Quasi sinonimo di sole, mare, sabbia e surf, la piccola città costiera di Santa Cruz è un posto meraviglioso da visitare e da vivere. Situato sulla costa settentrionale della baia di Monterey, non si trova lontano da San Jose e San Francisco con un sacco di paesaggi incantevoli e un'incredibile costa californiana che si trova nelle vicinanze.
Soprannominata "Surf City", è rinomata per il suo stile di vita rilassato e la scena della controcultura con la vita in città che ruota attorno alle sue bellissime spiagge e al vivace lungomare. Mentre le sue sabbie baciate dal sole e gli splendidi spot per il surf sono ciò che attraggono molte persone, puoi anche trovare alcune cose interessanti da fare a Santa Cruz, nella città stessa. Con innumerevoli spiagge incantevoli, luoghi naturali, divertenti attrazioni turistiche e punti panoramici da scoprire lungo la costa, Santa Cruz merita sicuramente di essere visitata se ne hai la possibilità.
12. Spiaggia di Cowell
A lungo un popolare luogo di surf, Cowell Beach si trova proprio accanto alla spiaggia principale di Santa Cruz ed è separata da essa solo dal molo della città. Oltre alle onde e ai frangenti, ha distese di sabbia dorata da godere con viste fenomenali sull'oceano e sul molo.
Ampiamente considerato uno dei posti migliori per imparare a surfare negli Stati Uniti, attrae sia principianti che esperti con la sua ampia varietà di onde. Mentre i surfisti esperti possono provare l'impegnativa Steamer Lane, le scuole di surf insegnano ai principianti in condizioni più delicate sulle onde dei principianti.
Oltre a fare surf e prendere il sole, puoi giocare a pallavolo sulla sua invitante sabbia o passeggiare lungo il molo e goderti tramonti indimenticabili. A dominare tutto è l'enorme Dream Inn, uno dei punti di riferimento più riconosciuti lungo la costa.
11. Università della California
Situato in una posizione straordinaria, il campus dell'Università della California si estende su diverse colline che si affacciano sia sulla città che sull'oceano sottostante. Nascosto tra le sue imponenti sequoie, puoi trovare alcune interessanti architetture e siti storici con un sacco di paesaggi stupendi e natura in mostra.
Uno dei dieci campus dell'Università della California nello stato, è stato fondato nel 1965 con innumerevoli edifici universitari e campi sportivi ora sparsi in tutto il sito in gran parte rurale. Oltre al Museo di Storia Naturale, c'è il decadente Cowell Ranch del diciannovesimo secolo da visitare mentre molti dei suoi edifici presentano design interessanti e sono realizzati con materiali riciclati.
La sua attrazione principale, tuttavia, è il suo idilliaco arboreto e giardino botanico, mentre nelle foreste e nei parchi statali che costeggiano il campus si possono fare escursioni a piedi e in mountain bike.
10. Museo del surf di Santa Cruz
Poiché Santa Cruz è sinonimo di surf, vale la pena visitare questo piccolo ma superbo museo quando sei in città. Situato in un vecchio faro, si trova lungo la parte superiore della panoramica West Cliff Drive e si affaccia su uno dei punti di surf più famosi della città: Steamer Lane.
Ricco di foto favolose e cortometraggi, tavole da surf e cimeli, è stato il primo museo del suo genere ad essere aperto nel 1986. Attraverso mostre informative, documenta oltre cento anni di cultura del surf a Santa Cruz con lo sport che è stato introdotto per la prima volta in 1885 da tre principi hawaiani.
Il grazioso piccolo faro in cui è ospitata la collezione è anche un memoriale di Mark Abbott, che purtroppo morì nel 1965 mentre faceva surf nel vicino Pleasure Point.
9. Seymour Marine Discovery Center
Appena passato West Cliff Drive e Natural Bridges State Park puoi trovare il Seymour Marine Discovery Center all'avanguardia che offre uno sguardo affascinante sull'oceano, i suoi animali e gli ecosistemi. Oltre a mostre interne ed esterne, ha diversi acquari da esplorare pieni di branchi di pesci e creature marine.
Parte del Santa Cruz Coastal Science Campus dell'Università della California, il magnifico museo è arroccato in cima a una scogliera che si affaccia sull'oceano. Al suo ingresso, sarete accolti dalla 'Ms. Blue' - il più grande scheletro di balena blu in mostra in tutto il mondo.
Oltre a questo spettacolo sbalorditivo, ci sono anche vasche di anemoni di mare, stelle marine e squali da vedere, nonché attività pratiche e mostre interattive per il divertimento dei bambini.
8. Parco statale Wilder Ranch
Sede di una deliziosa serie di paesaggi, paesaggi e natura, il Wilder Ranch State Park si trova a pochi passi dal centro marino. Offrendo tutti i tipi di attività all'aperto, è un luogo popolare e pittoresco da visitare con le valli del parco e le scogliere costiere che si trovano a soli dieci minuti di auto a ovest del centro.
Un tempo un ranch da latte, l'ampia tenuta è stata trasformata in un parco nel 1996 con una vecchia cava, forni da calce e vari edifici storici ancora sparsi al suo interno. Protetto come parte di un museo, la sua fattoria, i fienili e l'arena del rodeo ora evidenziano come vivevano i primi allevatori in California.
In totale ci sono oltre cinquanta chilometri di sentieri da percorrere a piedi, in mountain bike oa cavallo insieme a paesaggi e panorami fantastici ovunque tu vada.
7. Luogo misterioso
Dall'apertura nel 1939, l'intrigante Mystery Spot è stato un'attrazione turistica molto popolare a Santa Cruz grazie a tutte le sue incredibili illusioni che sembrano sfidare la gravità. Situato su una collina in forte pendenza a soli dieci minuti di auto a nord del centro, è un posto divertente da visitare e scattare foto di te stesso da angolazioni improbabili.
Poiché le leggi di gravità sembrano essere sospese nel sito, i visitatori possono inclinarsi ad angoli apparentemente impossibili senza cadere. Questo fenomeno sconcertante rende alcune foto fantastiche con persone che appaiono anche inclinate quando si alzano in piedi nella vecchia cabina scricchiolante del sito.
Oltre a scattare foto dopo foto dell'anomalia gravitazionale da mostrare ai tuoi amici, puoi anche goderti una piacevole escursione attraverso il vicino boschetto di sequoie.
6. Ferrovie del campo ruggenti
Un modo meraviglioso per vedere alcuni degli stupendi paesaggi che circondano la città è sedersi, rilassarsi e godersi un giro lungo le Roaring Camp Railroads. Dal suo vecchio deposito storico a Felton, puoi scegliere tra due fantastici viaggi in treno, uno che ti porta alla spiaggia di Santa Cruz e l'altro che si snoda attraverso le straordinarie foreste di sequoie.
Dal 1963, ha deliziato gente del posto e turisti con i suoi magici viaggi in treno attraverso le valli, le montagne e le foreste. Mentre vieni trainato da una locomotiva a vapore d'epoca, imparerai tutto ciò che c'è da sapere sulla ferrovia a scartamento ridotto, sul Roaring Camp, sul paesaggio e sulla natura che ti circonda.
Oltre a goderti semplicemente il percorso panoramico, puoi anche esplorare il suo campo che ospita un vecchio negozio di generi alimentari, un affascinante deposito e un piccolo museo.
5. Natural Bridges State Beach
A soli dieci minuti di auto a ovest del centro si trova la bellissima Natural Bridges State Beach. Uno dei tratti di sabbia più panoramici dello stato, è così chiamato per il suggestivo arco marino in arenaria che si trova appena al largo e rende le foto fenomenali.
Protetta come parco statale dal 1933, l'area ospita molta natura e fauna selvatica squisite con scogliere costiere scoscese, pozze di marea e paludi di acqua salata che costeggiano la spiaggia. Mentre a volte si possono avvistare foche e lontre marine, il parco è rinomato per essere uno dei posti migliori per osservare le migrazioni annuali delle farfalle monarca assolutamente indimenticabili.
Oltre a prendere il sole, fare surf e fare escursioni lungo i suoi sentieri, puoi goderti splendidi tramonti e albe dalla spiaggia con incredibili viste sull'oceano garantite ogni volta che vai.
4. Molo di Santa Cruz
Di nuovo verso il centro della città c'è un'altra delle principali attrazioni turistiche di Santa Cruz: il vivace ma rilassato Santa Cruz Wharf. Proteso nella baia di Monterey, si trova tra Main Beach e Cowell Beach, proprio accanto al vivace lungomare.
Originariamente costruito nel 1914 per l'attracco delle navi di acque profonde, ora è invece utilizzato come molo per la pesca o punto panoramico da cui ammirare la spiaggia, la città e l'oceano. Lungo il molo ci sono una serie di ottimi ristoranti di pesce da provare e diversi negozi di souvenir.
Da qui puoi anche noleggiare kayak e fare gite panoramiche in barca o tour di avvistamento di delfini e balene. Non devi andare lontano per vedere la fauna selvatica, anche se una colonia di leoni marini abita alla fine del molo.
3. Spiaggia principale di Santa Cruz
Proprio accanto al molo si trova la spiaggia principale di Santa Cruz, il posto migliore e più popolare dove andare in città se sei alla ricerca di sole, mare e sabbia. Curvando dolcemente intorno alla baia, l'ampia striscia di sabbia della spiaggia offre tutti i tipi di attività divertenti e si trova accanto alle infinite attrazioni del lungomare.
Poiché la vita in città ruota sia sulla spiaggia che sul lungomare, nessuna visita a Santa Cruz può mai essere completa senza almeno passare un po' di tempo sulle sue sabbie baciate dal sole. Oltre a rilassarti pigramente sulla spiaggia, puoi giocare a pallavolo sui suoi campi o nuotare e pagaiare nelle sue acque riparate.
Inoltre, Main Beach si trova a pochi passi dal molo e dal lungomare e ha innumerevoli negozi, ristoranti e caffè tra cui scegliere.
2. West Cliff Drive
Un piacere per camminare, correre o andare in bicicletta, West Cliff Drive si snoda lungo la costa a ovest della città e si estende per quasi tre miglia di lunghezza. Lungo il percorso ci sono molti punti panoramici e punti panoramici dove fermarsi con panorami mozzafiato sull'Oceano Pacifico ovunque tu vada.
Popolare sia tra la gente del posto che tra i turisti, il sentiero lastricato si snoda lungo le scogliere passando per baie appartate, spiagge e parchi statali. Inoltre, ti porta oltre luoghi come i ripidi West Cliff Steps e il Santa Cruz Surfing Museum prima di terminare a Natural Bridges State Beach.
Oltre a guardare semplicemente l'oceano e le scogliere scoscese della costa californiana, puoi anche avvistare delfini, balene e surfisti nelle onde scintillanti in basso.
1. Passeggiata sulla spiaggia di Santa Cruz
Poiché vanta un incredibile mix di giostre e giochi, sale giochi e attrazioni, l'iconico Santa Cruz Beach Boardwalk è davvero da non perdere quando si è in città. Il più antico parco di divertimenti sopravvissuto nello stato, corre lungo le sabbie dorate di Main Beach, attirando sia gente del posto che turisti con i suoi panorami, suoni e odori allettanti.
Inaugurato nel 1907, il vivace lungomare ha un delizioso aspetto d'altri tempi con alcune attrazioni ora persino riconosciute come National Historic Landmarks. Oltre al suo carosello Looff finemente intagliato, ad esempio, puoi spiare tutti i tipi di giochi classici di carnevale con il Giant Dipper - le sue meravigliose montagne russe in legno - che sono la sua vista principale.
Oltre a tutte le sue giostre da brivido, sale giochi e giochi, troverai innumerevoli opzioni di intrattenimento e ristorazione con il delizioso profumo di popcorn che si diffonde nell'aria per tutto il tempo.