Un bus di pollo è uno scuolabus americano vivacemente dipinto, con i colori dell'arcobaleno così vibranti che gli autobus psichedelici dell'era hippie impallidiscono al confronto. Questi autobus assomigliano poco al loro colore giallo originale o alla loro occupazione, quella di trasportare i bambini delle scuole in Nord America.
Nessun viaggio in Guatemala sarebbe completo senza provare a viaggiare in uno di questi coloratissimi autobus di pollo. Si fondono bene con i colorati abiti tradizionali indossati dai guatemaltechi. E l'interno degli autobus non è meno colorato degli esterni. Poster di lottatori o Che Guevara possono adornare l'interno, che probabilmente sarà decorato con luci e pompon di Natale scintillanti. La musica ad alto volume contribuisce all'atmosfera, anche se a volte vengono proiettati film in lingua spagnola.
Ci sono un paio di ragioni per cui vengono chiamati bus di pollo. Uno potrebbe essere perché i passeggeri sono stipati negli autobus come polli stipati in un camion in viaggio verso il mercato. Un'altra ragione potrebbe essere perché i passeggeri trasportano spesso polli - e altro bestiame - così come le loro valigie durante il viaggio.
Questi autobus sono considerati sicuri, anche se a volte i meccanici potrebbero essere interrogati. Dopotutto, sono stati realizzati per trasportare i bambini delle scuole negli Stati Uniti, dove la sicurezza degli studenti è una priorità assoluta. I piloti possono essere un cavallo di un altro colore. I conducenti di autobus di pollo possono correre l'uno contro l'altro lungo una tortuosa strada di montagna. Se sei timido, potresti prendere in considerazione un'altra forma di trasporto per spostarti in questo paese dell'America centrale.
Poiché gli autobus sono stati realizzati per il trasporto a corto raggio, i sedili possono diventare scomodi dopo un po'. Sorridi e sopportalo: è il prezzo che paghi per circondarti di colori e ricordi locali che dureranno tutta la vita. Poiché le compagnie di autobus accorciano la distanza tra i sedili, è probabile che lo spazio per le gambe sia limitato, qualcosa da considerare se hai le gambe lunghe.
Gli autobus di pollo non sono per le persone che viaggiano con orari rigidi. Gli orari a volte sono inesistenti; gli autobus possono partire quando sono pieni di passeggeri o quando l'autista ne ha voglia. Chiedere alla gente del posto e ad altri gli orari di partenza e di arrivo può essere d'aiuto. Aspettatevi fermate non programmate lungo il percorso per far salire o scendere i passeggeri.
Gli autobus di pollo sono un modo economico per spostarsi in Guatemala, ma presta attenzione a ciò che pagano gli altri passeggeri per evitare che ti venga addebitata una tassa "gringo". Per evitare ciò, consegna all'addetto all'autobus lo stesso importo che pagano i locali.
Gli autobus di pollo percorrono la larghezza e la lunghezza del Guatemala, così come altri paesi dell'America centrale, tra cui El Salvador, Panama e Honduras.