Situata nel profondo sud degli Stati Uniti, la Louisiana è rinomata per la sua accattivante cultura cajun e creola, intrisa di influenze acadiane, francesi e spagnole. Questo inebriante mix di musica, cucina e persino lingue viene esplorato al meglio in città come Lafayette e Baton Rouge, la capitale dello stato. Da non perdere è New Orleans per il suo favoloso quartiere francese, le meravigliose celebrazioni del Mardi Gras e numerose altre attrazioni turistiche.
Le cose da fare in Louisiana includono l'esplorazione di un mix diversificato di storia, cultura e patrimonio, nonché i suoi incantevoli paesaggi: il possente fiume Mississippi forma il suo confine orientale mentre scorre verso le calde acque dello scintillante Golfo del Messico. Il suo delizioso delta ospita bellissime baie, spiagge e isole barriera, con enormi alligatori e piantagioni piuttosto antiche nascoste tra loro. Offrendo la perfetta combinazione di storia, natura e cultura, gli innumerevoli fascino e gioia di vivere della Louisiana ne fanno uno dei posti migliori da visitare negli Stati Uniti centro-meridionali.
12. Piantagione di Oak Alley
Uno dei siti storici più importanti e impressionanti della Louisiana, Oak Alley Plantation si trova nel sud-est dello stato. Situato in un punto straordinariamente panoramico sulle rive del fiume Mississippi, è particolarmente noto per l'affascinante chioma di alberi che ti danno il benvenuto nella proprietà.
È da questo bel sentiero lungo 240 metri che prende il nome la piantagione; il doppio filare di querce fu piantato all'inizio del XVIII secolo. Alla fine di questi fantastici alberi torreggianti c'è una magnifica villa che mostra una deliziosa architettura neogreca, con un colossale colonnato e un portico avvolgente che si affaccia sui giardini.
Questa sbalorditiva architettura anteguerra e il delizioso paesaggio mascherano un passato doloroso, con persone schiavizzate che hanno lavorato duramente nella piantagione per decenni producendo canna da zucchero. I visitatori di Oak Alley possono imparare tutto su questo e altro facendo un giro intorno al National Historic Landmark. C'è anche un ottimo ristorante e un'accogliente locanda all'interno della proprietà.
11. Parco statale di Grand Isle
Sulla punta orientale della bellissima isola barriera con lo stesso nome si trova lo splendido Grand Isle State Park, che sicuramente delizierà gli amanti della natura e gli appassionati di attività all'aperto. Situato nel punto in cui le calde acque del Golfo del Messico incontrano la baia di Barataria e il bayou del Mississippi, offre una serie di squisite attività all'aperto per il tuo divertimento.
Poiché ospita dune battute dal vento, lagune idilliache e coste appartate, il parco è un ottimo posto per fare birdwatching, con molte specie diverse in mostra. È, tuttavia, più noto per la sua favolosa pesca: molti lo considerano uno dei posti migliori dove andare in tutti gli Stati Uniti.
Sebbene sia stato polverizzato da numerosi uragani negli ultimi anni e colpito dalla fuoriuscita di petrolio di Deepwater Horizon, il Grand Isle State Park conserva la sua bellezza e il suo fascino. Oltre alle gite in barca, alla pesca e al birdwatching, è possibile prendere il sole e nuotare superbamente, e anche la canoa è un passatempo popolare.
10. Battello a vapore Natchez
Un modo meraviglioso per esplorare la miriade di luoghi meravigliosi di New Orleans è salire sul battello a vapore Natchez e fare una crociera lungo il fiume Mississippi. Poiché la storia della città è indissolubilmente legata al fiume che la attraversa, non c'è modo migliore per vivere il suo patrimonio e la sua ospitalità che a bordo del vecchio e grazioso battello a vapore.
Sorprendentemente, il primo Natchez per trasportare persone e merci su e giù per il fiume fu costruito nel lontano 1823. Il modello attuale - spesso indicato come Natchez IX - vanta sponde e ponti in acciaio bianco scintillante, che si basano su progetti precedenti, con una pagaia radiosamente rossa spiata a poppa.
Oltre a crogiolarsi nelle viste divine offerte dai suoi affascinanti ponti, gli ospiti imparano anche fatti affascinanti sulla barca e sulla città mentre attraversano il quartiere francese. Oltre alle visite turistiche in giro per la città, ci sono crociere dove puoi gustare una deliziosa cena creola o ascoltare del jazz mentre vai.
9. Piantagione Laura
A breve distanza da Oak Alley Plantation si trova un altro dei siti storici più importanti dello stato di Bayou, la Laura Plantation. Inclusa come parte del Louisiana African American Heritage Trail, la grande proprietà si trova sulla riva occidentale del fiume Mississippi.
Fondata nel 1804, fiorì nel 19° secolo, con persone schiavizzate (sia creole che americane), che raccolsero la canna da zucchero della piantagione. Originariamente conosciuta come la piantagione Duparc, ha una grande casa rialzata in stile creolo recentemente restaurata che i visitatori possono esplorare, oltre a diverse capanne di schiavi e annessi.
Poiché la proprietà è stata così ben conservata, visitarla è come fare un salto indietro nel tempo, con tour interessanti e informativi che ti insegnano tutto sui suoi ex residenti e sul ruolo della piantagione nella regione.
8. Vecchio Campidoglio
Con un design delizioso e distintivo, l'Old State Capitol sembra più un castello che uno storico edificio governativo. Situato nel cuore di Baton Rouge su un promontorio che si affaccia sul fiume Mississippi, è una delle principali attrazioni turistiche della città.
Costruito tra il 1847 e il 1852, il National Historic Landmark vanta uno splendido stile neogotico: merli e torri sono avvistati lungo una fantastica facciata. L'interno è altrettanto sorprendente, con una spettacolare scala a chiocciola e una cupola in vetro colorato che si trova al centro di molti eleganti saloni e gallerie.
Dopo che la sede del governo dello stato fu trasferita nell'attuale edificio del Campidoglio nel 1932, il "Castello della Louisiana", come è anche noto, fu utilizzato da varie organizzazioni di veterani per diversi decenni. Oggi ospita il meraviglioso Museo di Storia Politica, che ha varie mostre educative e interattive sulla storia, la cultura e il patrimonio dello stato.
7. Parco storico nazionale e Riserva Jean Lafitte
Sparsi nel sud dello stato ci sono i sei siti del grande Parco e Riserva Storica Nazionale Jean Lafitte. Sparsi per il delta del fiume Mississippi, sono deliziosamente diversi l'uno dall'altro, con alcuni che guardano alla cultura Cajun e altri che preservano bayou e campi di battaglia.
Istituito nel 1978 per proteggere e promuovere le considerevoli ricchezze culturali, storiche e naturali della Louisiana, il parco prende il nome dal famoso pirata francese Jean Lafitte. Questo perché il corsaro di contrabbando vagava per le strade del quartiere francese di New Orleans, si faceva strada attraverso le torbide paludi della Riserva di Barataria e combatteva sul campo di battaglia di Chalmette.
Oltre a questi tre splendidi siti, ci sono anche gli eccellenti Centri Culturali Arcadici di Lafayette, Eunice e Thibodaux dove fermarsi. Attraverso mostre e mostre interattive e interpretative, queste offrono uno sguardo affascinante sulle persone e sui luoghi che hanno plasmato la cultura e l'identità dello stato.
6. Cimitero Lafayette n. 1
Conosciuto per le sue tombe, mausolei e giardini attraenti e suggestivi, il Lafayette Cemetery No 1 si trova nello splendido Garden District di New Orleans. Da non confondere con il secondo cimitero così chiamato che è trasandato e non mantenuto, è un luogo molto popolare e pittoresco, con molte fantastiche foto da avere delle sue imponenti statue e cripte fatiscenti.
Inaugurato nel 1833 in quello che allora era un sobborgo della città, i suoi appezzamenti furono presto riempiti nei decenni successivi. Alcune sezioni contengono intere famiglie, poiché focolai mortali di febbre gialla hanno colpito New Orleans. Molti dei suoi mausolei risalgono a quest'epoca; i loro disegni decadenti ora sembrano meravigliosamente usurati e stagionati tra il lussureggiante sottobosco e la vegetazione.
Luogo di grande importanza architettonica, sociale e storica, è apparso negli anni in numerosi film e video musicali. Inoltre, l'autrice Anne Rice è emersa notoriamente da una bara nel cimitero di Lafayette n. 1 durante la promozione del suo romanzo Memnoch the Devil nel 1995.
5. Natchitoches
Nascosta nel nord-ovest dello stato si trova la piccola città di Natchitoches, nota soprattutto per il suo bel quartiere storico. Pieno di splendidi edifici antichi con un'architettura accattivante e piantagioni in mostra, è l'insediamento più antico di tutta la Louisiana.
Fondata come avamposto francese nel lontano 1714, la città si trova sulle rive dell'affascinante fiume Cane e prende il nome dal popolo indigeno Natchitoches. A causa delle sue origini, vanta un'incantevole architettura dell'epoca coloniale francese e spagnola. Il suo centro storico ben conservato ricorda molto il quartiere francese di New Orleans.
Passeggiare pacificamente per la pittoresca città è davvero un piacere, con le sue attrazioni principali come il favoloso Fort Saint Jean Baptiste e le sue numerose piantagioni storiche. Oltre a questo, ha anche molti caratteristici B&B e boutique disseminati, con accoglienti caffè e ottimi ristoranti in offerta.
4. Piantagione di Whitney
Situato a soli 70 chilometri a monte di New Orleans si trova la Whitney Plantation, l'unico museo della Louisiana a concentrarsi esclusivamente sulla vita delle persone schiavizzate. Questo è in netto contrasto con la maggior parte degli altri tour delle piantagioni, che si concentrano invece sulla "grande casa" e sulle famiglie proprietarie di schiavi.
Affascinante da esplorare, la vasta proprietà ha fienili, un negozio di fabbro e alloggi per gli schiavi in cui passeggiare, oltre a una fantastica casa principale in stile creolo francese costruita nel 1803. Attraverso mostre interessanti e un memoriale commovente, i visitatori imparano a conoscere l'eredità della schiavitù e il doloroso passato delle persone che vivevano nella piantagione.
Whitney Plantation è così ben conservato che parti del film di Quentin Tarantino Django Unchained sono state girate nella proprietà per dargli un aspetto autentico. Incluso come parte del Louisiana African American Heritage Trail, è da non perdere per l'inestimabile visione che fornisce sulla storia e sul patrimonio della regione.
3. Jackson Square (New Orleans)
Situata nel cuore storico del quartiere francese, Jackson Square è uno dei luoghi più famosi e pittoreschi da visitare di tutta New Orleans. Ricco di siti storici interessanti e imponenti, è ampiamente considerato uno dei più grandi spazi pubblici e piazze cittadine degli Stati Uniti.
Dichiarato monumento storico nazionale nel 1960, è stato in questo piacevole parco che ha avuto luogo il famoso acquisto della Louisiana. Adatta a un momento così monumentale della storia, i suoi incantevoli prati paesaggistici sono fiancheggiati da affascinanti facciate, con i fenomenali edifici Pontalba e la spettacolare Cattedrale di Saint Louis che si affacciano sui suoi affascinanti confini.
Al suo centro si trova una superba statua del settimo presidente degli Stati Uniti, Andrew Jackson, da cui prende il nome la storica piazza. Vivace ma rilassata, la piazza è sempre piena di artisti di strada e artisti musicali. Caffè, negozi e ristoranti si trovano anche negli splendidi edifici che fiancheggiano la piazza.
2. Avery Island
Situata a soli 50 chilometri circa a sud di Lafayette, si trova l'affascinante isola di Avery, famosa in tutto il mondo per aver dato i natali alla salsa Tabasco. Situata nell'entroterra di Vermilion Bay, l'isola isolata e idilliaca è in realtà una vasta cupola di sale, circondata da baie, paludi e paludi.
Grazie al suo ambiente appartato e sereno, gli stormi di uccelli sono attratti dalla sua meravigliosa natura selvaggia e c'è un grande santuario degli uccelli che i visitatori possono visitare. Inoltre, ha uno splendido giardino della giungla da esplorare; questa è la patria di molte piante subtropicali, con tranquilli sentieri che si snodano nel sottobosco.
Uno dei motivi principali per cui le persone visitano è la fantastica fabbrica di Tabasco, dove puoi imparare tutto su come viene prodotta la salsa piccante. Dopo aver fatto un giro e aver visitato il suo museo, puoi assaggiare un po' della salsa piccante prima di partire per vedere il resto di ciò che Avery Island ha da offrire.
1. Martedì grasso
Ogni febbraio o all'inizio di marzo, il carnevale colorato e caotico del Mardi Gras si svolge in tutta la Louisiana. Il luogo più famoso per vivere l'affascinante caos è a New Orleans, dove si svolgono sfilate, balli e celebrazioni in costume nel corso di due settimane.
Mentre stranieri e turisti considerano il Mardi Gras le due settimane di festeggiamenti che precedono la Quaresima, i locali considerano solo il "Martedì grasso" l'ultimo e il più grande giorno del carnevale. Questo è il suo culmine caotico quando rauchi festaioli in costumi colorati scendono in strada insieme a favolosi carri allegorici ed elaborate sfilate.
Sebbene le celebrazioni a New Orleans possano certamente diventare piuttosto selvagge, molte versioni divertenti, festive ma adatte alle famiglie si svolgono in altre città e comunità del paese Cajun. Da non perdere, il magnifico Mardi Gras è davvero uno dei periodi migliori dell'anno per visitare la Louisiana.