Situate nell'Oceano Pacifico settentrionale si trovano le Hawaii, un arcipelago composto da 137 diverse isole e isolotti. Nonostante il numero di isole minori nella regione, le Hawaii sono considerate principalmente costituite da sole otto isole maggiori.
Questa catena di isole tropicali sperimenta alcuni dei climi, dei paesaggi e degli ecosistemi più diversi di tutti gli Stati Uniti. Dalle montagne vulcaniche agli ampi canyon, alle cascate lussureggianti e alle spiagge da cartolina, è facile capire perché le Hawaii siano una delle gemme più maestose del mondo. Sebbene la maggior parte delle persone sia a conoscenza di alcune delle più grandi isole hawaiane, ce ne sono molte altre che vale la pena scoprire.
8. Kahoolawe (44,6 miglia quadrate)
https://maps.google.com/?ll=20.549999,-156.600006&z=13(VEDI MAPPA)
Di tutte le isole Hawaii, Kahoolawe è la più piccola e probabilmente la meno conosciuta. A sole 11 miglia di lunghezza e 9,7 miglia di larghezza, questa piccola isola è completamente vietata al pubblico. L'unico modo per visitare è attraverso opportunità legate al lavoro di volontariato.
Per questo motivo anche Kahoolawe ha relativamente pochi abitanti. Si ritiene che solo poche decine di persone vivano a terra. Ora è sede della Kahoolawe Island Reserve Commission (KIRC), uno sforzo di conservazione per proteggere l'ambiente dell'isola e le acque circostanti.
7. Niihau (69,5 miglia quadrate)
https://maps.google.com/?ll=21.900000,-160.166672&z=13(VEDI MAPPA)
Situata a 17 miglia al largo della costa di Kauai, si trova l'isola più misteriosa delle Hawaii. Niihau è di proprietà privata della famiglia Sinclair dal 1864; l'unico modo per visitarla è essere invitati personalmente da uno dei proprietari. Sul lato occidentale di Niihau, troverai anche una piccola tribù di 200 abitanti del villaggio che vivono uno stile di vita tradizionalmente minimalista e rurale.
La famiglia Sinclair originariamente acquistò Niihau direttamente dal Kamehameha per 10.000 dollari in oro. Come parte dell'accordo, il re ha chiesto ai proprietari di preservare la cultura e le tradizioni tradizionali hawaiane sull'isola. Oggi i proprietari si impegnano a prendersi cura degli abitanti, dell'ambiente e del paesaggio.
6. Lanai (140,5 miglia quadrate)
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Sebbene Lanai sia la terza isola più piccola delle Hawaii, è ancora piena di meraviglie naturali e paesaggi mozzafiato. Oltre alle spiagge di sabbia bianca e alle spettacolari scogliere e formazioni rocciose, Lanai ospita anche il vulcano inattivo del Monte Lānaʻihale di 3.366 piedi.
Il 98% dell'isola è di proprietà del fondatore di Oracle Larry Ellison, mentre il restante 2% appartiene allo stato delle Hawaii. Lanai continua ad essere una destinazione di vacanza desiderabile per i viaggiatori, con resort di lusso, ristoranti gourmet e diversi campi da golf di fama mondiale.
5. Molokai (260.0 miglia quadrate)
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Contrassegnata da imponenti scogliere, vaste piantagioni agricole e montagne vulcaniche, Molokai è la quinta isola più grande delle Hawaii in termini di dimensioni e popolazione. È situato in posizione centrale nell'arcipelago hawaiano e può essere visto dalle rive di Oahu, Lanai e Maui.
A differenza delle altre isole delle Hawaii che dipendono dalla vivace industria turistica, Molokai ricava la maggior parte delle sue entrate dall'agricoltura e dall'allevamento. Sparsi in tutta l'isola, troverai allevamenti di bestiame, piantagioni di ananas e fattorie di canna da zucchero. Oggi Molokai e le sue acque sono protette dal Parco storico nazionale di Kalaupapa.
4. Kauai (552,3 miglia quadrate)
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Comunemente conosciuta come l'Isola Giardino, Kauai è l'isola più lussureggiante e tropicale delle Hawaii. Capita anche di essere la più antica isola hawaiana, risalente a 5,1 milioni di anni. Quando si tratta di tempo, le precipitazioni di Kauai variano da 20 a 100 pollici all'anno, con le catene montuose di alta quota che vedono la maggior parte delle precipitazioni. Di conseguenza, il paesaggio di Kauai è un mix diversificato di fitte giungle, cascate e imponenti scogliere sul mare.
Sebbene sia relativamente grande, il 97% dell'isola rimane sottosviluppato. La popolazione di Kauai è poco più di 70.000, con la maggior parte delle persone residenti a Lihue, Kapa'a, Hanalei e Princeville.
3. Oahu (596,7 miglia quadrate)
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Due terzi della popolazione delle Hawaii risiede a Oahu, il che la rende l'isola più popolata (anche se è solo la terza per dimensioni). La città più grande è Honolulu, che è anche la sede della capitale dello stato. Nonostante sia sede della città più grande delle Hawaii, Oahu pullula di spiagge assolate, enormi catene montuose e lussureggianti foreste pluviali.
La montagna più grande dell'isola è Ka'ala, che si trova a circa 4.000 piedi sul livello del mare. Milioni di anni fa, Oahu era formata da due vulcani: Wai'anae a ovest e Ko'olau a est. Queste due catene vulcaniche sono ora considerate completamente morte e inattive.
2. Maui (727,2 miglia quadrate)
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Maui potrebbe essere la seconda isola più grande delle Hawaii, ma è l'isola più grande della contea di Maui, che comprende anche Molokai, Lanai e Kahoolawe. La sua costa frastagliata e frastagliata è in netto contrasto con le spiagge tropicali e le palme ondeggianti, rendendola una delle migliori destinazioni delle Hawaii per i turisti.
Con oltre 150.000 residenti che vivono sull'isola, l'economia di Maui è anche un mix di turismo, agricoltura e affari. Le esportazioni primarie dell'isola sono zucchero e ananas, anche se caffè, noci, papaia e fiori guidano gran parte dell'industria delle esportazioni.
1. Hawaii (4.028,0 miglia quadrate)
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Spesso definita la "Big Island", le Hawaii non sono solo l'isola più grande dell'arcipelago, ma è anche l'isola più grande di tutti gli Stati Uniti. Nonostante le sue enormi dimensioni, ospita ancora solo il 13% della popolazione delle Hawaii.
Uno dei punti di riferimento più importanti delle Hawaii è Mauna Kea. Se misurata dalla base del fondale marino, è la montagna più alta del mondo (sebbene l'altezza totale sia di soli 13.803 piedi sul livello del mare). Ci sono anche dozzine di spiagge, 14 parchi statali e persino quattro parchi nazionali sull'isola. A causa della vastità dell'area, le Hawaii sperimentano anche otto diverse zone climatiche.
Mappa delle isole più grandi delle Hawaii
