L'Ecuador è una terra di ricche attrazioni culturali e storiche, tutte incastonate in uno sfondo di meraviglie naturali, con paesaggi che spaziano tra lussureggianti foreste pluviali tropicali e vulcani ghiacciati. Sia che esplori le squisite chiese della capitale della nazione, Quito, sia che tu stia facendo rafting lungo gli affluenti incontaminati del grande fiume Amazon, i visitatori della nazione che si trova a cavallo dell'equatore terrestre rimarranno con grandi ricordi di viaggio. Ecco i primi attrazioni turistiche in Ecuador da non perdere.
10. La Compania de Jesus
https://maps.google.com/?ll=-0.220818,-78.513916&z=18(VEDI MAPPA)
Situata nel cuore di Quito, la Chiesa della Compagnia di Gesù, o "La Iglesia de la Compañía de Jesús", è forse la più nota delle famose cattedrali della capitale. Costruita all'inizio del 1600, il design della chiesa è considerato uno dei principali esempi di architettura barocca nel Nuovo Mondo. L'ampio uso della foglia d'oro in tutta la navata centrale della chiesa è mozzafiato.
9. Cotopaxi
https://maps.google.com/?ll=-0.680556,-78.437775&z=13(VEDI MAPPA)
Il Cotopaxi è la seconda vetta più alta dell'Ecuador, raggiungendo un'altezza di 5.897 m (19.347 piedi). Il vulcano ha uno dei pochi ghiacciai equatoriali al mondo, che inizia all'altezza di 5.000 metri (16.400 piedi). La sua cima innevata è chiaramente visibile da Quito. Il Cotopaxi è anche uno dei vulcani attivi più alti del mondo con più di 50 eruzioni dal 1738, sebbene la sua attività attuale sia limitata a poche fumarole di vapore.
8. Nariz del Diablo
https://maps.google.com/?ll=-1.600000,-78.639999&z=18(VEDI MAPPA)
Il Nariz del Diablo, o "Naso del diavolo", descrive la linea ferroviaria tra le città di Alausi e Sibambe. Il binario prende il nome dal grande costo in vite umane impiegato per completare la linea ferroviaria. Uno dei progetti di ingegneria più sorprendenti mai intrapresi nelle Ande montuose, il tratto di pista offre ai visitatori ampie vedute panoramiche della campagna. Una serie di tornanti porta lentamente il treno su una ripida salita fino ad Alausi.
7. Riserva naturale di Cuyabeno
https://maps.google.com/?ll=-0.116700,-75.833298&z=13(VEDI MAPPA)
La Cuyabeno Wildlife Reserve, istituita nel 1979, attirerà i viaggiatori che desiderano combinare la bellezza paesaggistica del paesaggio tropicale con l'osservazione della fauna selvatica. La riserva ospita più di 500 specie di uccelli e 15 specie di scimmie, oltre a tapiri, caimani, farfalle e anaconde, oltre a molti altri animali e insetti. Situato ai piedi delle Ande della provincia di Orellana, è il secondo più grande dei parchi e delle riserve nazionali dell'Ecuador. I suoi otto ecosistemi, che comprendono bacini idrografici, foreste pluviali e aree scarsamente drenate, sono raggiungibili dal Lago Agrio.
6. Tena
https://maps.google.com/?ll=-0.989000,-77.815903&z=13(VEDI MAPPA)
Situato nella regione della foresta pluviale amazzonica dell'Ecuador, per i turisti, Tena funge da punto di partenza per avventure nella giungla. I missionari fondarono la città e un'industria della cannella aiutò la città a sopravvivere. Il fiume Tena si unisce al fiume Masahualli e poi al fiume Napo, affluente dell'Amazzonia. Gli appassionati di avventura citano Tena come uno dei posti migliori al mondo per il rafting e il kayak.
5. Montanita
https://maps.google.com/?ll=-1.833333,-80.750000&z=13(VEDI MAPPA)
La regione costiera meridionale dell'Ecuador vanta coste panoramiche e località balneari famose in tutto il mondo, tra cui la famosa Montañita. La città di Montañita era un villaggio di pescatori addormentati fino a quando la comunità internazionale del surf non ha scoperto le eccezionali condizioni di surf della zona. Montañita è nota anche per la sua vita notturna, con discoteche, bar e caffè per intrattenere sia la gente del posto che i visitatori.
4. Cattedrale Nuova
https://maps.google.com/?ll=-2.897500,-79.004997&z=18(VEDI MAPPA)
La città coloniale di Cuenca è la terza più grande dell'Ecuador, famosa per il suo clima temperato tutto l'anno. La Nuova Cattedrale di Cuenca, o "Catedral Nueva", è il punto di riferimento più riconoscibile della città. La costruzione della chiesa iniziò alla fine del 1800 e proseguì per quasi un secolo. Con una facciata realizzata in alabastro e marmo, la Catedral Nueva è nota soprattutto per le sue tre immense cupole, ognuna ricoperta di piastrelle smaltate blu importate dalla Cecoslovacchia.
3. Mercato di Otavalo
https://maps.google.com/?ll=0.232205,-78.267113&z=18(VEDI MAPPA)
Parte del divertimento di viaggiare in Ecuador è esplorare l'artigianato realizzato da artigiani locali, e non c'è posto migliore per vedere e acquistare arte, artigianato e abbigliamento locali che nei mercati della piccola città di Otavalo. La città è conosciuta in tutto il mondo per l'opera del suo popolo indigeno, gli Otavalos. Ogni sabato, nella Plaza de Ponchos della città, viene offerta in vendita una vasta gamma di gioielli, sculture in legno e pietra e abiti tessuti.
2. Chiesa di San Francesco
https://maps.google.com/?ll=-0.220278,-78.515556&z=18(VEDI MAPPA)
Situato nel quartiere della Città Vecchia di Quito, l'Iglesia y Monesterio de San Francisco presenta numerosi capolavori, tra cui una scultura di una Santa Vergine alata di Legarda. La costruzione della chiesa iniziò nel 1550 su un terreno dove un tempo sorgeva il palazzo del sovrano Inca Atahualpa. Il complesso della chiesa è enorme, copre quasi due isolati e comprende un museo annesso. La Chiesa di San Francesco e l'area circostante della Città Vecchia sono considerati uno dei centri culturali più importanti dell'America Latina e sono una delle principali attrazioni turistiche dell'Ecuador.
1. Isole Galapagos
https://maps.google.com/?ll=-0.666667,-90.550003&z=13(VEDI MAPPA)
Le Isole Galapagos sono un piccolo arcipelago di isole vulcaniche appartenenti all'Ecuador nell'Oceano Pacifico orientale. Le isole sono piuttosto remote e isolate, e si trovano a circa 1000 km (620 miglia) dall'Ecuador. Le Galápagos sono famose in tutto il mondo per il loro ecosistema unico che è stato l'ispirazione per la teoria della selezione naturale di Charles Darwin. Si possono vedere e avvicinare tartarughe giganti, leoni marini, pinguini, iguane marine e diverse specie di uccelli. Vengono mantenuti severi controlli sull'accesso dei turisti nel tentativo di proteggere gli habitat naturali e tutti i visitatori devono essere accompagnati da una guida turistica naturalistica certificata dal parco nazionale.