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Per aiutarci a capire meglio il presente, dobbiamo capire il passato. Un buon punto di partenza per questa ricerca di comprensione è una delle grandi civiltà preistoriche del mondo: Teotihuacán, in Messico.

Teotihuacán fu al suo apice dal primo al quinto secolo circa, quando era tra le città più abitate del mondo con ben 150.000 abitanti. Oggi la città giace in rovina, il che la rende uno dei siti archeologici più significativi del Messico. È anche il più visitato.

Teotihuacán era un importante centro religioso, come vedrai dai numerosi monumenti e strutture religiose che si trovano qui. I suoi residenti adoravano alcuni degli stessi dei che adoravano le altre culture mesoamericane. Si impegnarono in sacrifici umani, poiché resti umani e animali furono trovati nelle tombe. Si ritiene che i sacrifici siano stati fatti quando le strutture sono state ampliate.

I Teotihuacán sembrano enigmatici quando li guardiamo indietro oggi. Si diceva che fossero una pacifica comunità di contadini, poiché la città non contiene strutture difensive. Tuttavia, i loro templi contengono molti simboli di guerra.

La città fu abbandonata nel VII o VIII secolo per ragioni non note con certezza. Gli archeologi ritengono che il declino sia stato probabilmente causato dalla sovrappopolazione e dall'esaurimento delle risorse naturali. Furono gli Aztechi a dare il nome a Teotihuacán, quando arrivarono qui intorno al 1320. Il nome significa "Città degli dei" e credevano che gli dei si fossero riuniti qui per creare il sole e la luna dopo la fine dell'ultimo mondo. Dalla loro base a Tenochtitlán (nell'attuale Città del Messico) la usarono come meta di pellegrinaggio.

Arrivarci

Teotihuacán si trova a circa 50 km (30 miglia) a nord di Città del Messico, il che la rende molto fattibile come gita di un giorno. Ci sono 3 opzioni essenziali per arrivare a Teotihuacan da Città del Messico:

In macchina

Dal centro di Città del Messico ci vogliono circa 45 minuti se si utilizza l'autostrada a pedaggio o molto di più se si utilizza la vecchia strada libera. C'è una piccola tassa per il parcheggio presso il sito. Anche prendere un taxi per Teotihuacan è possibile ma molto costoso.

Con il bus

Gli autobus per Teotihuacán partono da Città del Messico circa ogni mezz'ora da due punti: Terminal del Norte (fuori dalla stazione della metropolitana Autobuses del Norte, linea 5) o dall'esterno della stazione della metropolitana Potrero (linea 3). Dal Terminal Autobuses del Norte, cammina verso il Gate 8. C'è una biglietteria quasi alla fine della hall. Controlla che il tuo autobus vada all'ingresso del sito di Teotihuacán ruinas e non solo alla vicina città di San Juan Teotihuacán. Da Potrero, esci dalla stazione e cerca gli autobus bianchi che vanno a Los Piramides.

Tieni presente che, nonostante la presenza di posti di blocco della polizia, su queste linee di autobus si verificano rapine a mano armata. I rapinatori sono spesso passeggeri stessi, che salgono sull'autobus alle fermate tra la stazione principale degli autobus di Città del Messico e Teotihuacán. A volte questo accade con la conoscenza dell'autista dell'autobus e/o della polizia.

In autobus turistico

I tour di mezza o intera giornata sono un modo semplice per raggiungere le rovine di Teotihuacan. Sono spesso combinati con la Plaza de las Tres Culturas e la Basilica di Guadalupe, entrambe fuori dal centro di Città del Messico.

Mappa Teotihuacan

9. Palazzo di Tepantitla

Il Palazzo di Tepantitla è una residenza dei sacerdoti che si trova a nord-est del Tempio del Sole. Contiene il Paradiso di Tlaloc, il murale più famoso di Teotihuacán. Questo murale ricrea i residenti della vita quotidiana che giocano e raccolgono fiori mentre l'acqua che scorre giù da una montagna raffigura il loro sistema di irrigazione. Studia il murale più a lungo e vedrai le persone cadere nella montagna mentre il loro sangue si trasforma in acqua. Le persone sono di diversi colori, che potrebbero rappresentare le classi della società. Altri murales sono costituiti da migliaia di piccoli disegni che si ritiene mostrino come i Teotihuacán pensavano che il mondo funzionasse.

8. Palazzo di Tetitla e Palazzo di Atetelco

I palazzi di Tetitla e Atetelco, situati a ovest del Viale dei Morti, sono un tesoro di murales di Teotihuacán. Scoperti negli anni '40, i palazzi contengono alcuni dei murales meglio conservati tra le rovine. Vedrai 120 pareti ricoperte di murales solo nel Palazzo di Tetitla. Uno dei murales più famosi mostra la Grande Dea o Donna Ragno che indossa un copricapo che presenta un gufo bordato da un serpente. Altri murales raffigurano aquile, serpenti e giaguari. Il Palazzo di Atetelco, situato a circa 100 metri (1.200 piedi) di distanza, mostra murales che raffigurano giaguari e coyote. Alcuni di questi animali sono dipinti di rosso e in un formato processionale che è stato legato agli ordini di guerra.

7. Museo Teotihuacan

Il Museo Teotihuacán, situato a sud della Piramide del Sole, è una buona introduzione a ciò che vedrai passeggiando per Teotihuacán. Oltre a conoscere i monumenti, troverai manufatti realizzati con conchiglie, ossa e ossidiana utilizzati da questo antico popolo. Il museo vanta più di 600 manufatti religiosi e d'arte in mostra, così come le necessità fatte a mano della vita quotidiana. Nelle otto sale del museo, puoi imparare di più sull'economia, la società, la tecnologia, la religione e la politica di Teotihuacán.

6. Palazzo dei Giaguari

Il Palazzo dei Giaguari trasuda wow-ness, con murales rossi, ora sbiaditi, impreziositi da disegni e intagli bianchi. I disegni rappresentano giaguari ed elementi della vita marina, come le conchiglie, comprese le conchiglie. Anche oggi questa squisita arte non manca di impressionare.

La chiave tra i murales è un giaguaro che soffia una conchiglia piumata che gronda sangue. Si crede che questo sia un simbolo di guerra, dal momento che le conchiglie venivano fatte saltare prima che i guerrieri entrassero in battaglia. In cima alla testa del giaguaro c'è un serpente con le piume che sporgono da esso.

Il Palazzo dei Giaguari è considerato uno dei luoghi più sacri di Teotihuacán, una città ricca di edifici religiosi. Le immagini raffigurate nei murales sono più forti che in qualsiasi altro sito. Alcune immagini sono state successivamente trovate raffigurate in altre culture mesoamericane.

A causa della sua vicinanza al Tempio della Luna, gli archeologi ritengono che sacerdoti e guerrieri abbiano pianificato qui eventi che si sarebbero svolti in seguito al tempio.

5. Palazzo di Quetzalpapalotl

Il Palazzo di Quetzalpapalotl si trova all'estremità sud-ovest del Tempio della Luna. È considerato l'edificio più sontuoso di Teotihuacán, sebbene sia solo uno dei numerosi palazzi della città. Ancora oggi, circa 1.500 anni dopo la sua costruzione, è possibile vedere la ricchezza della struttura con i suoi architravi dipinti e le colonne riccamente intagliate.

Se i sovrani vivevano effettivamente in questo palazzo è aperto al dibattito, anche se alcuni archeologi credevano che i sacerdoti potessero aver vissuto lì occasionalmente.

Il palazzo è incentrato su un cortile, con uccelli e farfalle usati come decorazioni. Sono state queste decorazioni che hanno portato al suo nome. Quetzal significa farfalla.

Il palazzo è stato scoperto all'inizio degli anni '60 e sulla struttura è stato trovato il nome di disegni con intagli astratti di uccelli/farfalle con occhi di ossidiana. Gli architetti scopritori credevano che rappresentassero Quetzalpapalotl, una creatura piumata con caratteristiche di uccelli e farfalle. Gli archeologi successivi credono che questi disegni siano più simbolici di un uccello armato, ma il nome del tempio è rimasto.

Il palazzo è stato costruito, distrutto e ricostruito nel periodo in cui la città era abitata, quindi vedrai una varietà di rovine durante la tua visita.

4. Tempio di Quetzalcoatl

La Ciudadela o Cittadella è ancorata all'estremità meridionale del Viale dei Morti e ha ricevuto il suo nome dagli spagnoli per le sue imponenti mura. Tuttavia, era in realtà una grande piazza sommersa abbastanza grande da ospitare quasi tutti i residenti di Teotihuacán. La Ciudadela ruota intorno al Tempio di Quetzalcoatl o Serpente Piumato. Completati nel III secolo, i complessi di appartamenti sorgono su due lati della piramide; gli archeologi ritengono che i governanti della città potrebbero aver vissuto in loro.

Il Tempio del Serpente Piumato è la più piccola delle tre piramidi di Teotihuacán. È costruito su sei livelli con l'esterno di ogni livello con teste di serpente piumate e altre teste di serpente; queste teste di serpente possono essere simboliche di guerra. L'ossidiana veniva usata per gli occhi, facendoli brillare quando il sole li colpiva. Sotto le teste un bassorilievo del serpente pieno.

Il serpente piumato sulla piramide potrebbe aver rappresentato la vita e la pace, mentre il serpente di fuoco potrebbe aver rappresentato la guerra e il caldo deserto. Poiché Teotihuacáns non aveva una cultura scritta, gli archeologi hanno dovuto fare affidamento su leggende e scritti di altre culture per le loro ipotesi.

Negli anni '80, gli archeologi hanno scoperto una fossa comune contenente i resti di 200 persone nel sito in cui si credeva fosse iniziata la costruzione del tempio. La maggior parte dei resti sono uomini, ritenuti guerrieri, poiché le armi sono sepolte con loro.

La costruzione del tempio presenta lo stile architettonico talud-tablero in cui un pannello rettangolare si trova in cima a un pannello inclinato. Si ritiene che questa sia la prima volta che questo stile è stato utilizzato e in seguito è stato trovato in altre culture mesoamericane. Una piattaforma chiamata Asodada è sulla parte anteriore della piramide, nascondendone gran parte alla vista da questa angolazione.

3. Viale dei Morti

La strada principale che attraversa l'antica Teotihuacán potrebbe essere stata chiamata il Viale dei Morti, ma ciò non significa che i morti siano sepolti su di essa o lungo i lati della strada. Gli Aztechi lo chiamavano così perché i tumuli ai lati della strada sembravano tombe. Gli archeologi hanno ora stabilito che si trattava di piattaforme cerimoniali sormontate da templi.

Il viale era lungo diversi chilometri all'inizio, ma solo un chilometro o due sono stati scoperti e restaurati. Con una larghezza di 40 metri (131 piedi), questa strada sarebbe considerata larga per i nostri standard odierni. Teotihuacán è in rovina ora, ma percorrere il Viale dei Morti offre uno scorcio del glorioso passato della città. Camminerai davanti a enormi complessi abitativi e templi, alcuni dei quali risalgono a prima della nascita di Cristo.

All'estremità meridionale del Viale dei Morti, si trova una vasta piazza cerimoniale che i conquistadores spagnoli chiamarono La Ciudadela (la Cittadella). Sembrava una fortezza da lontano, probabilmente era la dimora degli alti governanti della città.

Dirigendoti a nord lungo il Viale dei Morti, vedrai esempi squisiti dei complessi abitativi e dei templi. Sul lato destro c'è l'enorme Piramide del Sole. Con un'altezza di oltre 63 metri (200 piedi) e una base lunga più di 225 metri (730 piedi) su ciascun lato, questa piramide è una delle strutture più grandi create nel Nuovo Mondo precolombiano. Sarebbe stato completato intorno al 200-250 d.C.

All'estremità settentrionale del viale si trova la Piramide della Luna. Ricerche recenti suggeriscono che sia stato costruito in più fasi tra il 1 d.C. e il 350 d.C. circa. All'inizio era una piccola piattaforma e alla fine divenne una piramide alta 46 metri (150 piedi).

2. Piramide della Luna

La Piramide della Luna si trova all'estremità settentrionale del Viale dei Morti. È considerata un'icona di Teotihuacán. Completato tra il 200 d.C. e il 250 d.C., è più piccolo della Piramide del Sole, ma altrettanto impressionante. Costruita su una struttura esistente, negli ultimi anni è stata trovata una tomba contenente ricchezze di uno scheletro maschile, portando gli archeologi a credere che anche le tombe dei sovrani di Teotihuacán potrebbero essere sepolte sotto la piramide. La piramide è stata rinnovata sei volte; gli archeologi ritengono che lo scheletro sia stato sepolto intorno al periodo della quarta ristrutturazione. Oltre all'uomo, la tomba conteneva scheletri di animali e uccelli e 400 manufatti.

La piramide, che ricorda una montagna vicina, il Cerro Gordo, celebrava la Grande Dea di Teotihuacán, considerata la dea della terra, dell'acqua, della fertilità e della creazione. Una tomba dedicata alla Grande Dea conteneva scheletri umani e animali, gioielli e altre reliquie. Si ritiene che questa tomba risalga al 100 d.C.

La Piazza della Luna, dove si svolgevano le cerimonie, si trova vicino all'altare dedicato alla Grande Dea. A causa del modo in cui è configurata la piazza, divenne nota come la Croce di Teotihuacán.

Se hai bisogno di bruciare energia, salire in cima alla piramide lo farà per te. Fornisce anche un'eccellente opportunità per vedere la grande cultura di Teotihuacán.

1. Piramide del Sole

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(VEDI MAPPA)

Impressionante è solo una parola che descrive la Piramide, del Sole. Questa magnifica struttura non solo domina Teotihuacán, ma è la terza piramide più grande del mondo. Situata sul Viale dei Morti tra il Tempio della Luna e La Ciudadela, la piramide un tempo era dipinta di un rosso vivo, mentre un tempo i lati intonacati del tempio erano dipinti con murales dai colori vivaci.

La piramide è ancora più impressionante se si considera che i suoi costruttori non hanno utilizzato strumenti di metallo per costruirla. La Piramide del Sole originariamente consisteva di quattro piattaforme rialzate; un'altra piattaforma sarebbe stata aggiunta in seguito portandola ad un'altezza di 75 metri (246 piedi). La piramide fu costruita intorno al II sec. Fu costruito su cumuli di macerie, poi ricoperto di intonaco. All'interno è stato trovato un tunnel che conduce a una grotta, con gli archeologi che pensavano che la grotta potesse essere una tomba reale.

Gli archeologi non sono sicuri del motivo per cui la piramide sia stata costruita, ma credono che potrebbe essere stato un tempio di un dio poiché in cima c'era un altare. La piramide è stata pesantemente saccheggiata nel corso dei secoli con i ladri che hanno portato via manufatti che avrebbero potuto far luce sul suo scopo; anche il tempo contribuì alla scomparsa della piramide. Il tempio potrebbe aver servito a scopi astrologici a causa del suo allineamento con il sole. Punte di freccia di ossidiana e altri manufatti sono stati trovati all'interno della piramide, portando alla speculazione che il tempio possa essere stato utilizzato per i sacrifici.

Sconosciuto anche il suo nome originale. Gli Aztechi lo chiamarono Tempio del Sole quando scoprirono la città abbandonata di Teotihuacán.

Se sali in cima, come facevano i sacerdoti del tempio, puoi vedere l'altra estremità della strada dove si trova il Tempio della Luna.

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