Mentre Churchill è giustamente pubblicizzata come la "capitale mondiale dell'orso polare", la piccola città canadese ha anche innumerevoli altre opportunità di osservazione della natura selvaggia e della fauna selvatica da godere. Situato in un luogo appartato sulle rive della Baia di Hudson, si trova alla foce del fiume Churchill, circondato da un'infinita tundra artica e vaste foreste boreali.
A causa della natura incontaminata e dei diversi ecosistemi che la circondano, Churchill è uno dei posti migliori sulla Terra per vedere, non solo gli orsi polari, ma anche gli uccelli e le balene beluga. Sebbene la maggior parte dei visitatori venga a vedere e scattare foto della sua fauna selvatica o dell'eterea aurora boreale, altre grandi cose da fare nell'Artico a Churchill includono slitte trainate da cani e la costruzione di igloo.
Inoltre, l'insediamento ha una manciata di attrazioni turistiche storiche che offrono una visione affascinante della storia, del patrimonio e dell'ecologia unici di Manitoba.
10. Osservazione degli uccelli
Mentre la maggior parte delle persone viene a Churchill per vedere i maestosi orsi polari o l'aurora boreale tremolante, i dintorni panoramici della città ospitano anche un'incredibile varietà di splendidi uccelli. In totale, nelle vicinanze sono state avvistate oltre 270 specie, da maggio ad agosto il periodo migliore per vedere enormi stormi che nidificano o migrano attraverso l'area.
Oltre al gufo delle nevi e al cigno della tundra, i visitatori possono avvistare falchi pellegrini, aquile calve e il piviere dorato americano insieme a molti altri. Alcuni dei posti migliori per godersi il birdwatching sono lungo le rive della Baia di Hudson. Anche la tundra subartica e le foreste boreali offrono innumerevoli opportunità. Abbastanza sorprendentemente, è abbastanza facile avvistare oltre un centinaio di specie in pochi giorni.
9. Miss Piggy Aereo Relitto
A breve distanza in auto dal centro della città si trova l'incredibile Miss Piggy Plane Wreck che si è schiantato appena fuori dall'aeroporto di Churchill nel 1979. È così chiamato per i grandi carichi che trasportava, la sua forma rotonda e la voce che una volta trasportava un carico di maiali. Vale la pena dare un'occhiata al relitto coperto di graffiti se ne hai la possibilità.
Il 13 novembre, l'aereo da carico ha perso la pressione dell'olio nel motore sinistro poco dopo essere partito dall'aeroporto. Durante il tentativo di effettuare un atterraggio di emergenza l'aereo si è schiantato su alcune rocce, poco prima della pista di atterraggio. Miracolosamente tutti e tre i membri dell'equipaggio sono sopravvissuti. Al giorno d'oggi, il relitto ben conservato è un'attrazione popolare e consente di scattare splendide foto in mezzo al terreno accidentato.
8. Parco nazionale Wapusk
Anche se piuttosto impegnativi da visitare, i regni selvaggi e remoti del Wapusk National Park meritano di essere esplorati a causa dei loro stupendi paesaggi, natura e fauna selvatica. Situato lungo le rive della Baia di Hudson, il parco è stato fondato nel 1996 per proteggere una delle aree di tana più importanti della Terra per gli orsi polari.
Oltre alla foresta boreale e all'infinita tundra artica, il parco ospita anche Cape Churchill, che è il posto migliore al mondo per vedere e scattare foto di orsi polari allo stato brado. Poiché così tanti risiedono all'interno del parco, i visitatori hanno una grande possibilità di avvistare i potenti mammiferi durante un tour in veicolo della tundra o un giro in elicottero da Churchill. Oltre agli orsi polari, di tanto in tanto puoi anche spiare volpi artiche, caribù e lupi.
7. Slitta trainata da cani
Lo sleddog, oltre ad essere un'importante tradizione, mezzo di trasporto e sport, è oggi anche una delle attività turistiche più apprezzate della cittadina.
Se sei alla ricerca di un'esperienza emozionante e piena di adrenalina quando sei in città, allora non puoi battere lo sleddog. Mentre scivolare attraverso il paesaggio innevato circostante rende il momento indimenticabile, in estate sono possibili anche tour con slitte trainate da cani con squadre di husky che tirano dietro di loro carri a ruote.
Per un paio di miglia gli ospiti possono sedersi, rilassarsi e ammirare lo splendido scenario mentre sono avvolti al caldo nella parte posteriore della slitta. Oltre a godersi semplicemente la corsa e il panorama, i visitatori possono anche incontrare e giocare con i cani e imparare tutto sulla storia e la pratica attuale dello sleddog a Churchill.
6. Churchill Northern Studies Center
A poco meno di mezz'ora di auto a est della città si trova l'eccellente Churchill Northern Studies Center, che si trova in un luogo molto sereno e appartato. Oltre a fungere da importante centro di istruzione e ricerca, accoglie studenti, ricercatori e turisti per soggiornare e conoscere la storia e l'ecologia del Nord.
Fondato nel 1976 per favorire la comprensione dell'area da parte delle persone, si trova lungo la Baia di Hudson nel punto in cui si incontrano tre principali biomi. Durante la visita alla stazione sul campo, i visitatori possono fare tour della tundra artica, della foresta boreale e degli ambienti marini e persino vedere gli orsi polari in natura. Inoltre, puoi anche andare in slitta trainata da cani, imparare a costruire igloo e persino vedere la magica aurora boreale illuminare il cielo notturno.
5. Principe di Galles Fort
Un'altra delle principali attrazioni della zona è il fantastico Prince of Wales Fort che occupa un punto strategico appena oltre il fiume Churchill dalla città. Accessibile solo in barca, fu costruito dalla Compagnia della Baia di Hudson nel 1717 per aiutare a consolidare e proteggere il loro controllo sul commercio di pellicce.
Ora un sito storico nazionale, il forte a forma di stella offre uno spettacolo sorprendente grazie alle sue robuste fortificazioni in pietra e ai cannoni secolari. Mentre vaghi per il forte spazzato dal vento, ti imbatterai nei resti di caserme e officine, con viste imponenti da ammirare sulla baia dai suoi parapetti.
Le guide sono a disposizione per insegnarti tutto ciò che c'è da sapere sull'affascinante passato del forte e su come sarebbe stata la vita per i robusti cacciatori che vivevano qui.
4. Tour dell'aurora boreale
Poiché Churchill si trova così lontano a nord ed è posizionato proprio sotto l'Auroral Oval, la città e i suoi dintorni rappresentano un luogo ideale da cui osservare l'aurora boreale. Mentre i visitatori hanno la possibilità di vedere le spettacolari luci vorticose in quasi ogni periodo dell'anno, la stagione migliore va da gennaio a marzo, poiché è il periodo in cui le notti sono più lunghe e ci sono meno precipitazioni.
Un incredibile fenomeno naturale, le luci polari e i loro accattivanti colori, forme e vortici appaiono quando c'è attività solare. Oltre a guardarli fuori dalla finestra, puoi anche fare tour nella natura selvaggia canadese per vedere le luci scintillanti da luoghi appartati e privi di luce e soggiornare in accoglienti capanne, campeggi e lodge.
3. Museo Itsanitaq
Nonostante le sue piccole dimensioni, lo splendido Museo Isanitaq vanta una delle più antiche e imponenti collezioni di manufatti Inuit del paese. Aperta nel 1944 dai missionari cristiani, l'unica stanza ospita tutti i tipi di mostre interessanti e reperti archeologici che approfondiscono la storia e la cultura delle popolazioni indigene del Canada.
Oltre a sculture secolari e kayak, troverai armi antiche e vecchi attrezzi da caccia con un bue muschiato imbalsamato, un tricheco e un orso polare in mostra. Mentre questi enormi animali imbalsamati attirano immediatamente la tua attenzione, ci sono altrettante sculture e incisioni piccole ma sorprendenti che raffigurano la vita quotidiana degli Inuit. Inoltre, il museo dispone di un negozio di articoli da regalo ben fornito da visitare e si trova proprio nel centro della città.
2. Osservazione delle balene beluga
Oltre ad essere famoso per i suoi orsi polari, Churchill è anche ampiamente noto per essere il miglior posto al mondo dove andare a guardare le balene Beluga. Questo perché ogni anno oltre 3.000 delle maestose creature si avventurano nel fiume Churchill per nutrirsi e partorire con innumerevoli altre balene che migrano lungo la costa occidentale della Baia di Hudson nello stesso periodo.
Da metà giugno a metà agosto l'enorme fiume è pieno di branchi di balene giocose che sono deliziosamente conosciute come le "Canarie del mare" per i loro clic e richiami melodici. I visitatori possono fare gite in barca per vedere le balene, così come kayak, nuotare e persino fare immersioni subacquee tra le masse di simpatiche e curiose balene beluga.
1. Osservazione dell'orso polare
Poiché Churchill è la "capitale mondiale dell'orso polare", nessuna visita può mai essere completa senza vedere da vicino alcuni di questi incredibili animali allo stato brado. Ogni autunno, oltre un migliaio di grandi orsi bianchi migrano lungo la costa panoramica della Baia di Hudson, offrendo innumerevoli opportunità di vederli durante i tour in veicoli della tundra o dalla prua delle barche.
Mentre lo strano orso polare può essere avvistato a Churchill e nei dintorni in estate, il periodo migliore per vederli va da ottobre a novembre. Questo è quando il ghiaccio inizia a formarsi sulla baia e la colonia si ammassa intorno a Cape Churchill, pronta a partire alla ricerca di foche. Un'esperienza indimenticabile, Polar Bear Watching è davvero il motivo principale per cui la maggior parte delle persone visita Churchill.