Le torri sono state costruite dall'uomo fin dalla preistoria. Le mura dell'antica Gerico, una delle prime mura della città mai costruite, erano integrate da una torre in pietra. Le civiltà successive spesso costruirono torri di avvistamento come parte delle loro fortificazioni per fornire un luogo alto e sicuro da cui una guardia potesse osservare l'area circostante. Negli ultimi due millenni sono state costruite torri di ogni genere tra cui campanili, torri dell'orologio, minareti e torri di comunicazione.
Una panoramica dei più famose torri nel mondo:
14. Stele di Axum
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Situata nel nord dell'Etiopia, Axum era la capitale originale dell'omonimo regno di Axum. Axum era una potenza navale e commerciale che governò la regione dal 400 a.C. al 1000 d.C. circa. I principali monumenti axumiti della città sono le stele. La torre in piedi più alta è la stele del re Ezana di 24 metri (79 piedi). Un'altra stele alta 24,6 metri rimossa dall'esercito italiano è stata restituita in Etiopia e reinstallata nel 2008. Risalenti al 300-500 d.C. circa, si ritiene che le stele siano monumenti funebri per gli antichi sovrani di Axum, che potrebbero essere stati sepolti in tombe sotto di loro.
13. Torre di Galata
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La Torre di Galata è una torre medievale in pietra nel quartiere Galata di Istanbul in Turchia. Uno dei punti di riferimento più sorprendenti della città, la torre è alta 67 metri (220 piedi), con un cilindro cono in cima che domina lo skyline. La torre fu costruita nel 1348 come parte delle fortificazioni che circondavano la colonia genovese di Costantinopoli. Oggi c'è un ristorante e una caffetteria ai suoi piani superiori da cui si gode una magnifica vista su Istanbul e sul Bosforo.
12. Torri Svaneti
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Svaneti è la remota provincia settentrionale della Georgia, una terra di campi di grano coltivati, piccoli villaggi e antiche torri. Le famose torri furono costruite per la difesa contro le tribù del nord e le valanghe. Ogni famiglia Svan di solito aveva la propria torre. Hanno fornito un rifugio sicuro per tutti coloro che salivano una scala di corda, che poteva poi essere tirata su dietro di loro. Si sono rivelati indispensabili anche durante le abbondanti nevicate. Le più antiche torri svanetiche risalgono al IX secolo d.C.
11. Le Due Torri di Bologna
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Da non confondere con il film Il Signore degli Anelli, le due famose torri di Bologna in Italia prendono il nome dalle famiglie a cui è attribuita la loro costruzione tra il 1109 e il 1119. La Torre degli Asinelli, con un'altezza di 97,2 metri, è la più alta torre bolognese. La Torre Garisenda era inizialmente lunga 60 metri ma fu abbassata nel XIV secolo a 48 metri per renderla più sicura.
10. Minareto di Jam
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Situato in una zona remota dell'Afghanistan occidentale, il minareto di Jam è stato costruito nel XII secolo come parte di una moschea. La moschea è stata spazzata via da un'inondazione e il sito intorno al minareto è stato distrutto dai mongoli qualche tempo dopo. Considerando questo e il clima inospitale, è un piccolo miracolo che la torre alta 62 metri (203 piedi) sia ancora in piedi.
9. Torre di Belem
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La Torre di Belém fu costruita all'inizio del XVI secolo come parte di un sistema di difesa per proteggere la città di Lisbona. È stato il punto di partenza per molti navigatori che hanno deciso di scoprire nuove rotte commerciali ed è diventato un monumento all'età della scoperta del Portogallo.
8. Qutb Minar
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Il Qutb Minar in India fu commissionato da Qutb al-Din Aybak, il primo sovrano musulmano di Delhi, nel 1193. Qutb al-Din Aybak voleva superare il minareto di Jam in Afghanistan ma al momento della sua morte solo la base era stata completato. I suoi successori continuarono la costruzione e il piano più alto fu finalmente completato nel 1386. Il minareto è alto 72 metri (237,8 piedi) con 379 gradini che portano alla cima, rendendolo il minareto in mattoni più alto del mondo.
7. Tre Pagode
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Situate a circa 1,5 km (0,9 miglia) a nord-ovest dell'antica città di Dali, le Tre Pagode sono una delle strutture buddiste meglio conservate in Cina, avendo subito diverse catastrofi naturali e provocate dall'uomo. La pagoda centrale, costruita durante l'824-840 d.C. dal re Quan Fengyou, è alta 69,6 metri (227 piedi) ed è una delle pagode più alte della Cina. Le altre due pagode sono costruite circa un secolo dopo e sono alte 42,19 metri (140 piedi).
6. Torre CN
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Situata nel cuore del centro di Toronto, la CN Tower è l'icona più riconoscibile del Canada. La torre di comunicazione è stata costruita dal 1973 al 1976 dalla compagnia ferroviaria "Canadian National" e con i suoi 553,33 metri (1.815,4 piedi) di altezza è stata la struttura più alta del mondo per oltre 30 anni fino a quando non è stata superata in altezza dal Burj Dubai.
5. Minareto a spirale
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Il minareto a spirale o minareto Malwiya fa parte della Grande Moschea di Samarra in Iraq. La moschea è una delle più grandi al mondo. Il minareto era originariamente collegato alla moschea da un ponte. Il minareto o torre fu costruito nell'848 - 852 in arenaria ed è unico tra gli altri minareti a causa del suo design conico a spirale ascendente. La torre è alta 52 metri (162 piedi). Nel 2005 gli insorti hanno fatto saltare in aria la parte superiore della torre lasciando mattoni e argilla sbriciolati.
4. San Gimignano
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Soprannominata la Manhattan medievale, San Gimignano è un borgo della Toscana famoso per le sue 14 torri in pietra. Al culmine della ricchezza e della potenza di San Gimignano, furono costruite più di 70 torri per difendere la città dagli attacchi nemici. Dopo che la peste devastò la città nel 1348, svanì il potere di San Gimignano, che tenne lontani i nemici e conservò molte delle famose torri della città.
3. Big Ben
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Celebrando il suo 150esimo compleanno quest'anno, la Torre dell'Orologio del Big Ben è una delle attrazioni turistiche più famose di Londra. Il nome Big Ben in realtà non si riferisce alla torre dell'orologio in sé, ma alla campana di 13 tonnellate ospitata all'interno della torre e prende il nome dall'uomo che per primo ordinò la campana, Sir Benjamin Hall. È la terza torre dell'orologio indipendente più grande del mondo.
2. Torre Pendente di Pisa
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La famosa Torre di Pisa è stata costruita in un periodo di circa 177 anni. Subito dopo l'inizio della costruzione nel 1173, la torre iniziò ad affondare a causa di una fondazione mal posata e rimase sola per quasi un secolo. Quando la costruzione riprese gli ingegneri costruirono piani più alti con un lato più alto dell'altro per compensare l'inclinazione e la torre fu finalmente terminata nella seconda metà del XIV secolo. Dal 2001, la famosa torre di Pisa è di nuovo aperta a coloro che desiderano salire i suoi 296 gradini.
1. Torre Eiffel
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La Torre Eiffel è un simbolo di Parigi e della Francia e uno dei monumenti più famosi al mondo. La torre fu costruita da Gustave Eiffel come arco d'ingresso per l'Esposizione Internazionale di Parigi del 1889. Con un'altezza di 300 metri (984 piedi) fu la torre più alta del mondo fino al 1930, quando fu completato il Chrysler Building di New York . Dalla sua costruzione più di 200.000.000 di persone hanno visitato la Torre Eiffel, rendendolo il monumento a pagamento più visitato al mondo.