Giustamente conosciuta come la "Città delle Sette Meraviglie", Flagstaff è stata una popolare destinazione turistica sin dai primi anni del 1900, quando le persone si radunarono per la prima volta nell'Arizona settentrionale per vedere le sue numerose attrazioni turistiche. Oltre a includere siti archeologici ancestrali dei Pueblo, questi comprendono anche di tutto, da canyon scoscesi e crateri fatiscenti a vaste foreste e maestose vette montuose.
Poiché in questo periodo si riversarono anche grandi ricchezze nella città lungo la Route 66 e la sua ferrovia, l'affascinante città ora ha molte architetture attraenti e interessanti siti storici da visitare. Sebbene la storia e la cultura non siano mai lontane, ha anche un'atmosfera vivace ma rilassata grazie alla sua vasta popolazione universitaria. Con molte cose da fare a Flagstaff e molte attività all'aperto nei suoi dintorni, ce n'è per tutti i gusti.
12. Parco storico statale Riordan Mansion
Situato appena a sud-ovest del centro città, si trova la straordinaria Riordan Mansion che espone molte squisite arti e mestieri americani. Protetto come parte di uno State Historic Park dal 1978, si trova proprio accanto al vasto campus della Northern Arizona University.
Costruito nel lontano 1904, l'imponente palazzo è in realtà composto da due ali quasi identiche che sono unite tra loro da una grande sala comune. Era in questa grande casa storica che i fratelli Timothy e Michael Riordan, baroni del legname, vivevano con le loro mogli, che erano anche sorelle.
Durante un tour della proprietà, puoi imparare tutto sulla famiglia illustre e sull'architettura unica e insolita in mostra. Inoltre, le sue circa quaranta stanze hanno molti pezzi d'epoca impressionanti e arredi favolosi da esaminare.
11. Museo dell'Arizona settentrionale
Situato in un edificio in pietra lavica è il magnifico Museo dell'Arizona settentrionale che si trova a poco meno di dieci minuti di auto a nord-ovest di Flagstaff. Un luogo interessante ed educativo da visitare, la sua collezione offre una preziosa visione della storia, della natura e della cultura dell'altopiano del Colorado.
Da quando è stato fondato nel lontano 1928, l'affascinante collezione del museo ha continuato a crescere, ospitando ora ben cinque milioni di oggetti difficilmente credibili. Le sue mostre coinvolgenti ed estese comprendono di tutto, dalle esposizioni sui dinosauri e le gallerie sulla geologia alle opere d'arte e ai manufatti sorprendenti dei popoli nativi americani dell'Arizona settentrionale.
Oltre a tutto questo, ha anche uno splendido giardino che ospita piante e fiori della regione con eventi di danza, musica e narrazione che si tengono nei mesi estivi.
10. Flagstaff Extreme
Se stai cercando un'entusiasmante attività di avventura all'aria aperta, non cercare oltre Flagstaff Extreme. Situato appena a sud del centro città, ha cinque emozionanti percorsi a ostacoli sopraelevati da percorrere e oltre trenta linee zip da percorrere.
Il più grande percorso di sfida sospeso nello stato, ha oltre ottanta ponti ondeggianti, altalene e reti da navigare; tutti appesi tra imponenti pini ponderosi. Oltre ad arrampicarti, oscillare e sfrecciare attraverso il baldacchino, devi anche superare in astuzia tutti gli ostacoli che incontri lungo il percorso.
Se hai la testa per le altezze e vuoi far battere il tuo cuore, allora le sfide aeree di Flagstaff Extreme rendono la giornata divertente e adatta alle famiglie.
9. Grandi cascate
Adagiato in una parte aspra e remota del pittoresco Deserto Dipinto è lo spettacolo maestoso che è Grand Falls. Situato a circa un'ora di auto a nord-est di Flagstaff, si trova in un punto panoramico lungo il fiume Little Colorado nella terra della Navajo Nation.
Mentre si estende per soli 21 metri, la cascata raggiunge un'altezza impressionante di 56 metri, rendendola più alta delle Cascate del Niagara. A causa del colore fangoso dell'acqua, viene spesso chiamata "Chocolate Falls" con le sue dimensioni, la scala e l'ombra che rendono alcune foto fantastiche.
Sebbene sia rinomata per i notevoli arcobaleni creati dai suoi spruzzi scintillanti, le cascate scorrono solo in determinati periodi dell'anno. Pertanto, i periodi migliori per visitarla sono tra marzo e aprile, quando le cascate sono alimentate dallo scioglimento della neve delle lontane White Mountains.
8. Snowbowl dell'Arizona
Uno dei posti migliori per andare a sciare e fare snowboard nello stato è l'Arizona Snowbowl che si trova a mezz'ora a nord di Flagstaff. I suoi pendii innevati si trovano sul fianco occidentale del possente Monte Humphreys, nascosto tra i San Francisco Peaks.
Fondato per la prima volta nel 1938, il resort alpino dispone ora di 55 piste da abbattere per i visitatori, servite da otto seggiovie. Dalla cima del Monte Humphreys, alto 3.852 metri, la vetta più importante dello stato, c'è un dislivello totale di oltre 700 metri da scendere con tre fantastici snowpark da provare.
Inoltre ha anche molte cabine accoglienti e suite spaziose in cui soggiornare con alcune eccellenti escursioni a piedi e in mountain bike da fare nei mesi estivi di sole.
7. Foresta Nazionale di Coconino
Disteso su un'area enorme che circonda quasi completamente la città, si trova la Foresta Nazionale di Coconino, che vanta molti paesaggi e una natura stupendi. Oltre alle San Francisco Peaks, ospita diversi paesaggi che delizieranno sicuramente gli amanti della natura e gli appassionati di attività all'aperto.
Fondato nel lontano 1898, il pittoresco parco protegge tutto, dai pini desertici e ponderosi alle enormi mesas, foreste verdeggianti e campi vulcanici. In quanto tale, è davvero un piacere esplorare con canyon scoscesi e formazioni rocciose rosse che si trovano accanto a laghi scintillanti e ruscelli scintillanti.
Grazie al suo splendore paesaggistico, la foresta nazionale di Coconino è un luogo molto popolare da visitare, con molte persone che si godono l'escursionismo, la mountain bike e il campeggio.
6. Grotta del fiume Lava
Un'altra incredibile meraviglia naturale vicino a Flagstaff è la Lava River Cave, anch'essa situata all'interno della Coconino National Forest. Situato a solo mezz'ora di auto a nord-ovest della città, vale la pena visitarlo per le sue formazioni rocciose che assomigliano molto all'acqua che scorre.
Abbastanza sorprendentemente, la caverna si è formata circa 700.000 anni quando una bocca vulcanica eruttò nelle vicinanze. Oltre a lasciare resti di onde e increspature nella roccia, la lava fusa ha anche creato ghiaccioli di pietra che pendono sospesi nel tempo dal tetto della grotta.
Poiché il sito non è sviluppato, esplorare la fredda grotta è un'esperienza indimenticabile mentre ti avventuri nei suoi confini che si estendono per più di un chilometro sottoterra.
5. Centro storico
Situato proprio nel centro della città è il suo bel centro storico che ospita molte architetture attraenti e attrazioni interessanti. Incentrata sia sulla storica Route 66 che sui vecchi binari ferroviari che un tempo attraversavano la città, la vivace area si estende su diversi isolati e ha molto da vedere e da fare.
La maggior parte dei suoi splendidi edifici in mattoni risalgono ai primi anni del 1900, quando sia la ferrovia che la Route 66 portarono grandi ricchezze alla città. Meravigliosamente ben conservati, questi esibiscono di tutto, dall'architettura in stile Art Deco e all'italiana alle caratteristiche del revival neoclassico e romanico. I punti salienti includono il Weatherford Hotel e il Babbitt Brothers Building con la sua stazione ferroviaria che ora serve il centro visitatori della città.
Gli edifici storici di Flagstaff ora ospitano molti ottimi ristoranti e negozi e la città è nota anche per la sua fiorente cultura dei caffè. Oltre a tutto questo, Downtown ospita un normale mercato degli agricoltori, mentre la sua vasta popolazione studentesca significa che c'è un'atmosfera vivace e giovanile nella zona.
4. Monumento nazionale Wupatki
Uno dei siti archeologici più sorprendenti dell'Arizona, il Wupatki National Monument si trova a circa un'ora di auto a nord-est della città. Situato in una parte panoramica e appartata dell'altopiano del Colorado, ci sono molte rovine notevoli e insediamenti secolari da esplorare che sono stati lasciati dall'antico popolo dei Pueblo.
Significato "Casa alta" nella lingua Hopi, Wupatki prende il nome dal più grande insediamento del sito, che è senza dubbio il suo spettacolo più straordinario. All'interno dei resti dell'edificio in roccia rossa ci sono oltre un centinaio di stanze in cui girovagare, mentre all'esterno si trova un campo per giochi con la palla vicino a due fatiscenti strutture simili a kiva.
Sebbene sia stato abbandonato nel 1225, i Pueblo ancestrali vivevano già nella regione selvaggia e remota dal V secolo d.C. In totale il sito bruciato dal sole ha oltre 2.700 strutture con i visitatori che possono visitare anche altri pueblo più piccoli come Cittadella, Lomaki e Nalakihu.
3. Monumento nazionale del vulcano del cratere al tramonto
Situato a pochi passi dal monumento nazionale Wupatki si trova lo spettacolare monumento nazionale del vulcano Sunset Crater. Prende il nome dal cono di cenere fatiscente che si trova al suo centro, ha molti paesaggi drammatici e desolati da esplorare con fantastiche foto da scattare in tutte le sue caratteristiche.
Protetto come parte di un parco dal 1930, il cratere è il più giovane dei San Francisco Peaks, essendosi formato solo circa mille anni fa in un'eruzione vulcanica. I suoi pendii brulli si trovano tra dolci colline, foreste e campi di lava; tutto ciò che ora è perfetto per le escursioni.
Presso il centro visitatori del sito gli ospiti possono imparare tutto sulla storia, la geologia e la natura della regione aspra, oltre a vedere alcune incredibili foto aeree del Sunset Crater. Mentre l'escursione alla sua vetta non è più consentita, i visitatori possono esplorare il bellissimo flusso di lava di Bonito che si trova nelle vicinanze.
2. Osservatorio Lowell
Arroccato in cima a una collina appena a ovest del centro città si trova l'Osservatorio Lowell, famoso per essere il luogo in cui è stato scoperto il pianeta nano Plutone nel 1930. Oltre a interessanti manufatti e mostre sull'astronomia, i suoi telescopi in loco consentono ai visitatori di guardare in alto soggezione al cielo notturno costellato di stelle.
Uno dei più antichi osservatori degli Stati Uniti, è stato fondato nel 1894 e prende il nome dall'astronomo Percival Lowell che ha creato il sito. Nel corso degli anni, il centro di ricerca ha fatto una serie di importanti scoperte con numerosi astronauti che hanno visitato la struttura in preparazione del Programma Apollo.
Oltre a esaminare modelli e display interattivi sul sistema solare, i visitatori possono anche assistere a conferenze su tutto, dai buchi neri e Plutone alla storia dell'osservatorio e alle sue scoperte scientifiche. L'indubbio punto culminante, tuttavia, è guardare attraverso un telescopio e vedere tutti i pianeti e le stelle davanti a te.
1. Monumento nazionale del Walnut Canyon
Situato a soli quindici minuti a est di Flagstaff è uno dei siti archeologici antichi più interessanti e impressionanti dell'area e dell'Arizona: il Walnut Canyon National Monument. All'interno dello stretto e scosceso canyon con lo stesso nome i visitatori possono trovare venticinque affascinanti dimore rupestri da esplorare, nonché alcuni paesaggi e natura incantevoli.
Costruite tra il 1100 e il 1250 d.C. dal popolo Sinagua, queste rovine si trovano sotto aspre creste e sporgenze calcaree, protette dalle intemperie dai ripidi fianchi della scogliera. Per visitare queste incredibili abitazioni rupestri, i visitatori possono passeggiare lungo un sentiero che si snoda lungo il lato del canyon.
Oltre a crogiolarti nella bellezza del sito e vedere l'insediamento da vicino e personalmente, puoi anche saperne di più su Sinagua nel meraviglioso museo del monumento nazionale.