Se ti piacciono le attività ricreative all'aperto, trascorrerai una giornata campale al Parco Nazionale Los Glaciares nell'Argentina occidentale. Il più grande parco nazionale dell'Argentina è stato creato per escursionisti e scalatori, in particolare per coloro che combinano la fotografia. Lo scenario qui è a dir poco spettacolare.
Il Glaciers National Park vanta laghi glaciali, montagne maestose e meravigliosi ghiacciai, che sono tra i pochi al mondo che possono essere visti in azione. Il ripetuto ciclo di avanzamento e ritiro di questi ghiacciai presenta uno spettacolo senza fine di ghiaccio che si spezza e rimbombi fragorosi mentre blocchi giganti si staccano e si schiantano nei laghi con enormi spruzzi. Numerose passerelle e gite in barca consentono ai visitatori di vedere questi spettacoli spettacolari oltre agli iceberg galleggianti di colori e forme notevoli.
Il Parco Nazionale Los Glaciares si trova in una zona chiamata Ande Australi vicino al confine con il Cile. Come suggerisce il nome, il parco, istituito nel 1937, è incentrato sui ghiacciai. Ci sono 47 grandi ghiacciai, la maggior parte dei quali ha avuto inizio in una calotta di ghiaccio in alto nelle Ande. Questa calotta di ghiaccio è la più alta del mondo al di fuori dell'Himalaya. In effetti, circa il 50 percento del parco è coperto di ghiaccio.
Oltre ai 47 grandi ghiacciai, 13 dei quali sfociano nell'Oceano Atlantico, ci sono più di 200 ghiacciai più piccoli. Questi, tuttavia, non sono collegati alla calotta glaciale.
I ghiacciai qui sono diversi da quelli che si trovano in altre parti del mondo. La maggior parte degli altri ghiacciai del mondo inizia a più di 2.500 metri (8.200 piedi) sul livello del mare. I ghiacciai di Los Glaciares iniziano a meno di 1.500 metri (5.000 piedi) sul livello del mare e scendono fino a 200 metri (650 piedi) sul livello del mare.
Il ghiacciaio più famoso è forse il Perito Moreno, che prende il nome dall'esploratore del XIX secolo Francisco Moreno, che fu anche una figura chiave nella disputa sul confine tra Argentina e Cile. Questo ghiacciaio, una delle principali attrazioni turistiche della Patagonia argentina, è insolito tra i ghiacciai perché si espande mentre la maggior parte dei ghiacciai si ritira. Il ghiacciaio si estende nella parte meridionale del Lago Argentino, uno dei due principali laghi del parco. Il ghiaccio crea una diga; quando dietro la diga si accumula abbastanza acqua, il ghiaccio si rompe in una spettacolare dimostrazione di forza. La rottura si verifica ogni quattro o cinque anni, ma a volte passano solo un paio d'anni tra una pausa e l'altra.
Il ghiacciaio Perito Moreno è accessibile via terra, ma altri ghiacciai notevoli, Upsala e Spegazzini, sono accessibili solo in barca sul Lago Argentino, il lago più grande dell'Argentina. Le barche da escursione portano i visitatori tra gli iceberg in rotta verso Bahia Onelli, una baia sul lago circondata da foreste della Patagonia.
Il ghiacciaio Perito Moreno si trova a 48 miglia da El Calafate, un importante centro turistico poiché è una delle porte di accesso al parco.
Se pensi che lo scenario all'estremità meridionale del parco sia spettacolare, aspetta solo di vedere l'area settentrionale del parco: cime montuose scoscese, laghi, foreste e, naturalmente, altri ghiacciai. Il terreno è fatto apposta per gli scalatori e gli escursionisti.
Le montagne più alte qui sono il Monte Fitz Roy, che sovrasta tutto a 3.359 metri (11.171 piedi) e il Cerro Torre, a 3.128 metri (10.177 piedi). Se il Monte Fitz Roy ti sembra familiare, è il modello per la montagna sull'etichetta di abbigliamento Patagonia. Francisco Moreno lo chiamò per Robert Fitz Roy, che comandava la nave HMS Beagle mentre risaliva il fiume Santa Cruz in Patagonia.
Il Cerro Torre è incredibilmente scosceso con brinate di ghiaccio causate dai venti in alto. Mentre la scena è carina, i venti estremamente forti rendono difficile per gli scalatori raggiungere la vetta. I venti sono così forti che pochi scalatori di livello mondiale riescono ad arrivare in cima.
Questa sezione del parco è punteggiata dal lago Viedema e dal ghiacciaio Viedema. Sebbene sia un piccolo villaggio, El Chalten è il punto di partenza per scalatori ed escursionisti.
Al Parco Nazionale dei Ghiacciai si accede dalla città di El Chalten a nord e da El Calafate a sud. Queste città offrono ristoranti, alloggi, autobus e tour operator per assistere i visitatori nell'esplorazione del parco nazionale. Arrivare al Parco Nazionale Los Glaciares può essere impegnativo poiché, dopo un certo punto, le strade del parco non sono asfaltate. Assicurati di portare una ruota di scorta se stai guidando da solo.
Una volta all'interno del parco, se non ti piace arrampicare, puoi andare in campeggio, pescare la trota (avrai bisogno di un permesso) e camminare, ma non camminare mai da solo perché sei nel paese dei puma. E, sempre, c'è lo scenario spettacolare da fotografare; porta molta pellicola o schede di memoria.
