In quanto ex capitale del regno thailandese, Ayutthaya era un sito impressionante, con tre palazzi e più di 400 templi. Sede di oltre un milione di persone, la città dell'isola era uno dei principali porti commerciali dell'Asia e i mercanti internazionali in visita da tutto il mondo erano rimasti a bocca aperta. Nel 1767, i birmani attaccarono e conquistarono Ayutthaya. La maggior parte delle magnifiche torri reliquiari, monasteri, templi e palazzi furono distrutti durante questa invasione. Tuttavia, diverse strutture sono state restaurate e i turisti sono invitati a visitare queste meravigliose attrazioni di Ayutthaya.
7. Wat Phu Khao Thong
https://maps.google.com/?ll=14.368889,100.539719&z=18(VEDI MAPPA)
Fuori nella pianura di risaie e stagni di pesce, a nord-ovest di Ayutthaya si erge il bianco stupa di Wat Phu Khao Thong. Il nome si traduce letteralmente in "Golden Mount". Il chedi originale sul sito fu costruito nel 1569 dai birmani durante una breve occupazione di Ayutthaya. Quando furono finalmente cacciati dalla città, la legge buddista proibiva ai thailandesi di abbattere questo ricordo dell'occupazione birmana. Dovettero sopportarlo per quasi 200 anni fino a quando il tempio alla fine crollò a causa della mancanza di manutenzione. Re Borommakot ha prontamente messo su il chedi più o meno come si vede oggi sulla base birmana. I visitatori possono salire a metà altezza, da cui si possono vedere le risaie circostanti e la città di Ayutthaya.
6. Wat Ratchaburana
https://maps.google.com/?ll=14.358611,100.567223&z=18(VEDI MAPPA)
Wat Ratchaburana fu fondato nel 1424 dal re Borommarachathirat II sul luogo della cremazione dei suoi due fratelli maggiori. I due fratelli avevano combattuto fino alla morte in un duello per la successione reale. Il prang principale del tempio (guglia simile a una torre) è uno dei più belli della città. La cripta del prang, accessibile da ripide scale, ospita affreschi sbiaditi. Le immagini del Buddha della cripta, ora ospitate nel Museo Chao Sam Phraya, mostrano influenze sia Khmer che Sukhothai.
5. Wat Phanan Choeng
https://maps.google.com/?ll=14.344167,100.578888&z=18(VEDI MAPPA)
Sul lato sud di Ayutthaya, proprio dove si incontrano i fiumi Chaophraya e Pasak, si trova uno dei templi più antichi di Ayutthaya. Il grande wihan, l'edificio più alto all'interno del complesso del tempio, ospita un immenso Buddha seduto dorato di 19 metri (63 piedi) del 1334. Sulle pareti del wihan ci sono centinaia di nicchie contenenti piccole immagini di Buddha. Ogni Buddha rappresenta una donazione al tempio. Se fai una donazione abbastanza grande (circa 500 Baht almeno) puoi far posizionare il tuo Buddha sul muro.
4. Wat Phra Si Sanfeta
https://maps.google.com/?ll=14.355833,100.558334&z=18(VEDI MAPPA)
Wat Phra Si Sanphet fu costruito dal re Boromatrailokanat nel 1448 come sua cappella privata all'interno del parco dell'ex palazzo reale. Secondo quanto riferito, era uno dei templi più grandiosi dell'antica capitale, ed è ancora uno dei meglio conservati dell'isola. Il tempio prese il nome dalla grande immagine del Buddha in piedi eretta lì nel 1503. La statua era alta 16 metri (53 piedi) ed era ricoperta da più di 150 chilogrammi (330 libbre) d'oro. Il Buddha fu fatto a pezzi quando i birmani saccheggiarono la città. Il re Rama I raccolse i pezzi rimanenti e li mise in un chedi al Wat Po a Bangkok. Oggi, le tre pagode distintive di Wat Phra Si Sanphet sono uno dei luoghi più famosi di Ayutthaya.
3. Wat Yai Chai Mongkhon
https://maps.google.com/?ll=14.345278,100.592499&z=18(VEDI MAPPA)
Wat Yai Chai Mongkol (o Wat Chao Phaya Thai) è un tempio attivo nella parte sud-orientale dell'antica città. Un'imponente statua del Buddha sdraiato si trova nel parco del tempio. Il tempio fu costruito nel 1357 durante il regno del re U Thong, il primo sovrano di Ayutthaya. Un grande chedi fu costruito nel 1592 per celebrare la sconfitta con una sola mano del re Naresuan dell'allora principe ereditario birmano in un duello sugli elefanti.
2. Wat Chaiwatthanaram
https://maps.google.com/?ll=14.346111,100.541664&z=18(VEDI MAPPA)
Wat Chaiwatthanaram si trova sulla riva occidentale del fiume Chao Phraya, appena fuori dalla città vecchia di Ayutthaya. Il tempio in stile Khmer fu costruito nel 1630 dal re Prasat Thong per onorare sua madre. Situato in cima a una piattaforma rettangolare, un prang centrale alto 35 metri (115 piedi) (guglia simile a una torre) è circondato da quattro piccoli prang, a loro volta fiancheggiati da otto cappelle a forma di chedi (stupa) che si trovano all'esterno della piattaforma perimetro. Statue di Buddha un tempo popolavano i chedi e le pareti esterne del tempio, dipinte vividamente in oro e nero, ma di questi elementi decorativi sono rimasti solo frammenti.
1. Wat Phra Mahathat
https://maps.google.com/?ll=14.356944,100.567497&z=18(VEDI MAPPA)
Wat Mahathat (Tempio delle Grandi Reliquie) si trova quasi nel centro di Ayutthaya. Oltre ad essere il centro simbolico dove erano custodite le reliquie del Buddha, Wat Mahathat era anche la residenza del Patriarca Supremo o capo dei monaci buddisti thailandesi. Alla caduta di Ayutthaya nel 1767, il grande tempio fu completamente saccheggiato dai birmani. Tuttavia, è una delle attrazioni più popolari di Ayutthaya grazie al famoso albero che è cresciuto intorno a una testa di Buddha.