Che si tratti di bellissime spiagge o di paesaggi montani mozzafiato, di un'incredibile architettura dell'era coloniale o di vivaci mercati indigeni, le città dell'Ecuador sono tanto diverse quanto gli incredibili paesaggi del paese, ognuna con il proprio aspetto e la propria atmosfera distintivi.
Esplorare le vivaci città portuali e i tranquilli villaggi di pescatori lungo la costa del Pacifico, ad esempio, offre un'esperienza completamente diversa dalla visita alle maestose città andine di Otavalo e Quito, mentre altre città dell'Ecuador sono immerse nel fitto fogliame della foresta pluviale amazzonica. Un paese affascinante con una ricchezza di cose da vedere e da fare, viaggiare per l'Ecuador ed esplorare da soli le sue vivaci città sarà sicuramente un'esperienza incredibile.
15. Loja
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Con quasi cinquecento anni di storia racchiusi nelle sue vecchie strade, Loja è un luogo affascinante da visitare e la sua splendida cornice in fondo alla valle di Cuxibamba non fa che aumentare il suo fascino.
Rinomata per la sua scena musicale e il ricco patrimonio culturale, Loja ha una serie di imponenti siti storici con le porte della città e la bellissima cattedrale tra i suoi numerosi punti salienti.
Mentre Loja era un tempo utilizzata come base dai conquistatori spagnoli alla ricerca dell'oro nelle montagne e nelle giungle vicine, ora sono i turisti che affollano la città per visitare l'enorme Parque Nacional Podocarpus che ospita laghi e cascate maestosi.
14. Tena
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Se stai cercando di visitare la foresta pluviale amazzonica, Tena è il posto dove andare poiché la piccola città è circondata dalla giungla e i suoi numerosi fiumi la rendono anche un posto fantastico per fare rafting.
Una città pittoresca, Tena ha molti negozi, tour operator e opzioni di alloggio. La gamma di attività all'aperto è davvero impressionante in quanto è possibile esplorare grotte, vulcani sommitali e kayak lungo i fiumi della giungla.
L'attrazione principale ovviamente è l'opportunità di visitare la famosa foresta pluviale amazzonica e fare un viaggio nei fitti confini della giungla con tutti i suoi paesaggi spettacolari vivrà a lungo nella memoria.
13. Riobamba
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Scenicamente annidato in una valle tra montagne innevate e con il gigantesco vulcano Chimaborazo (il punto più vicino al sole sulla Terra) che torreggia in lontananza, Riobamba è un luogo tentacolare da visitare con un delizioso centro coloniale.
Il centro della città ha molte chiese imponenti e architettura di epoca coloniale in mostra, mentre il suo vivace mercato del sabato è un'occasione divertente e festosa che mette in risalto il trucco indigeno della terza città più grande dell'Ecuador.
Popolare tra escursionisti e alpinisti, molte persone usano la città come base da cui partire per esplorare la montagna più alta dell'Ecuador o fare un incredibile viaggio in treno attraverso paesaggi mozzafiato fino al Nariz del Diablo, ad Alausí.
12. Puerto Lopez
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Adagiata su una baia sull'Oceano Pacifico, la tranquilla cittadina di pescatori di Puerto Lopez ha una spiaggia meravigliosa e molte persone la usano come base da cui partire per visitare la costa circostante.
Le sue strade tranquille ospitano alcuni bei ristoranti e bar, e la sera le cabanas fanno esplodere la musica mentre durante il giorno si svolgono tour di osservazione delle balene e gite in barca.
A dire il vero, non c'è molto da fare e quindi rilassarsi sulla spiaggia o esplorare le pozze di marea sono la cosa principale da fare oltre a visitare la spettacolare fauna selvatica e la natura nel vicino Parque Nacional Machalilla.
11. Playas
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Un luogo molto popolare tra i Guayaquilenos che cercano di fuggire dalla città per il fine settimana, Playas ospita la spiaggia più lunga del paese e vale la pena fermarsi quando si è in Ecuador.
Una città piuttosto turistica, Playas non ha arie e grazie ed è un posto rilassato dove andare se vuoi semplicemente rilassarti sulla spiaggia tutto il giorno e mangiare deliziosi frutti di mare.
Se hai bisogno di un po' di eccitazione, prenota un tour di osservazione dei delfini per intravedere queste maestose creature nel loro habitat naturale.
10. Otavalo
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Famosa per il più grande mercato indigeno dell'Ecuador, Otavalo è un luogo piacevole dove trascorrere del tempo poiché la città è annidata nelle Ande ad un'altezza di 2.532 metri e ci sono molti vulcani, cascate e gole mozzafiato nella campagna circostante.
Mentre lo scenario che circonda la città è certamente impressionante, il centro della città ha molti bar e ristoranti per i visitatori e un patrimonio culturale caratteristico e ricco che non ha eguali nelle Ande.
L'indubbio punto culminante, tuttavia, sono i mercati brulicanti che illuminano la città con la loro atmosfera festosa e i colori vivaci e qui puoi raccogliere un sacco di grandi oggetti di artigianato locale, tessuti e pelletteria che mettono in risalto l'incredibile artigianato degli indigeni Otavalo.
9. Manta
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Comprendendo sia spiagge che attività commerciali, Manta è una vivace città portuale che ospita una serie di importanti industrie e come tale funge da hub per la regione.
Anche se non c'è molto in termini di attrazioni, Manta ha un sacco di fantastici ristoranti di pesce e una vivace vita notturna mentre le sue spiagge sono belle senza essere niente di entusiasmante.
Molte persone si fermano da Manta mentre si recano in altri luoghi lungo la costa e Montecristi è una famosa città nelle vicinanze, famosa per i suoi cappelli di Panama.
8. Montañita
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Con la sua vivace vita notturna, le bellissime spiagge e i fantastici luoghi per il surf, Montanita offre un pacchetto completo e non sorprende che ora sia una popolare destinazione turistica.
Un tempo tranquillo villaggio di pescatori, Montanita è riuscita a mantenere il suo fascino nonostante la proliferazione di hotel, ristoranti e bar e c'è un'atmosfera molto bohémien nelle sue strade rilassate.
Una vegetazione lussureggiante confina con Montañita e guardare il tramonto sull'Oceano Pacifico è il modo perfetto per concludere la giornata in questo paradiso tropicale.
7. Puerto Ayora
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La più grande città delle Isole Galapagos, Puerto Ayora è la base perfetta da cui esplorare le incredibili meraviglie naturali delle isole in quanto ha una vasta gamma di hotel, ristoranti e negozi tra cui scegliere.
Un luogo rilassato, Puerto Ayora ha un delizioso lungomare dove puoi mangiare e troverai spesso pellicani, iguane marine e leoni marini che si agitano lungo la riva.
Naturalmente, lo scenario spettacolare è ciò per cui tutti vengono e in città puoi facilmente organizzare per fare immersioni subacquee, fare una gita in barca intorno alle isole o prenotare una visita al vicino Parco Nazionale.
6. Tonsupa
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Situata appena a nord di Atacames, Tonsupa è una destinazione sempre più popolare sia tra i locali che tra gli stranieri in quanto ha una bella spiaggia ampia e molti resort esclusivi.
Più tranquilla e rilassata di molte delle altre città lungo la costa, Tonsupa è il luogo perfetto dove recarsi se stai cercando una vacanza tranquilla e ci sono molte opzioni gastronomiche disponibili.
Se la natura pacifica di Tonsupa diventa troppo, puoi sempre andare alla vicina Atacames o organizzare un tour di osservazione delle balene.
5. Salinas
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Arroccata sulla punta di una penisola che si protende nell'Oceano Pacifico, Salinas è la città più occidentale del paese ed è una località balneare molto popolare grazie alle sue splendide spiagge sabbiose e all'abbondanza di ottimi spot per il surf.
Con i grattacieli di appartamenti che punteggiano la costa, Salinas assomiglia un po' a Miami e la città ospita molti ottimi ristoranti di pesce e una vivace vita notturna.
Mentre può essere pieno durante i mesi estivi, Salinas è una città incantevole dove andare se stai cercando di rilassarti al sole e ci sono un sacco di sport acquatici in offerta.
4. Banos de Agua Santa
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Circondato da bellissime montagne ricoperte di foreste, cascate impetuose e il fumoso vulcano Tungurahua, l'ambiente di Baños è assolutamente spettacolare e la città è conosciuta come la "Porta dell'Amazzonia" per la sua vicinanza alla foresta pluviale piena di vapore.
Poiché il centro della città è piuttosto turistico e ingombro di tour operator e negozi di souvenir, è meglio esplorare le incredibili gole, cascate e sorgenti termali che costeggiano la città.
Con un sacco di attività all'aria aperta da provare, la splendida cornice di questa capitale dell'avventura la rende il luogo perfetto per andare in mountain bike, rafting o escursionismo e gli incredibili paesaggi sono semplicemente mozzafiato.
3. Guayaquil
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Guayaquil, la città più grande di tutto l'Ecuador, si trova sulle rive del fiume Guayas ed è una città vivace e brulicante con uno dei porti più trafficati del Sud America.
Il cuore economico dell'Ecuador ha molti aspetti diversi e le gemme architettoniche, come il glorioso Palacio Municipal e i deliziosi edifici coloniali nel Parque Historico, si trovano non lontano da scintillanti centri commerciali, musei moderni e imponenti grattacieli.
Sede di una scena artistica e culturale in crescita, Guayaquil offre un'ottima vita notturna, una miriade di fantastici ristoranti e una bellissima passeggiata sul lungofiume per i visitatori, mentre è anche il principale porto di scalo per le persone che si dirigono ad esplorare le Galapagos Isole.
2. Cuenca
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Una delle più belle città coloniali del paese, Cuenca è un'assoluta delizia da visitare e passeggiare per le sue vecchie strade acciottolate fiancheggiate da bellissime chiese ed edifici con balconi ti farà sentire come se fossi tornato indietro nel tempo.
Risalente al XVI secolo, il centro storico è simile nell'aspetto a quello di Quito, anche se quello di Cuenca è molto più tranquillo e rilassato e la splendida Cattedrale Nuova è uno dei luoghi più famosi della città.
Con le spettacolari rovine Inca di Ingapirca che si trovano nelle vicinanze, i chiassosi festival locali a novembre e gennaio e una vivace scena di arti e mestieri; Cuenca è comprensibilmente una delle destinazioni più popolari del paese.
1. Quito
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In piedi a oltre 2.800 metri sul livello del mare, Quito è la capitale più alta del mondo e la sua splendida posizione tra alte vette montuose ti lascerà senza fiato con la sua bellezza come l'altitudine stessa.
Con uno dei centri storici meglio conservati del Sud America, il centro storico di Quito è affascinante da esplorare poiché le bellissime chiese di epoca coloniale si trovano accanto a piazze animate, mercati brulicanti e parchi meravigliosamente rigogliosi.
Oltre a tutta la meravigliosa architettura in mostra, la capitale dell'Ecuador ha assolutamente un sacco di siti storici e culturali da visitare, oltre a una miriade di ottimi ristoranti e una vivace vita notturna.
Prima di partire, assicurati di prendere la funivia Teleférico sul vulcano Pichincha sul lato est a 4.000 metri e crogiolarti nelle stupende viste delle Ande e di Quito in basso.
Guarda anche: Attrazioni di Quito
Mappa delle migliori città dell'Ecuador
