Geelong, la seconda città più grande del Victoria, è un luogo sempre più popolare da visitare. Situato appena a sud-ovest di Melbourne, le delizie naturali e le piccole città di mare della penisola di Bellarine e della Great Ocean Road si trovano nelle vicinanze.
Un tempo fiorente centro industriale, grazie a Port Phillip Bay, ha una ricca storia e ci sono molte cose da fare a Geelong con grandi edifici antichi e musei interessanti da esplorare. Oltre a splendidi giardini e gallerie, ci sono anche ottimi bar e ristoranti da provare sul vivace lungomare di Corio Bay.
Confinante con la città è la Penisola Bellarine che ha innumerevoli bei posti. Spiagge oceaniche idilliache e superbi luoghi per il surf si trovano accanto a piccole città costiere, fortezze storiche e ferrovie storiche.
Con così tanto da vedere e da fare, Geelong e la penisola di Bellarine meritano sicuramente almeno una visita o un fine settimana lontano dalla cosmopolita capitale dello stato, Melbourne.
11. Point Lonsdale
Arroccato all'estremità sud-orientale della penisola di Bellarine si trova il piccolo insediamento sonnolento di Point Lonsdale, a mezz'ora di auto dalla città di Geelong. Nonostante si affaccia su acque piuttosto agitate, è un luogo tranquillo da esplorare e offre splendidi panorami, attività all'aperto e attrazioni turistiche storiche.
Situato proprio all'ingresso di Port Phillip Bay, è stato fondato nel 1863 in seguito alla costruzione del suo faro bianco brillante. Sorprendentemente ancora in funzione fino ad oggi, la suggestiva vecchia torre di cemento offre uno spettacolo affascinante. Agisce per guidare le navi attraverso il "Rip", uno dei passaggi navigabili più insidiosi al mondo.
Oltre a godere di panorami mozzafiato dal promontorio roccioso e a guardare tutte le barche che passano, i visitatori possono rilassarsi sulla sua spiaggia o nuotare nella baia riparata.
10. Spiaggia di Ocean Grove
A breve distanza in auto a ovest di Point Lonsdale c'è un altro posto eccezionale dove andare se stai cercando un po' di sabbia, mare e surf; idilliaca spiaggia di Ocean Grove. Popolare sia tra la gente del posto che tra i turisti, si affaccia sullo Stretto di Bass con stazioni di bagnini e punti di balneazione sicuri disseminati su e giù per la costa.
Estendendosi per oltre due chilometri di lunghezza, le sue sabbie soffici sono perfette per rilassarsi e rilassarsi, mentre vari strappi, barili e break possono essere surfati al largo. Oltre al nuoto, i bagnanti possono esplorare le vicine riserve naturali o fare escursioni panoramiche, andare in kayak, canoa e pescare.
Oltre a tutto questo, nel centro di Ocean Grove, che è una vivace località balneare, si trovano innumerevoli caffè e ristoranti locali.
9. Galleria Geelong
Se sono opere d'arte maestose che ti interessano, allora vorrai sicuramente dare un'occhiata alla squisita Galleria Geelong. Piena di dipinti, foto e sculture, è ampiamente considerata una delle più antiche e importanti gallerie d'arte regionali in Australia.
Impressionante fondata nel 1895, ora vanta una vasta collezione di oltre 6.000 opere di artisti australiani e internazionali esposte nelle sue gallerie luminose e ariose. Oltre a stampe contemporanee e ceramiche secolari, mette in mostra opere d'arte iconiche, come "A Bush Burial" di Frederick McCubbin e "View of Geelong" di Eugene von Guerard.
Situata nel centro della città, la galleria occupa un grande edificio storico ed è una parte importante e prestigiosa del distretto culturale di Geelong.
8. Parco Regionale You Yangs
Innalzandosi drammaticamente sopra le pianure basse sono le caratteristiche vette granitiche del You Yangs. Protetti come parte di un parco regionale, i loro confini scoscesi offrono tutti i tipi di attività epiche all'aperto e paesaggi mozzafiato ovunque si guardi.
Considerata sacra dalla popolazione locale di Wathawurrung, la cresta raggiunge i 319 metri nel suo punto più alto. E la vetta del Flinders Peak offre viste imponenti sulle pianure apparentemente infinite. Mentre i tratti più alti sono piuttosto spogli, i pendii più bassi ospitano fauna e flora. Koala, canguri e wallaby possono essere avvistati in mezzo alla boscaglia.
Ci sono oltre cinquanta chilometri di sentieri da percorrere a piedi, in bicicletta ea cavallo. Il parco è anche rinomato per il suo brillante birdwatching. Poiché si trova a meno di mezz'ora di auto a nord di Geelong, vale sicuramente la pena visitare You Yangs quando si è in città.
7. Fort Queenscliff
Situato a nord di Point Lonsdale è un altro interessante sito storico da visitare oltre al delizioso vecchio faro. Situato in un punto strategico in cima a Shortlands Bluff, Fort Queenscliff era un tempo fondamentale per la difesa della costa di Victoria. Le sue robuste fortificazioni ora fungono da una delle principali attrazioni turistiche della zona.
Costruito inizialmente nel 1860 per difendere l'ingresso di Port Phillip, in seguito divenne il quartier generale di un'enorme catena di forti intorno alla baia. Il porto più fortificato dell'emisfero australe, le sue difese irte di cannoni con batterie, caserme e persino due fari intorno al suo mastio di mattoni rossi.
Oltre a fare un giro intorno al forte storico, i visitatori possono fermarsi al magnifico museo che contiene armi, uniformi e documenti antichi e importanti.
6. Museo Nazionale della Lana
Il Museo Nazionale della Lana è da non perdere se vuoi conoscere tutto sul passato di Geelong come "centro mondiale della lana". Manufatti e mostre ben presentati evidenziano il profondo impatto che l'industria della lana ha avuto non solo sull'economia e sulla società di Geelong, ma anche sulla sua architettura.
Aperto al pubblico nel 1988, occupa un delizioso edificio in pietra blu nel centro della città, un tempo un negozio di lana. All'interno ci sono display interattivi e diorami che si concentrano su tutto, dalle pecore e la loro lana a come i vello sono stati selezionati e trasformati in tessuti sui telai giganti.
Oltre a far luce sulla secolare industria della lana australiana e a mettere in evidenza tutti i grandi edifici sorti a Geelong a causa del fiorente commercio, il museo ospita regolarmente anche mostre temporanee su una vasta gamma di argomenti diversi.
5. Teste di Barwon
Situata alla foce del fiume Barwon, la piccola cittadina balneare di Barwon Heads è ideale per un ottimo pomeriggio o un tranquillo weekend. Situato sulla sponda meridionale della penisola, le sue bellissime spiagge e lo stupendo scenario costiero sono raggiungibili in soli venti minuti di auto da Geelong.
Da quando il popolare programma televisivo SeaChange è stato girato qui negli anni ottanta, la città ha visto un aumento significativo del turismo ed è facile capire perché. Oltre a rilassarsi sulle sue spiagge oceaniche o su quelle del suo dolce estuario, i visitatori possono fare surf al largo, vedere animali fantastici al Jirrahlinga Koala & Wildlife Sanctuary o esplorare i ricchi habitat del Barwon Bluff Marine Sanctuary.
Nonostante gli hotel e i campi da golf siano in aumento, la città conserva ancora il suo fascino e il ritmo lento della vita, con amichevoli caffè e negozi locali situati lungo Hitchcock Avenue nel centro.
4. Giardini botanici di Geelong
Gli splendidi giardini botanici di Geelong si trovano all'interno dell'Eastern Park, lungo il lungomare della città. Sede di una miriade di piante, fiori, alberi e arbusti, è il luogo perfetto per rilassarsi e distendersi dopo un'intensa giornata di visite turistiche.
Uno dei più antichi giardini botanici in Australia, è stato fondato nel 1851 e la sua vasta collezione ora include piante colorate provenienti da tutto il mondo. Ben curato, i suoi numerosi prati e aiuole ben curati si trovano accanto a sezioni dedicate a querce e noci, felci, camelie e rose.
Passeggiando lungo i suoi sentieri incontrerai serre piene di piante tropicali e meravigliose sculture moderne da giardino. C'è anche un'affascinante casa da tè dove puoi fermarti per un caffè, un tè o uno spuntino.
3. Ferrovia Bellarine
Un modo meraviglioso per vedere quanto più possibile di Geelong e della penisola di Bellarine è fare un giro intorno alla penisola sulla ferrovia di Bellarine. La più antica diramazione vittoriana ancora in funzione, i suoi treni storici ti portano da Queenscliff a Drysdale con gite turistiche che effettuano la maggior parte dei fine settimana del mese.
Inaugurata per la prima volta nel 1879, la linea collegava la stazione di South Geelong sia al porto che al forte di Queenscliff, trasportando passeggeri, merci e articoli militari lungo i suoi binari. Fu chiuso poco meno di un secolo dopo, quindi un team dedicato di volontari aprì una filiale come servizio turistico nel 1979 e ancora oggi gestisce e mantiene i treni.
Al giorno d'oggi, il tratto di binario lungo sedici chilometri è molto divertente da guidare insieme ai suoi vecchi treni a vapore e locomotive che ti aiutano a rivivere i panorami e gli odori di un'era passata del trasporto ferroviario.
2. Lungomare di Geelong
Curvando dolcemente lungo la baia di Corio si trova il vivace Geelong Waterfront, che è senza dubbio il luogo più popolare della città. Ricco di cose da vedere e da fare, vanta innumerevoli attrazioni, attività e servizi con qualcosa per tutti i gusti.
Un tempo umile porto caduto in disuso, è stato rinnovato e rivitalizzato negli anni novanta. Moli panoramici e sculture sorprendenti si trovano ora accanto a sezioni erbose, aree balneabili e monumenti storici. Oltre a una giostra del XIX secolo e una ruota panoramica, ci sono campi da gioco e aree picnic da utilizzare, mentre le grandi case e più di un centinaio di dissuasori Baywalk allegramente dipinti fiancheggiano il lungomare.
Oltre a tutto questo, i bar e i ristoranti che costellano il lungomare offrono viste fenomenali sulla baia, con tramonti particolarmente spettacolari. Con spiagge di sabbia bianca su cui oziare, una piscina Art Déco degli anni '30 da godere e splendidi giardini botanici in cui passeggiare, il Geelong Waterfront è davvero il cuore e l'anima della vita in città.
1. Great Ocean Road
Una delle strade più panoramiche dell'Australia e del mondo, la Great Ocean Road si snoda lungo la costa meridionale di Victoria. Con una lunghezza di 243 chilometri, ti porta oltre epici faraglioni calcarei e insenature appartate, con spiagge incontaminate, lussureggianti tratti di foresta pluviale e fertili terre vinicole in mostra.
A causa della sua vicinanza alla località balneare di Torquay - il punto di partenza del percorso errante - Geelong è spesso chiamata la "Porta della Great Ocean Road". In quanto tale, vale sicuramente la pena percorrerne almeno una parte quando si è in città. Splendidi siti naturali come Bell's Beach e Point Addis Marine National Park si trovano non troppo lontano.
Più vicino al punto finale della strada ad Allansford, puoi trovare altre fantastiche caratteristiche, come i faraglioni dei Dodici Apostoli mentre i maestosi paesaggi, paesaggi e natura del Great Otway National Park si trovano intorno al punto centrale. Con così tanti superbi spot per il surf in cui fermarsi e incredibili viste sull'oceano ovunque tu vada, non c'è da meravigliarsi che guidare lungo la Great Ocean Road sia il momento clou della visita di molte persone a Geelong.