagio Blofeld ha usato la caldera come base nel film di James Bond del 1967 You Only Live Twice. Mentre un tempo ospitava un glorioso lago del cratere, ora è tristemente coperto da una cupola di lava in seguito all'ultima eruzione del vulcano nel 2022. Shinmoedake è l'ideale per escursioni favolose. Dal suo bordo alto 1.421 metri, puoi godere di meravigliosi panorami sulle numerose montagne del Kirishima-Yaku National Park.
7. Monte Kusatsu-Shirane
https://maps.google.com/?ll=36.643799,138.527893&z=13(VEDI MAPPA)
Dominando la città onsen di Kusatsu nella prefettura di Gunma, il Monte Kusatsu-Shirane è una destinazione molto popolare grazie ai suoi paesaggi superbi, alla vetta alta e alla ricchezza di sentieri escursionistici ben segnalati. Composto da una serie di coni vulcanici sovrapposti, la sua vetta raggiunge i 2.171 metri, con tre scintillanti laghi vulcanici nascosti tra i suoi regni più alti. Di questi, Yugama - il lago più grande - è la caratteristica distintiva del monte in quanto le sue acque colorate contrastano così nettamente con i paesaggi desolati che lo circondano. In estate e in primavera, i numerosi sentieri escursionistici del Monte Kusatsu-Shirane attirano molti visitatori, mentre nei mesi invernali è possibile sciare. Oltre a questo, le sorgenti gorgoglianti alla base del vulcano sono sempre un'attrazione popolare, indipendentemente dalla stagione.
6. Assalto al monte
https://maps.google.com/?ll=35.892776,137.480270&z=13(VEDI MAPPA)
Il secondo vulcano più alto del Giappone dopo l'iconico Monte Fuji, il Monte Ontake domina i suoi dintorni con la sua vetta alta 3.067 metri. Sparsi per il gigantesco vulcano ci sono cinque scintillanti laghi vulcanici che i visitatori possono visitare, con Nino a 2.905 metri che è il lago più alto del paese. A lungo considerato sacro, il Monte Ontake attrae molti pellegrini e adoratori, che vengono a percorrere il suo antico percorso di pellegrinaggio. Questo ti porta attraverso una natura mozzafiato, con splendidi panorami da godere dalla sua vetta imponente. Oltre alla sua straordinaria bellezza, il monte mistico offre anche una serie di magnifiche sorgenti termali e fantastiche stazioni sciistiche. Mentre il Monte Ontake è generalmente considerato molto sicuro, il vulcano è scoppiato inaspettatamente nel 2014, uccidendo tragicamente 63 persone nel processo.
5. Monte Asama
https://maps.google.com/?ll=36.400002,138.516663&z=13(VEDI MAPPA)
Situato nel centro dell'isola principale del Giappone di Honshu, il Monte Asama si erge a 2.568 metri (8.425 piedi) sul livello del mare, dominando la località turistica di Karuizawa. Il monte Asama è meglio conosciuto per un'eruzione avvenuta nel 1783, che uccise 1.500 persone. La montagna è il vulcano più attivo di Honshu, eruttando di recente nel 2009 e inviando cenere fino a Tokyo. Nonostante il potenziale pericolo di un'altra eruzione, il Monte Asama rimane una popolare meta di vacanza. I visitatori vengono a sciare sulle piste adiacenti della vetta e a immergersi nelle sorgenti termali naturali della regione.
4. Sakurajima
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Affacciati sulla storica città di Kagoshima sull'isola di Kyushu ci sono i tre vulcani che compongono lo stratovulcano Sakurajima. Di questi, Minami-dake è l'ultimo attivo. Scarica regolarmente cenere sulla città sottostante. I viaggiatori avventurosi che desiderano un'esperienza ravvicinata con un vulcano vivo sono raramente delusi. Mentre i visitatori non sono autorizzati a salire fino al bordo del pericoloso cratere, ci sono viste eccellenti da godere da Yunohira Lookout, che può essere raggiunto in circa due ore a piedi o in pochi minuti di auto.
3. Monte Unzen
https://maps.google.com/?ll=32.756668,130.294449&z=13(VEDI MAPPA)
Vicino alla città di Shimabara, sull'isola di Kyushu, si trova il gruppo di vulcani noto come Monte Unzen. Le eruzioni di questi vulcani risalgono a sei milioni di anni fa, ma fino a poco tempo fa si pensava che fossero dormienti. Un parco nazionale è stato istituito nel 1934 e un piccolo villaggio è sorto per accogliere i visitatori. Nel 1990, uno dei vulcani, il Monte Fugen, iniziò una serie di eruzioni. Oggi, la montagna è di nuovo dormiente e i visitatori possono scalare la vetta di 1.359 metri (4.459 piedi) per godere di viste panoramiche. Per abbreviare il trekking, la maggior parte degli escursionisti si avvicina alla salita dal Monte Myoken, che è raggiungibile con un giro in gondola di tre minuti dal Nita Pass.
2. Monte Aso
https://maps.google.com/?ll=32.884445,131.103882&z=13(VEDI MAPPA)
Il monte Aso, o Aso-san, è in realtà composto da cinque vette vulcaniche separate. Situata sull'isola meridionale del Giappone di Kyushu vicino alla città di Kumamoto, l'area vulcanica di Aso-san è così vasta che interi villaggi si trovano all'interno dei suoi confini. Uno dei cinque vulcani, il Monte Nakadake, è ancora attivo ed è l'attrazione principale della zona, ma quando il vulcano emette gas, l'intera area viene chiusa. Anche altre vette sono destinazioni popolari. I trekking nella regione vanno da brevi passeggiate a escursioni di un giorno. Vicino al Museo del Monte Aso c'è un eliporto dove i visitatori possono organizzare sorvoli mozzafiato anche se costosi.
1. Monte Fuji
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Situato a meno di due ore da Tokyo, il Monte Fuji è il punto di riferimento più riconoscibile del Giappone, visitato da milioni di persone e scalato da più di 300.000 persone ogni anno. La leggenda narra che il Monte Fuji sia stato creato in un solo giorno; geologicamente, si ritiene che l'attuale vulcano si sia formato sulla sommità di un vulcano più antico circa 10.000 anni fa. La salita al Fuji è così popolare che c'è un ufficio postale in cima in modo che coloro che raggiungono la vetta possano inviare una cartolina a casa dalla cresta della vetta alta 3.800 metri (12.400 piedi). Tuttavia, è una salita ripida e ardua. I viaggiatori che cercano un'esperienza meno faticosa possono godere di viste spettacolari del Fuji dal vicino Parco Tenjo-Yama, dove una funivia porta i visitatori a 1.000 metri (3.000 piedi) fino alla piattaforma panoramica del Fuji.