Ampiamente considerata una delle città più belle di tutta Europa, Cracovia è la seconda città più grande della Polonia dopo Varsavia. Situata sulle rive del fiume Vistola, l'ex capitale è stata a lungo un importante centro di arte, commercio e cultura nel paese ed è ancora un luogo vivace e vivace fino ad oggi.
Poiché è stata invasa, distrutta e ricostruita numerose volte nel corso dei secoli, Cracovia vanta molti stili architettonici diversi, con chiese rinascimentali e barocche che si trovano accanto a edifici gotici e Art Nouveau.
L'antica dimora dei re e delle regine polacche di un tempo ha anche una vasta gamma di fantastici bar e ristoranti da visitare, e molti eventi culturali e festival si svolgono qui durante l'anno. A causa delle numerose attraenti attrazioni turistiche, Cracovia è un'attrazione popolare tra i turisti. Molte persone lo usano come base da cui partire per visitare Auschwitz e la miniera di sale di Wieliczka, entrambe nelle vicinanze.
15. Barbacane
Situato appena fuori dal centro storico, il caratteristico edificio Barbican in mattoni rossi è straordinariamente uno dei soli tre avamposti sopravvissuti in tutta Europa. Costruito nel lontano 1498, un tempo faceva parte di una catena di formidabili fortificazioni che circondavano e proteggevano Cracovia.
Ora, tuttavia, è l'unico corpo di guardia ancora in piedi. All'interno, ci sono alcune mostre interessanti da visitare; questi ti raccontano tutto sul Barbacane in stile gotico e sul ruolo che ha svolto proteggendo la città dagli austriaci, dai russi e dagli svedesi.
14. Museo storico di Cracovia
Mentre la parte principale di questo affascinante museo si trova nel Palazzo Krzysztofory, altre collezioni e mostre si possono trovare in luoghi come il Barbacane, la Fabbrica di Schindler e la Vecchia Sinagoga. Questo perché il Museo Storico di Cracovia in realtà protegge e conserva 14 importanti siti storici e culturali della città.
Il delizioso palazzo barocco, invece, ospita alcuni dei suoi manufatti più imponenti e importanti; questi documentano la storia di Cracovia. Con vecchie mappe, dipinti e foto in mostra insieme a stupefacenti opere d'arte e militaria, il museo è un ottimo posto dove andare se vuoi saperne di più sull'illustre passato della città.
13. Parco Planty
Uno dei parchi più grandi della città, Planty Park circonda completamente il centro storico e si trova dove un tempo si trovavano le antiche mura medievali della città. Questi furono abbattuti all'inizio del 1800, con fontane, alberi e aiuole che presero il loro posto.
Un luogo rilassante dove passeggiare, la cintura verde offre molte panchine e punti di ristoro, con monumenti di personaggi famosi come Copernico e il re Wladyslaw II Jagiello sparsi qua e là.
Molto popolare tra la gente del posto e i visitatori, la serie di giardini paesaggistici di Planty Park si trova a pochi passi da quasi tutti i siti di interesse più famosi della città.
12. Basilica di San Francesco
Risalente al XIII secolo, la Basilica di San Francesco presenta alcune pregevoli architetture ed è particolarmente rinomata per i suoi squisiti interni in stile Art Nouveau. Oltre alle sue pareti colorate, che mostrano splendidi motivi floreali e geometrici, la chiesa sfoggia anche una serie di bellissime vetrate.
Progettate da Stanislaw Wyspianski, queste caratteristiche distintive rendono davvero l'interno adorabile per passeggiare. Un altro punto forte è il suo incantevole e iconico centrotavola. Spesso trascurata dalla maggior parte dei turisti in città, la Basilica di San Francesco merita una visita per i suoi design unici e l'arte che si ispira all'amore per la natura del santo.
11. Chiesa di San Pietro e San Paolo
Uno dei primi edifici in stile barocco in Polonia, se non il primo, la Chiesa di San Pietro e San Paolo fu costruita tra il 1597 e il 1619 dall'architetto italiano Giovanni Maria Bernardoni. La sua imponente facciata è ornata da statue di vari santi gesuiti. Sbirciando da dietro, puoi appena distinguere la cupola della chiesa.
Sebbene gran parte dell'interno sia piuttosto austero nel design, ci sono alcune belle caratteristiche, come gli stucchi sopra, il suo altare maggiore del XVIII secolo e il suo imponente pendolo di Foucault, il più lungo del paese. La sera, la chiesa ospita spesso concerti di musica classica e rappresenta sicuramente un luogo molto suggestivo.
10. Sukiennice (Sala dei panni)
Uno degli edifici più riconoscibili di tutta la città, il Palazzo del Tessuto di Cracovia - come è noto in inglese - si trova proprio nel cuore della piazza principale del mercato nel vivace centro storico. Come tale, non si possono non notare i suoi magnifici portici o la squisita architettura in stile rinascimentale quando si attraversa.
Per secoli, il Palazzo del Tessuto ha svolto un ruolo di primo piano non solo a Cracovia, ma anche nella rete commerciale dell'Europa centrale. Qui veniva barattato e venduto di tutto, dalle sete alle spezie, ai tessuti e al sale.
Al giorno d'oggi, puoi acquistare tutti i tipi di souvenir, oggetti d'arte e artigianato o icone religiose nelle bancarelle che fiancheggiano il suo interno. Al secondo piano, il Museo Sukiennice ospita una brillante collezione di opere d'arte polacche del XIX secolo.
9. Museo dell'aviazione polacca
Situato nella parte orientale della città, dove un tempo si trovava l'aeroporto di Cracovia-Rakowice-Czyzny, il Museo dell'aviazione polacco è ampiamente considerato uno dei migliori musei del genere al mondo. Con oltre duecento velivoli da esaminare, la sua vasta collezione delizierà gli appassionati di aviazione con tutto ciò che ha da offrire.
Oltre ai suoi aerei polacchi prebellici, che sono gli unici sopravvissuti sulla Terra, il museo ha anche bombardieri, aerei da combattimento ed elicotteri, oltre a una vasta gamma di motori a reazione. I suoi display e mostre interattivi sono tanto informativi quanto interessanti e divertenti. I visitatori torneranno sicuramente dopo aver imparato molto su tutte le cose che hanno a che fare con il volo.
8. Collegium Maius
Significato "Grande Collegio" in latino, Collegium Maius è il più antico degli edifici dell'Università Jagellonica ed è stato costruito nel XIV secolo. Situato appena fuori dalla piazza del mercato principale nel centro storico di Cracovia, l'edificio in mattoni rossi ha una meravigliosa architettura gotica in mostra, con il suo cortile ad arcate l'indiscussa protagonista dello spettacolo.
I suoi interni finemente decorati sono altrettanto meravigliosi da esplorare, con eleganti sale cerimoniali e aule universitarie che si trovano accanto a una bellissima biblioteca antica e alla sala comune dei professori. Niccolò Copernico - il famoso astronomo e matematico polacco - ha studiato qui; alcuni dei suoi manoscritti, opere e strumenti possono ancora essere visti nel suo piccolo museo durante un tour del Collegium Maius.
7. La fabbrica di Schindler
Prende il nome da Oskar Schindler, l'industriale tedesco che salvò la vita di oltre 1.200 ebrei durante la seconda guerra mondiale, questa ex fabbrica di smalti è ora un affascinante museo sulla sua vita e sull'occupazione nazista di Cracovia.
Immortalata nel film da "Schindler's List" di Steven Spielberg, la sua storia eroica è raccontata nel museo attraverso vari cimeli e foto. La sua lista, che ha contribuito a proteggere i lavoratori ebrei dall'Olocausto, è l'attrazione principale. Oltre a questo, ci sono molte mostre commoventi che descrivono com'era la vita a Cracovia durante la seconda guerra mondiale per i cittadini ebrei della città.
6. Cattedrale del Wawel
Consacrata nel lontano 1364, la Cattedrale di Wawel è stata a lungo il santuario nazionale del paese. È qui che molti dei re, delle regine e dei nobili della Polonia sono stati incoronati e sepolti.
Costruito principalmente in stile gotico, ci sono varie caratteristiche rinascimentali - come la splendida Cappella di Sigismondo - che spuntano qua e là. L'attuale cattedrale è in realtà la terza a sorgere nello stesso sito, poiché due versioni precedenti sono state distrutte.
Mentre vaghi per i suoi splendidi interni, troverai molte tombe, cappelle e cripte dedicate ad alcune delle persone più importanti e influenti della storia della Polonia. Con una miriade di incredibili opere d'arte e architettura in mostra, è davvero un posto fantastico e il suo esterno eclettico è altrettanto delizioso da contemplare.
5. Kazimierz
Per la maggior parte della sua storia, Kazimierz è stata una città separata, fino a quando il riempimento di parte del fiume Vistola ha incorporato l'ex isola nella stessa Cracovia. Prende il nome da Casimiro III il Grande, per secoli è stata considerata una "città reale". La sua posizione importante sulla strada per la miniera di sale di Wieliczka significava che la ricchezza scorreva nelle sue strade.
A seguito di un feroce incendio che devastò gran parte della Città Vecchia nel 1495, l'intera popolazione ebraica di Cracovia fu trasferita a Kazimierz; questo è ciò che dà oggi al quartiere storico il suo sapore ebraico.
Passeggiando per le sue vecchie strade acciottolate, incontrerai una serie di sinagoghe e cimiteri ebraici, con un paio di monumenti e musei in offerta. Una parte vivace della città, Kazimierz ha molti ottimi ristoranti e bar da visitare, oltre a un vivace mercato del fine settimana.
4. Basilica di Santa Maria
Sovrastando la piazza del mercato principale, la Basilica di Santa Maria è il simbolo più riconoscibile della città: difficilmente puoi perderla quando visiti Cracovia. Costruito in mattoni rossi nel 1347, le sue due torri, che differiscono per l'altezza, superano gli 80 metri. Dalla cima di quella più alta si gode di una vista meravigliosa sul centro storico.
Il suo interno non è meno delizioso, poiché le vetrate si trovano accanto a dipinti murali colorati e una splendida pala d'altare gotica. Con alcuni dei migliori esempi di arte e architettura gotica polacca, la Basilica di Santa Maria è bella da girare ed è ancora utilizzata dai fedeli fino ad oggi.
3. Castello reale di Wawel
Adagiato sulle rive del fiume Vistola, l'incombente castello reale di Wawel era un tempo il centro politico e culturale della Polonia. Costruito nel XIII e XIV secolo per ordine di Casimiro III il Grande, è ancora in ottime condizioni, considerando che fu saccheggiato numerose volte dagli svedesi e dai prussiani.
Situati intorno a un ampio cortile ci sono molti splendidi edifici da esplorare, con punti salienti come il suo palazzo rinascimentale, il tesoro della corona gotica e, naturalmente, la fantastica cattedrale di Wawel. Con la sua splendida architettura e la vasta collezione di opere d'arte e oggetti militari, il Castello Reale di Wawel ha sicuramente qualcosa per cui tutti possono divertirsi.
2. Miniera di sale di Wieliczka
Una delle attrazioni turistiche più popolari di tutta la Polonia, la miniera di sale di Wieliczka è un posto incredibile da visitare. Si trova a soli 15 chilometri da Cracovia, sotto una città chiamata Wieliczka.
Esteso per poco meno di 300 chilometri, il suo labirinto di tunnel, passaggi, camere e chiese è esilarante da esplorare. Nel punto più profondo, si trovano a 327 metri sotto la superficie.
Inaugurata nel 13° secolo, è stata una delle più lunghe e antiche miniere di sale in funzione fino alla sua chiusura nel 2007. Ora, i turisti possono fare una serie di tour sotto terra e vedere e assaporare da soli i luccicanti ruscelli di sale mentre si meravigliano degli enormi tunnel minatori scavati nella roccia.
Alcune delle caratteristiche più impressionanti sono le chiese, le cappelle e le statue scolpite dai minatori, con la vasta Cappella di Santa Kinga come punto culminante indiscusso.
1. Piazza del mercato principale
Situata nel centro della Città Vecchia, la Piazza del Mercato è il cuore pulsante di Cracovia. Fiancheggiata da splendidi edifici e residenze storiche, è notevolmente la più grande piazza cittadina medievale d'Europa ed è un alveare di attività a qualsiasi ora del giorno.
Mentre il suo scopo principale durante la sua storia secolare è stato il commercio e il commercio, oggigiorno è il turismo; i gruppi di turisti si riuniscono qui e le persone si siedono per mangiare e bere nella sua moltitudine di caffè e ristoranti o fare acquisti nei suoi stand di souvenir.
Le sue due caratteristiche principali sono la spettacolare Basilica di Santa Maria, che domina la piazza, e il Palazzo del Tessuto di Cracovia che si trova proprio al centro. Particolarmente suggestivo da visitare di notte, non si può non visitare la Piazza del Mercato principale quando si esplora tutto ciò che Cracovia ha da offrire.