La capitale della Scozia, Edimburgo è una città profondamente storica con un centro storico incredibilmente ben conservato. Oltre al suo castello simbolo, il centro di questa città è pieno di strade storiche incantevoli; le guglie delle chiese e i tetti dei vecchi edifici creano uno skyline decisamente pittoresco.
La storia risale a molto più indietro nel tempo, con reperti millenari dell'età del bronzo scoperti in giro per la città, in particolare presso lo scosceso "Arthur's Seat", appena a sud del centro città.
Ma "non è tutta storia antica; il lato nord della città ospita una meraviglia dell'urbanistica del XVIII secolo, uno squisito sistema a griglia di case georgiane dove i visitatori potranno trovare una serie di musei e gallerie d'arte che parlano del "patrimonio culturale scozzese".
Mappa di Edimburgo
Avanti veloce fino ai giorni nostri, e quell'eredità è ancora forte. Ogni anno nel mese di agosto, la città ospita il rinomato Edinburgh Festival Fringe. Questo è il più grande festival artistico del mondo e segna un momento in cui le strade della città sono occupate da artisti di strada e musicisti, con molti luoghi che mettono in scena spettacoli teatrali, commedie, concerti e mostre d'arte.
Sebbene abbastanza compatta da poter essere camminata o in bicicletta, Edimburgo dispone di un aeroporto, numerose stazioni ferroviarie, una rete di tram e autobus per spostarti in città.
Quando si tratta di soggiornare in questa città magica, oltre a ostelli e alloggi per backpacker a prezzi accessibili situati sopra pub vivaci, ci sono alcuni grandi hotel di lusso e bellissime pensioni che rendono il soggiorno a Edimburgo piacevole quanto esplorarlo.
7. Città Vecchia
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Come potresti intuire dal nome, la Città Vecchia - o Auld Toun in scozzese - è la parte più antica di Edimburgo. Questa parte della città conserva molte delle sue strade medievali ed è sede di uno dei monumenti più iconici della "città, se non del Regno Unito", il Castello di Edimburgo. Situato su Castle Rock, che è una spina vulcanica in un vulcano spento, l'occupazione di questa terra risale a migliaia di anni alla tarda età del bronzo.
Con l'Abbazia di Holyrood del XII secolo fondata ai piedi della "Roccia", l'Edimburgo medievale si estendeva e si sviluppava lungo quella che oggi è conosciuta come il Royal Mile - una strada acciottolata piena di edifici storici - anche la sede dell'annuale Edimburgo Festival.
L'area è giustamente un labirinto di vicoli - noto come "chiude" nel gergo locale - ed è dove troverai tutti gli edifici storici e le mete turistiche.
Con la stazione di Edimburgo nelle vicinanze, oltre a caffè, vecchi pub e persino una discoteca o due, la Città Vecchia è ancora viva con lo spirito della città. Pensioni, hotel, pub e persino hotel a 5 stelle costituiscono l'alloggio qui.
6. Città Nuova
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A nord della Città Vecchia, attraverso i binari della ferrovia, si trova la Città Nuova di Edimburgo. Tuttavia, "non è così nuovo come pensi; 'è solo nuovo rispetto alla sensazione medievale acciottolata della Città Vecchia.
Costruita in risposta al sovraffollamento che stava avvenendo nella Città Vecchia, questa parte di Edimburgo è tutta incentrata sui suoi edifici georgiani dalla metà alla fine del XVIII secolo, completi di pilastri e facciate in arenaria, che creano un luogo pittoresco in cui passeggiare.
Qui, la Scottish National Gallery, la Gallery of Modern Art e la National Portrait Gallery costituiscono una triade del patrimonio culturale della zona; in quest'ultimo, puoi trovare ritratti di scozzesi iconici come Robert Burns, Sir Walter Scott e due di Mary, Queen of Scots. Oltre all'arte, c'è lo shopping di alta strada da fare lungo la principale strada commerciale di George Street. Inoltre, New Town ospita l'Edinburgh Playhouse degli anni '20.
Se New Town suona come il tuo genere di posto, gli hotel in questa zona spaziano da catene moderne e boutique di classe in residenze georgiane a ostelli più convenienti e pensioni rilassanti.
5. Stockbridge
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L'area di Stockbridge confina con il confine nord-ovest di New Town e ha un'atmosfera decisamente tranquilla, che sembra quasi un villaggio ma è comunque molto vicina al centro della città. È così simile a un villaggio che c'è persino un mercato contadino che si svolge a Jubilee Gardens. Il mercato si trova lungo le rive dell'Acqua di Leith, un fiume lungo 24 miglia che si snoda attraverso la città. Qui potrai mettere le mani su formaggi, salmone e artigianato, quindi assaporare alcune crepes.
Per un tocco di divertimento eccentrico e ben posizionato, la Stockbridge Duck Race, iniziata nel 1988, è un evento di beneficenza annuale organizzato ogni luglio che vede 1.000 paperelle di gomma rilasciate nell'acqua di Leith.
Ma per un divertimento più tradizionale, ci sono vecchi pub come The Antiquarry, situato nel seminterrato, situato in un piccolo vicolo. Se sei un fan dei giardini botanici, sei fortunato; dirigiti a Inverleith Gardens e fai una passeggiata nel parco, ammirando tutta la vegetazione curata che si trova qui.
Soggiornare a Stockbridge significa ricevere alloggi in eleganti edifici d'epoca e accoglienti bed-and-breakfast arredati con stile.
4. Leith
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Leith è un'area portuale a nord del centro di Edimburgo, nota per essere una bella enclave sul lungomare. 'Non è così lontano però; questa città è collegata al centro da una passerella (Leith Walk) che percorre la lunghezza dell'Acqua di Leith. Man mano che ti avvicini a Leith, "verrai ricompensato con una selezione di ristoranti e bar in riva al mare".
Per un po' di storia della zona, puoi andare al Trinity House Maritime Museum, che si trova a sua volta in una villa risalente al 1816. La statua della regina Vittoria si trova nel cuore di Leith Walk ed è un popolare punto d'incontro.
C'è anche il Royal Yacht Britannia, che è attraccato nel porto stesso. Questo è l'ex yacht della famiglia reale britannica. Per fortuna, puoi passeggiare per i suoi corridoi e ponti durante un tour - anche pranzare.
Se vuoi essere dentro e in mezzo a questa zona fresca e rilassata, puoi stare vicino al "bordo dell'acqua" in vecchi edifici sul lungomare trasformati in hotel o optare per pensioni piccole e più economiche.
3. Haymarket e Dalry
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Haymarket, insieme alla vicina Dalry, si trova appena ad ovest del centro stesso di Edimburgo - fuori dalle mura della città vecchia - ed è una zona vivace piena di pub, caffè e ristoranti, come il ristorante scozzese particolarmente buono, First Coast.
Haymarket vanta una propria stazione ferroviaria ed è ben collegata con servizi di autobus e tram, mentre la vicina Dalry è più una zona residenziale, con molte piccole strade locali. Il Tynecastle Park Stadium è la sede del Midlothian Football Club locale, di cui puoi saperne di più nell'adiacente Heart of Midlothian Museum. Il vicino Roseburn Public Park dispone di campi da cricket e piste ciclabili. Dalry vanta anche un cinema.
Questo è il tipo di area in cui puoi fare i conti con una vita più locale rispetto al centro di Edimburgo. Potrebbero non esserci molte attrazioni storiche, ma semplicemente girovagare per Haymarket e Dalry ti darà una visione autentica di come vivono i locali. Con più hotel di lusso che si trovano a Haymarket, in particolare vicino alla stazione ferroviaria, Dalry ha una manciata di hotel semplici situati in case affascinanti.
2. Morningside e Bruntsfield
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Situate a sud del centro di Edimburgo, queste due aree rappresentano un lato molto più verdeggiante della città e sono principalmente residenziali. A Bruntsfield, a nord di Morningside, troverai il parco di Bruntsfield Links, così come The Meadows, un parco più ampio e di collegamento che vanta "parchi giochi per bambini e numerosi sentieri escursionistici". Bruntsfield è anche molto vicino all'Università di Edimburgo.
Anche Morningside ha la sua vegetazione da esplorare. L'Hermitage of Braid e la Riserva Naturale Locale di Blackford Hill sono un'area collinare dove puoi passeggiare per una splendida vista della città sottostante. All'interno di questo tratto di natura si trova il Royal Observatory, un edificio vittoriano per osservare le stelle.
Non esattamente brulicante di hotel, ma ancora con alcune pensioni, appartamenti e persino una o due altre offerte di lusso, Morningside offre un posto relativamente tranquillo in cui soggiornare a Edimburgo. Morningside è più abbondante sul fronte degli alloggi, tuttavia, con bed-and-breakfast ambientati in case edoardiane. Sebbene non ci siano stazioni ferroviarie, è facile raggiungere il centro città da queste zone sia a pedali che in autobus.
1. Lato sud e Newington
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L'indizio è nel nome quando si tratta di South Side; è appena a sud del centro storico di Edimburgo ed è dove troverai l'Università di Edimburgo. Fondata nel 1582, questa è in realtà una delle più antiche università del mondo di lingua inglese.
Adiacente a South Side è Newington. Questa zona offre molte attrazioni culturali locali dove è possibile assistere a uno o due concerti, come la "Queen's Hall", un locale per la musica ospitato in un'ex cappella, e la Summerhall, situata all'interno di un vecchio college veterinario.
Il vicino Holyrood Park è una vasta area naturale dove è possibile fare escursioni fino all'Arthur's Seat, un gruppo di colline che offrono viste mozzafiato della città in un ambiente aspro. Qui, le falesie di Salisbury offrono a coloro che osano l'opportunità di arrampicare su roccia. C'è anche un po' di storia, con le pittoresche rovine della Cappella di Sant'Antonio, dove puoi immergerti nell'atmosfera medievale.
Soggiornare in questa zona di Edimburgo significa fare base in una delle tante pensioni e hotel - dal low-key all'high-end - situati lungo Clerk Street, che va da sud alla Città Vecchia stessa.