Storia e patrimonio spaziano in tutta la Scozia dalle Highlands alle Lowlands, dalle Orcadi alle Ebridi. Castelli secolari e antiche rovine punteggiano la terra, testimonianza di un passato che comprendeva conflitti interni tanto quanto lotte contro gli invasori, compresi i re norvegesi tanto quanto gli inglesi.
Glens e bens sono all'ordine del giorno per gli esterni scozzesi sono semplicemente sbalorditivi: la montagna più alta delle isole britanniche si trova qui, Ben Nevis, così come alcune delle coste più spettacolari che potresti incontrare.
Aggiungilo alle dolci colline, ai laghi calmi e alle tante isole da esplorare (oltre 790), e c'è ancora più motivo per visitare la Scozia. Ma dove dovresti andare? Ecco uno sguardo alle più belle cittadine della Scozia in cui puoi basarti.
15. Anstruther
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Un viaggio in questo pittoresco villaggio di pescatori non sarebbe completo senza visitare l'Anstruther Fish Bar - e sì, è un negozio di fish and chips. Ha vinto molti premi per la sua cucina (i piselli molli sono di particolare notorietà) e ha servito personaggi del calibro di Robert De Niro, Tom Hanks e il principe William.
Un altro luogo premiato in città è lo Scottish Fisheries Museum, dove puoi conoscere l'industria della pesca scozzese dalla preistoria ai giorni nostri e immergerti negli edifici storici del museo, tra cui la casa dell'abate del XVI secolo.
14. Braemar
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Il legame reale in questa città è forte. Prima di tutto, il castello di Balmoral, un tempo residenza della famiglia reale, si trova a poche miglia lungo la strada ed è parzialmente aperto al pubblico quando non è abitato. In secondo luogo, Braemar è il sito del Braemar Gathering, un giochi annuali delle Highland tradizionalmente frequentati dalla famiglia reale, sin dalla regina Vittoria.
La storia abbonda: c'è il castello di Braemar del XVII secolo pieno di oggetti d'antiquariato e le rovine del castello di Kindrochit del XIV secolo, per esempio. È anche alle porte di facili escursioni nella Riserva Naturale Morrone Birkwood, nonché di una ripida salita sulla vicina collina di Creag Choinnich.
13. Kelso
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A due passi dal confine inglese e ricca di interesse storico e architettonico, Kelso prese vita quando nel 1138 fu autorizzata la costruzione del suo monastero.
Quasi un millennio dopo, le rovine dell'Abbazia di Kelso sono ancora imponenti e ben conservate. Più recente è il grandioso Castello dei Piani, che risale al 1721; all'esterno, le dimensioni e le dimensioni di questo palazzo sono impressionanti, ma l'interno è maestosamente decorato con arazzi. Situata sulla confluenza dei fiumi Tweed e Teviot, questa città storica è piena di cose da fare, mangiare e bere.
12. Linlithgow
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L'antica città di Linlithgow, con la sua storica High Street, vanta un punto di riferimento molto famoso: il Palazzo di Linlithgow. Sebbene l'attuale edificio sia stato iniziato nel 1424, si trova sul sito di un edificio originale ancora più antico.
Forse il miglior esempio scozzese di architettura tardo medievale, è il luogo di nascita di Giacomo V e Maria, regina di Scozia ed è circondato da un idilliaco tratto di parco conosciuto localmente come "the Peel", che include l'idilliaco Linlithgow Loch. A sud della città c'è una parte dell'Union Canal Glasgow-Edimburgo.
11. Sant'Andrea
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Sebbene St Andrews sia nota soprattutto per essere la sede della terza università più antica del mondo di lingua inglese - e il luogo di istruzione superiore per la famiglia reale britannica - la città è di per sé un'attrazione, con siti storici disseminati in tutto il suo strade.
Sulla costa ci sono le spettacolari rovine in cima a una scogliera del castello di St Andrews del XIII secolo, completo di sotterranei e passaggi segreti, e più nell'entroterra ci sono i 18 acri di natura scolpita presso i giardini botanici. Altrove c'è la cattedrale del XII secolo, ora in rovina, la più grande chiesa mai costruita in Scozia.
10. Forte Augusto
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Fort Augustus si trova all'estremità sud-ovest del più famoso di tutti i laghi: Loch Ness. Questo secondo lago più grande della Scozia attira turisti da ogni parte del mondo, alcuni nella speranza di avvistare effettivamente il criptozoologico Nessie.
Oltre a fare una crociera sullo stesso Loch Ness, conoscere la cultura delle Highlands al Clansman Centre o visitare l'abbazia del XIX secolo, è l'ambiente naturale in un'affascinante area delle Highlands scozzesi che Fort Augustus gode che lo rendono un luogo sebbene ben- incantatore calpestato di una città.
9. Tarbert
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Edifici color pastello, negozi, pub e le suggestive rovine del castello di Tarbert del XIII secolo fanno di questa cittadina una fetta di gioia estetica sull'istmo che collega la penisola di Kintyre a Knapdale.
Menzionato fin dal 731 d.C., Tarbert era precedentemente conosciuto come il luogo dove navi e barche potevano essere trasportate attraverso la striscia di terra relativamente stretta per evitare di fare tutto il giro del Mull of Kintyre. Per escursionisti, escursionisti e corridori, questo è il punto di partenza della Kintyre Way di 100 miglia, che abbraccia il paesaggio di questa incredibile penisola.
8. Plockton
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Questo piccolo villaggio nasce come comunità pianificata basata sulla pesca, un tentativo di arginare l'emigrazione dalle Highlands. In quanto tale, la maggior parte delle case sono del XIX e XX secolo. Ma la sua posizione è molto attraente: anche se sulla costa occidentale Plockton è rivolta a est, il che gli conferisce un clima mite e consente la crescita di palme di cavolo bizzarre fuori posto. La città era popolare con il collettivo artistico del 20 ° secolo, la Scuola di Edimburgo e continua ad attrarre artisti (e turisti) oggi.
7. Kirkcudbright
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Questa città è associata all'art. Collettivi Glasgow Boys (dalla fine del 1800) e coloristi scozzesi dell'inizio del XX secolo che hanno visitato e soggiornato nella zona, stabilendo una colonia di artisti a Kirkcudbright che è durata circa 30 anni. Ma gli artisti continuavano ad arrivare, cementando una reputazione per l'arte e gli artisti che sopravvive ancora oggi.
Fondato nel XII secolo, le file di case color pastello e gli edifici medievali di Kirkcudbright, come il castello di McLellan del XVI secolo, aggiungono chiaramente al fascino della città.
6. Uccidere
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Situato all'estremità occidentale del Loch Tay, il panoramico Killin è in una posizione privilegiata per l'esplorazione delle Highlands. È situato molto vicino alle rauche cascate di Dochart, che puoi vedere da un ponte di pietra che attraversa le acque selvagge.
Il famoso clan MacNab era dominante qui: c'è un cerchio di pietre preistoriche nei terreni della loro vecchia sede del potere, Kinnell House; e puoi trovare il loro cimitero di famiglia su Inchbuie, un'isola nel fiume Dochart. A nord della città si trovano le rovine del castello Finlarig del XVII secolo. Ma le passeggiate e le escursioni sul vicino monte Beinn Ghlas valgono da sole un viaggio in questo luogo fuori mano.
5. Portnahaven
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Il grazioso Portnahaven è un villaggio pianificato costruito nel 19° secolo - le sue piccole case bianche sono dettagliate intorno alle finestre con colori diversi, dando una sensazione calda e accogliente in mezzo al paesaggio aspro.
Il suo porto è riparato e come tale attrae le foche grigie, che sono note per fare un salto per prendere il sole sugli scogli. Questo è anche un paradiso per gli amanti del birdwatching: berte, procellarie, sule e alche possono essere in abbondanza in autunno. L'ambientazione remota da sola, tuttavia, con onde drammatiche che si infrangono contro la costa, è già di per sé abbastanza attraente.
4. Ritratto
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La più grande città sull'isola più grande delle Ebridi Interne, Portree è molto attraente con le sue case color pastello e il porto orlato da scogliere - con un molo progettato da Thomas Telford per l'avvio.
La città è perfettamente situata come porta d'accesso allo scenario roccioso della penisola di Trotternish (una delle 40 aree panoramiche nazionali della Scozia), vicino al famoso punto di riferimento l'Old Man of Storr, nonché per esplorare il resto di Skye. L'Aros Center di Portree celebra la cultura gaelica di Skye: ci sono pochi parlanti della lingua sull'isola.
3. Pittenweem
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Il commercio con il Belgio e i Paesi Bassi ha influenzato lo stile molto carino delle case di Pittenweem, con le pareti bianche e i tetti rossi. Uno dei villaggi di pescatori più attivi in questa zona del Fife, è diventato ancora più attivo dal 1982 quando il villaggio ha lanciato il suo primo Arts Festival, che ora è uno dei più amati in Scozia; nel 2013 ne si sono presentati oltre 25.000, quasi 25 volte la sua popolazione.
I vicoli tortuosi di questo luogo pittoresco sono anche ricchi di storia: un'abbazia del 1318 si erge su un sacro donato associato a San Fillan.
2. Stromness
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Situata sulla "continente", la più grande delle isole Orcadi, questa città è caratterizzata dal fascino della costa frastagliata, con edifici in arenaria rannicchiati dal mare mosso. Registrato per la prima volta nel XVI secolo come sede di una locanda, Stromness divenne importante nel secolo successivo come porto a causa della guerra con la Francia che invadeva il Canale della Manica.
Il suo molo ospita la Pier Arts Gallery molto completa, con molta arte del 20 ° secolo in mostra. A meno di 20 minuti di auto a nord si trova Skara Brae, un sito neolitico precedente sia a Stonehenge che alle Grandi Piramidi, una collezione di case incredibilmente ben conservate e solo una parte degli antichi siti delle Orcadi.
1. Tobermory
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I colorati negozi e ristoranti di Tobermory sull'isola di Mull sono famosi per essere stati protagonisti, tra le altre cose, del programma televisivo per bambini Balamory. Puoi capire perché: sembrano incredibilmente pittoreschi contro gli alberi verdi, l'acqua nera e vetrosa e il cielo (spesso) grigio.
C'è molto da fare in città, con il Tobermory Museum, un acquario e la distilleria di whisky single malt di Tobermory da visitare. Altrimenti è perfetto come base per esplorare quest'isola delle Ebridi Interne.