Situata nell'estremo nord della Thailandia, Chiang Rai è più rilassata di altre destinazioni più famose del paese e vale la pena visitarla per le sue incredibili attrazioni storiche, la deliziosa cucina locale e gli splendidi paesaggi. Un tempo hub per il commercio dell'oppio, la città non è lontana dal Triangolo d'Oro; la meravigliosa campagna confina con Chiang Rai, con bellissime montagne e cascate nelle vicinanze.
Templi stupendi abbondano nelle sue strade ed esplorare la città è un'esperienza incantevole - c'è così tanto da vedere e da fare. Negli ultimi anni, Chiang Rai è diventata una destinazione turistica sempre più popolare, e con buone ragioni, quindi vai lì ora e vedi di cosa si tratta!
12. Cascata di Khun Korn
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Nascoste tra le montagne e le colline del nord della Thailandia ci sono diverse bellissime cascate, con quelle di Khun Korn che sono facilmente le più spettacolari e davvero popolari di tutte.
Situate all'interno del Parco forestale nazionale di Nam Tok Khun Korn, le cascate scendono drammaticamente dall'alto e sono le più alte della regione. Deliziose da vedere, le cascate sono meravigliose da visitare e il trekking attraverso la foresta lussureggiante per raggiungerle è un'esperienza in sé.
11. Wat Huai Pla Kung
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A circa mezz'ora dal centro della città, vale la pena visitare Wat Huai Pla Kung per l'enorme Buddha bianco che siede benevolmente in cima alla collina, sorridendo al mondo.
C'è una pagoda cinese a nove livelli in loco oltre alla bellissima statua. Il tempio è meravigliosamente sereno da visitare, anche se può essere visivamente meno sorprendente di altri templi in città. Insieme, tuttavia, rendono sicuramente Wat Huat Pla Kung un posto da non perdere.
10. Museo della tribù delle colline
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Il nord della Thailandia e l'area che circonda Chiang Rai, in particolare, ospita numerose tribù delle colline, ognuna con la propria storia, cultura e tradizioni uniche. Questo meraviglioso museo mette in evidenza, tra le altre cose, sei degli abiti delle tribù, il folklore e le attrezzature per il raccolto e offre anche uno sguardo a tutti i progetti comunitari in corso.
Un'istituzione vivente sotto molti aspetti, l'Hill Tribe Museum ti darà sicuramente una migliore comprensione del ricco e diversificato patrimonio culturale che abbonda in Thailandia.
9. Sop Ruak
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Sop Ruak è il punto in cui si incontrano i confini di Myanmar, Thailandia e Laos. In quanto tale, è al centro del Triangolo d'Oro, così chiamato perché si trova nel cuore di quella che un tempo era un'enorme area di coltivazione dell'oppio. Mentre i campi che circondano l'area sono ora pieni di caffè, riso e altri raccolti, Sop Ruak ha un paio di musei interessanti sul commercio dell'oppio da visitare.
Mentre i fiumi Ruak e Mekong convergono nella città, puoi anche fare una deliziosa crociera sulle loro acque o semplicemente scattare una foto con uno dei segni del "Triangolo d'oro", che sono ovunque tu guardi. Mentre la città si trova a circa 70 chilometri da Chiang Rai, la storia e il paesaggio a portata di mano rendono la giornata fantastica.
8. Torre dell'Orologio
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Situata nel cuore della città, questa torre dell'orologio dorata è semplicemente spettacolare ed è probabilmente la rotonda più maestosa che vedrai in Thailandia. Mentre il traffico gira intorno a tutte le ore del giorno, l'orologio è una splendida opera d'arte ed è giustamente una delle principali attrazioni turistiche di Chiang Rai.
Progettata dallo stesso artista che ha creato l'incredibile Tempio Bianco, la Torre dell'Orologio è ancora più incredibile la sera, quando uno spettacolo di luci e suoni la fa risaltare ancora di più contro il cielo notturno.
7. Tempio Blu (Wat Rong Sear Tea)
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Affascinante da vedere, il vivido blu di Wat Rong Sear Tean è seducente nella sua ricchezza, e i tocchi di giallo brillante sul tetto e sulle grondaie lo fanno risaltare ancora di più. Un meraviglioso pezzo di architettura, il tempio è squisitamente progettato e pieno di immagini buddiste, con il gigantesco Buddha bianco particolarmente magnifico.
Graziosi murales rivestono le pareti interne, mentre i motivi si snodano deliziosamente attorno ai pilastri blu. Se stai cercando un posto per una riflessione tranquilla e pacifica, allora il Blue Temple è il posto che fa per te.
6. Museo della diga di Baan
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Con oltre 40 strutture interessanti e impressionanti, il Baan Dam Museum viene spesso scambiato per un tempio e vale sicuramente la pena visitarlo se ti trovi a Chiang Rai. Progettati dall'artista tailandese Thawan Duchanee, i display sono un intrigante mix di stili tradizionali e contemporanei, molti dei quali provocatori ma stimolanti.
Bizzarri da guardare, gli interni sono pieni di pelli di animali, ossa e teschi. Il lavoro di Duchanee è spesso considerato controverso dai thailandesi conservatori, e la morte ha un posto di rilievo in tutto il museo.
Mentre qua e là si possono trovare troni fatti di corna e scheletri pieni di elefanti, l'architettura è in realtà piuttosto elegante; esplorare il complesso è sorprendentemente tranquillo nonostante le immagini e i motivi vividi. Anche se non sarà la tazza di tè di tutti, il Baan Dam Museum è un luogo unico che vale la pena visitare se non sei troppo schizzinoso.
5. Doi Mae Salong
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Situata a soli sei chilometri dal confine con il Myanmar, questa vetta imponente domina la campagna che la circonda e le viste dall'alto sono stupende. La natura offerta è fantastica e il periodo migliore per visitarla è tra dicembre e febbraio, quando le colline sono piene di fiori.
Le colline circostanti sono piene di piantagioni di caffè e pittoreschi paesini sono nascosti qua e là. Guidare fino a Doe Mae Salong è di per sé un'esperienza, poiché la pittoresca campagna ti attraversa su entrambi i lati. Una volta arrivato, ci sono molte belle piccole escursioni da esplorare.
4. Parco Singha
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Una fantastica giornata per tutta la famiglia, Singha Park è un posto enorme pieno di natura e incantevole in cui passeggiare. Situato nella campagna che circonda Chiang Rai, il parco ha molti laghi e prati da esplorare; c'è anche una fattoria che ha uno zoo dove puoi dare da mangiare a zebre e giraffe.
Splendidamente paesaggistico, è un luogo pittoresco con un sacco di piste ciclabili e sentieri che gli amanti della natura adoreranno assolutamente. Oltre alle bellissime doni naturali, c'è una zip line e l'arrampicata su parete se ti piacciono le attività più adrenaliniche. All'ingresso del parco si trova un'enorme statua di Singha che offre ai visitatori l'opportunità obbligatoria di fare selfie.
3. Il bazar notturno di Chiang Rai
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Il Night Bazaar di Chiang Rai è un luogo vivace e inebriante che si trova nel cuore della città. Qui troverai file e file di bancarelle colorate e tantissime deliziose specialità della cucina locale da provare.
È un ottimo posto per acquistare souvenir economici e autentici e c'è anche un'offerta di intrattenimento in entrambe le sale da pranzo. Qui, cantanti e ballerini riempiono il palco e mettono in scena uno spettacolo mentre mangi. Sempre molto divertente, finirai inevitabilmente al Night Bazaar almeno un paio di volte durante il tuo soggiorno a Chiang Rai.
2. Wat Phra Kaeo (Tempio del Buddha di Smeraldo)
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Wat Phra Kaeo è famoso in tutto il paese come il tempio in cui fu scoperta la leggendaria statua del Buddha di Smeraldo quando un fulmine distrusse il suo chedi nel 1434. Mentre il Buddha originale si trova ora a Bangkok, qui c'è una bella replica e alcuni fantastici murales che ricoprono l'interno del tempio.
Uno dei manufatti religiosi più sorprendenti in mostra è l'antica immagine del Buddha Phra Jao Lan Thong, una delle più belle e rinomate di tutta la Thailandia. In loco, c'è anche un grande museo che mette in mostra alcune delle deliziose opere d'arte religiose di Chiang Rai e dell'area circostante.
Un bellissimo edificio intriso di storia, Wat Phra Kaeo è uno dei templi più importanti della regione e vale sicuramente la pena fermarsi.
1. Tempio Bianco (Wat Rong Khun)
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Assolutamente sbalorditivo, il Tempio Bianco - come è noto in inglese - è l'indubbio punto culminante di ciò che Chiang Rai ha da offrire ed è il motivo principale per cui molte persone visitano la città. Mentre molti templi del paese sono affari dai colori vivaci, questo incredibile edificio è di un bianco abbagliante, se non lo avessi dedotto dal suo nome.
Progettato dall'artista tailandese Chalermchai Kositpipat, è finemente intagliato e l'ornamento di tutto è semplicemente mozzafiato per il livello di dettaglio.
Un luogo davvero unico, Wat Rong Khun mette in mostra numerosi simboli e motivi relativi al buddismo. L'ingresso davanti all'ubosot, ad esempio, è assediato da mani protese e disperate, che simboleggiano l'inesorabile avidità dell'umanità, e il ponte sullo stagno proclama che bisogna astenersi dall'essere avidi e scrollarsi di dosso le tentazioni e il desiderio se vogliamo raggiungere felicità.
Inaugurato nel 1997, gli elementi contemporanei si intrecciano deliziosamente con la classica architettura thailandese dell'edificio, rendendo il Tempio Bianco un luogo che non puoi assolutamente perdere.