Spalato è una città molto panoramica situata sulla sponda orientale del mare Adriatico. Con poco meno di 200.000 abitanti, questa antica città è la più grande della costa dalmata e la seconda città più grande della Croazia. I suoi governanti hanno incluso greci, romani e turchi, con ogni cultura che ha lasciato il suo segno sulla città. Spalato è particolarmente famosa per le sue spiagge e le rovine romane, in particolare il Palazzo di Diocleziano, che si trova nel cuore del centro storico di Spalato. Con così tante belle attrazioni a Spalato, non ci vorrà molto perché i visitatori capiscano perché questa città croata è una delle destinazioni turistiche in più rapida crescita nel Mediterraneo.
8. Quadrato di frutta
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La piazza di Trg Braće Radić era un tempo sede di un vivace mercato di frutta e così ha ricevuto il suo nome non ufficiale. Oggi qui non si vende più frutta, ma ci sono diversi negozi e attrazioni, tra cui il Castello veneziano e la torre, entrambi costruiti nel 1435 per proteggere la città dalle rivolte locali e dalle incursioni turche. Il lato nord della piazza è dominato dal Palazzo Milesi, uno dei migliori esempi di architettura barocca in Dalmazia. Una statua di Marko Marulić, poeta del XV secolo, si trova di fronte al palazzo. La statua è stata creata da Ivan Meštrović.
7. Collina di Marjan
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Marjan Hill si trova in un parco forestale all'estremità occidentale della penisola di Spalato. Circa le dimensioni del Central Park di New York City, Marjan Hill è ricoperta di pini mediterranei. Il parco offre ampi sentieri lastricati fatti apposta per passeggiare o andare in bicicletta. Coloro che saliranno in cima alla collina di Marjan saranno ricompensati con viste panoramiche su Spalato e sul mare Adriatico. Sulla strada per la cima, i visitatori troveranno una piccola chiesa del XIII secolo dedicata a San Nicola, il santo del pescatore. La collina di Marjan è stata una fuga preferita dalla vita cittadina per i residenti di Spalato sin dal terzo secolo.
6. Galleria Ivan Mestrovic
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Ivan Mestrovic Gallery è una galleria d'arte dedicata al suo omonimo, scultore croato del XX secolo. Ivan Mestrovic, che ha vissuto a Spalato per diversi anni, è considerato il più grande scultore croato. Ha costruito una villa estiva sulla collina di Marjan negli anni '30. In seguito si trasferì a Zagabria e donò la sua villa e 132 pezzi di scultura al governo statale, che lo trasformò in un museo. Il museo contiene anche disegni, dipinti, progetti architettonici e mobili. Mestrovic, che in seguito divenne cittadino degli Stati Uniti, è stato paragonato a Michelangelo e Rodin. Come i loro, i suoi lavori si trovano nei musei di tutto il mondo.
5. Spiaggia di Bacvice
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La spiaggia di Bacvice è considerata una delle migliori spiagge di Spalato, anche se è piena per gran parte dell'estate. Ciò che lo distingue dalle altre spiagge della Croazia è che Bacvice si trova nel centro di Spalato. Bacvice è famosa per la sua spiaggia sabbiosa e l'acqua limpida e poco profonda. Giocare a picigin è un'attività acquatica popolare. Risalente a secoli fa, il picigin comporta molti spruzzi mentre i giocatori cercano di mantenere una pallina in aria il più a lungo possibile. Con caffè e club non troppo lontani, Bacvice è popolare tra i viaggiatori interessati alla vita notturna.
4. Statua di Grgur Ninski
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Grgur Ninski, o Gregorio di Nin, era un vescovo medievale del X secolo che sfidò il papa in diverse aree. Come sostenitore della lingua e della cultura croata, è passato dal tenere messe in latino, una lingua che la gente non capiva, al croato. Sebbene rafforzò il cristianesimo in Croazia, la mossa portò Grgur Ninski a perdere il suo vescovato. La sua statua si trova a nord del Palazzo di Diocleziano nella Vecchia Spalato. Una delle attrazioni turistiche più popolari di Spalato, la gente viene qui per strofinare la punta della statua; si dice che farlo porti fortuna alla persona che lo strofina.
3. Riva
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Il lungomare di Riva è il posto dove stare al tramonto, sia che i viaggiatori siano seduti in un piccolo caffè con una bibita fresca o su una panchina sul lungomare mentre guardano il sole scivolare all'orizzonte. I viaggiatori del mondo affermano che il lungomare è uno dei più belli che abbiano mai visto. È ordinato e pulito, e mancano gli invadenti commessi che si trovano nei negozi di souvenir su altri lungomare. Riva è anche la principale piazza pubblica di Spalato, quindi i visitatori possono imbattersi in concerti, festival, sfilate religiose o altri eventi in corso. Palme e maestosi edifici a più piani abbelliscono la passeggiata mentre mega yacht e barche da tour costeggiano il porto.
2. San Dujami
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Saint Dujam, conosciuta formalmente come la Cattedrale di Saint Dominus, ha almeno una pretesa di fama. Da quando è stata consacrata nel VII secolo, è la più antica cattedrale cattolica del mondo che è stata in uso continuo nella sua struttura originale senza subire un importante restauro. La cattedrale ha tre parti: il mausoleo dell'imperatore Diocleziano costruito nel 305 dC; un campanile romanico aggiunto nel 1100 e un coro costruito nel XVII secolo. Il campanile offre splendide viste panoramiche su Spalato, sulle isole vicine e sulla collina di Marjan. Le porte in legno, realizzate nel XIII secolo, mostrano scene della vita di Cristo.
1. Palazzo di Diocleziano
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L'imponente Palazzo di Diocleziano fu costruito dall'imperatore romano Diocleziano, prima del suo ritiro. La gestione del suo impero mise a dura prova la sua salute e, indebolito dalla malattia, divenne l'unico imperatore romano ad abdicare volontariamente al trono. Fece costruire il palazzo sulla baia di Aspalathos vicino al suo luogo di nascita e, dopo la sua abdicazione il 1 maggio 305 d.C., vi abitò per il resto dei suoi anni. Il suo palazzo divenne il cuore della moderna città di Spalato. Essendo i resti più completi al mondo di un palazzo romano, occupa un posto eccezionale nel patrimonio mediterraneo.
La costruzione del palazzo iniziò nel 289 d.C. e fu completata in tempo per il ritiro di Diocleziano nel 305 d.C. Diocleziano voleva solo il meglio per la sua casa di riposo. Ha usato marmi provenienti dalla Grecia e dall'Italia, così come sfingi e colonne dall'Egitto. L'acqua arrivava al palazzo dal fiume Jadro attraverso un acquedotto romano. I visitatori possono vedere i resti di questo acquedotto, restaurato nel XIX secolo. Il palazzo fungeva da dimora imperiale, città fortificata e fortezza militare per proteggere gli interni. Aveva porte rinforzate sui lati orientale, occidentale e settentrionale. Il lato meridionale, che si affacciava sul mare, aveva una porta più piccola che conduceva dai quartieri residenziali al mare. Diocleziano chiamò ciascuna delle porte dopo un metallo prezioso: oro, argento, bronzo e ferro. Non sapeva che il suo palazzo sarebbe poi diventato l'ancora dell'odierna Spalato.
Nel VI secolo, 300 anni dopo la sua costruzione, il palazzo cadde in disuso. Tuttavia, intorno all'anno 614 d.C., i rifugiati della vicina Salona (Solin) si stabilirono nel palazzo per sfuggire ai barbari invasori, e da allora la gente del posto ha vissuto lì.
Il Palazzo di Diocleziano è stato dimora di nobili, avventurieri e gente comune, e conserva ancora l'atmosfera dei secoli passati. È come uno scrigno del tesoro, con sfingi dall'Egitto e edifici barocchi, rinascimentali e medievali ben conservati al suo interno. È un tesoro vivente, con quasi 3000 persone che vi costruiscono la loro casa, comprano cibo al mercato, portano i loro bambini a fare passeggiate e stendono i panni ad asciugare su antichi balconi.
I visitatori non hanno bisogno di un biglietto per entrare nel palazzo. Possono passeggiare direttamente all'interno. La Porta di Bronzo dà accesso al seminterrato dell'antica Sala Centrale di Diocleziano, ora piena di negozi di artigianato e souvenir. Muoversi nel palazzo è facile e i viaggiatori possono godere dei numerosi musei, del Teatro Nazionale e delle antiche chiese che vi si trovano. Potrebbero anche incontrare un artista locale o prendere un espresso in uno dei tanti negozi all'interno del palazzo.
I visitatori possono anche vedere due importanti punti di riferimento quando si trovano nel palazzo. Uno è la cattedrale, Katedral Sveti Duje, che si trova accanto al cortile di Peristil, un importante punto di passaggio all'interno del palazzo. L'altro punto di riferimento è il Museo della città di Spalato, che si trova nell'angolo nord-est del palazzo. Questo edificio gotico del XV secolo è più famoso per la sua architettura che per le armi e i dipinti al suo interno.
Il Palazzo di Diocleziano è uno dei migliori esempi di architettura tardoantica non solo per il modo in cui è stato conservato, ma anche per la serie di forme architettoniche che lasciano il posto all'arte paleocristiana, bizantina e medievale. Per la cura che gli è stata riservata, se fosse qui oggi, Diocleziano non avrebbe problemi a riconoscere questo Palazzo come la casa in cui trascorse i suoi anni di pensione.