Incastonata nello splendore paesaggistico dell'Oregon meridionale, la piccola città di Ashland offre un pugno in termini di tutto ciò che offre. Situato nell'incantevole Rogue Valley, si trova a breve distanza in auto da tutto, dai canyon fatiscenti e dagli splendidi laghi del cratere, alle montagne imponenti e alla splendida natura selvaggia.
Mentre i suoi splendidi dintorni meritano sicuramente di essere esplorati, ci sono molte cose da fare nella stessa Ashland in quanto è considerata il sud della capitale culturale dello stato. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che ospita l'Oregon Shakespeare Festival di fama internazionale, che si svolge per nove mesi all'anno. Oltre all'abbondanza di spettacoli e spettacoli eccezionali che si svolgono nei suoi numerosi teatri, ci sono molte fantastiche gallerie e ristoranti da visitare, con alcune interessanti attrazioni turistiche storiche sparse qua e là.
11. Biblioteca Ashland
Adagiata tra incantevoli giardini paesaggistici, l'attraente Ashland Library si trova nel centro della città, non lontano da una serie di ottimi negozi e caffè. Vanta un'enorme collezione di libri, con anche l'offerta di computer e spazi comunitari, quindi è molto popolare tra i locali.
Costruito nel 1912, presenta un design delizioso, con la sua splendida facciata che assomiglia molto a un maestoso tribunale. Una volta una Carnegie Library, è stata successivamente ampliata, con più stanze, spazi e risorse aggiunte per l'utilizzo da parte della comunità.
Per le sue caratteristiche delicate e l'estetica accattivante, vale la pena fermarsi all'Ashland Library, che ha anche una sorprendente scultura chiamata Mickelson-Chapman Fountain di fronte ad essa.
10. Percorri parte del Pacific Crest Trail
Tessendo lungo la costa occidentale degli Stati Uniti, il fenomenale Pacific Crest Trail si estende dal Messico al Canada. Con un'incredibile lunghezza di 4.270 chilometri, attraversa molti scenari e paesaggi mozzafiato, con alcune sezioni appartate che si trovano non lontano da Ashland.
Situato appena a sud-est della città, si trova il monumento nazionale Cascade-Siskiyou, sede di una parte pittoresca del sentiero. Qui i visitatori possono fare escursioni attraverso ampie valli e prati fioriti, con viste divine sulle montagne e sui paesaggi naturali circostanti.
Oltre a questo, una varietà di altri sentieri graziosi e tranquilli si snodano fino al confine del Crater Lake National Park, con magnifiche vette che si innalzano drammaticamente dalla natura selvaggia mozzafiato. Dato che l'Oregon meridionale è così panoramico e il Pacific Crest Trail così famoso, una parte dell'escursionismo è davvero un must quando si è ad Ashland.
9. Rafting sulle rapide sui fiumi Rogue o Klamath
Un'altra avventurosa attività all'aperto per i visitatori di Ashland è il rafting lungo i fiumi Rogue e Klamath. Oltre ad essere un'esperienza esaltante, i fiumi impetuosi ti portano davanti a molti scenari e paesaggi meravigliosi.
Mentre alcuni tratti panoramici sono tranquilli e piacevoli da percorrere in pagaia, altri, come l'incredibile Hell's Corner Canyon dell'Upper Klamath, hanno rapide ruggenti da navigare. Se le sue cascate sembrano un po' una sfida, i visitatori possono scegliere di fare un giro panoramico lungo il fiume Rogue, che è fiancheggiato da canyon scoscesi, vaste vallate e boschi lussureggianti.
Poiché entrambi i fiumi si trovano non lontano da Ashland, il rafting lungo il Rogue e il Klamath rendono divertenti e indimenticabili gite di un giorno e molti tour operator si trovano nel centro della città.
8. Lago dei boschi
Nascosto a nord-est di Ashland si trova l'incantevole Lake of the Woods, un luogo popolare e pittoresco da visitare. Situato in un luogo appartato, si trova a circa un'ora di auto dalla città e offre eccezionali opportunità di svago all'aperto.
Circondato dalla verdeggiante foresta nazionale di Fremont-Winema, le sue acque riflettenti sembrano una delizia, con il possente monte McLoughlin in agguato in lontananza. Nascosti lungo le sue sponde tranquille ci sono molte case vacanza e innumerevoli accoglienti campeggi in cui soggiornare, con un paio di ristoranti e un porto turistico qua e là.
Oltre a crogiolarsi nella sua bellezza, i visitatori possono nuotare, pescare e andare in canoa, mentre una miriade di fantastici sentieri si snodano intorno ai suoi attraenti boschi. Situato vicino alla cresta della Cascade Range, il Lago dei Boschi merita una visita se si desidera una vacanza tranquilla e rilassante.
7. Museo pratico ScienceWorks
Tanto interessante e informativo quanto coinvolgente e divertente, il superbo ScienceWorks Hands-On Museum si trova non lontano dal centro della città. Inaugurato solo nel 2002, ha molte mostre eccellenti e un'abbondanza di entusiasmanti attività educative da provare per i visitatori.
Originariamente fondato come centro scientifico interattivo per le scuole statali, da allora è diventato un magnifico museo con oltre un centinaio di affascinanti mostre. Mentre alcuni si concentrano sulla fisica e sugli pterosauri, altri guardano allo sport e allo spazio; tutti incoraggiano la scoperta scientifica attraverso esperimenti ed esplorazioni pratiche.
Oltre ad essere una fantastica attrazione per famiglie, ScienceWorks gestisce anche eccellenti campi scientifici ed è una destinazione per gite molto popolare per le scuole locali.
6. Teatro di cabaret dell'Oregon
Nel cuore di Ashland si trova l'incredibile Oregon Cabaret Theatre, che mette in scena quasi trecento spettacoli all'anno. Situato in un bellissimo edificio conosciuto localmente come "la vecchia chiesa rosa", offre una serata divertente e festosa, con sei spettacoli da godersi ogni settimana.
Inaugurato nel 1986, il teatro stesso sembra una delizia; è stato accuratamente restaurato e rinnovato per apparire come all'inizio del XX secolo. Belle finestre di vetro colorato fiancheggiano le pareti dell'ex chiesa battista, con scintillanti lampadari di cristallo, posti a sedere a più livelli e un palco che è stato aggiunto di recente.
Oltre a godersi l'intrattenimento serale e l'atmosfera accattivante del teatro, gli ospiti possono cenare e bere mentre si godono gli spettacoli e i musical.
5. Fai un tour del vino
Poiché le valli verdeggianti che circondano la città sono punteggiate da fertili vigneti, non c'è da meravigliarsi se Ashland sta diventando sempre più conosciuta in tutto il mondo per i suoi meravigliosi vini. Ci sono molti tipi diversi e deliziosi da assaggiare, quindi vale la pena fare un tour del vino nelle affascinanti tenute della zona.
Oltre a condurti nei rigogliosi vigneti di varie proprietà pittoresche, i tour ti insegnano tutto ciò che c'è da sapere sulla spremitura e sulla produzione dei vini. Dopo aver visto le loro fresche cantine, i visitatori possono degustare alcuni dei migliori vini di Ashland e dell'Oregon, che sono spesso abbinati ad alcuni deliziosi prodotti locali.
Con decine di cantine presenti nella zona, un tour è uno dei modi migliori per visitarle, con molti operatori che organizzano tour dal centro della città.
4. Monte Ashland
Direttamente a sud della città si trova il possente Monte Ashland, la vetta più importante delle montagne Siskiyou. Con un'altezza di 2.297 metri, si trova a poco meno di un'ora di auto, con una varietà di eccezionali attività all'aperto da praticare al tuo arrivo.
Poiché ospita la superba stazione sciistica con lo stesso nome, molte persone si dirigono verso l'imponente monte in inverno per sciare e fare snowboard lungo le sue piste innevate. In totale, ci sono 44 piste e tre parchi da provare, con impianti di risalita e rifugi sparsi sul fianco della montagna.
Mentre i suoi scintillanti paesaggi innevati attirano folle di persone, i soleggiati mesi estivi si prestano perfettamente a escursioni a piedi e in mountain bike lungo i suoi graziosi sentieri. Con una ricchezza di paesaggi mozzafiato e viste fenomenali da godere, il Monte Ashland e tutte le sue attività all'aperto meritano una visita in qualsiasi periodo dell'anno.
3. Parco nazionale di Crater Lake
Una delle attrazioni più straordinarie dello stato, il tranquillo Parco Nazionale di Crater Lake si trova a solo un'ora e mezza di auto a nord-est di Ashland. Incentrato sull'affascinante caldera e sul lago del cratere da cui prende il nome, è davvero un posto straordinario, diverso da qualsiasi altro in America.
Formatosi circa 7.000 anni fa in seguito al crollo del Monte Mazama, il lago vanta acque di un azzurro brillante, le più profonde di tutti gli Stati Uniti. Intorno ci sono le scogliere fatiscenti e i resti aspri del vulcano crollato.
Grazie ai suoi colori vividi e al paesaggio drammatico, il lago offre una visione ipnotizzante, con molte foto fantastiche da avere delle sue belle caratteristiche. Oltre a crogiolarsi nella sua bellezza, i visitatori possono fare escursioni a piedi e in bicicletta lungo i pittoreschi sentieri del parco, con pesca, gite in barca e persino immersioni subacquee da godersi nelle acque cristalline di Crater Lake.
2. Parco Lithia
Sede di splendidi giardini e graziose fontane e aiuole, Lithia Park è uno dei luoghi più popolari da visitare ad Ashland. Situato intorno alle acque scintillanti di Ashland Creek, si estende su una vasta area, con molte belle sezioni da esplorare per i visitatori.
Fondato nel 1892, il parco da allora è cresciuto; ora si estende quasi fino ai piedi delle montagne Siskiyou dal suo punto di partenza nel centro di Ashland. Costituito principalmente da canyonland boscosi che fiancheggiano l'affascinante torrente, vanta alcuni gloriosi spazi aperti, oltre a parchi giochi, aree picnic e sentieri escursionistici.
C'è anche un delizioso giardino giapponese e un roseto da scoprire, con vari monumenti e una bella conchiglia antica trovata qua e là. All'estremità nord del parco, ogni anno si tiene lo squisito Oregon Shakespeare Festival.
1. Festival dell'Oregon Shakespeare
Rinomato in tutto il mondo per le sue opere e spettacoli fenomenali, l'Oregon Shakespeare Festival è l'evento più grande e migliore che si terrà ad Ashland. Tenuto da febbraio a ottobre di ogni anno, vede centinaia di produzioni teatrali eseguite per migliaia di persone.
Da quando è stato lanciato nel 1935, il festival è fiorito; spettacoli matinée e serali si svolgono ora sei giorni alla settimana in tre diversi teatri. Mentre sia l'Angus Bowmer Theatre che il Thomas Theatre vantano set e posti a sedere straordinari, gli spettacoli all'Allen Elizabethan Theatre sono forse i più spettacolari. Questo perché si tengono all'esterno, con la sede che assomiglia molto al Globe Theatre dei tempi d'oro di Shakespeare.
Mentre il famoso drammaturgo ha scritto la maggior parte delle opere teatrali al festival, ogni anno vengono eseguiti anche numerosi pezzi classici e contemporanei. Con conferenze, workshop e letture, l'Oregon Shakespeare Festival promette di essere il momento clou di ogni visita ad Ashland.