Victoria, la capitale della British Columbia, si trova proprio all'estremità meridionale dell'isola di Vancouver. Grazie al suo clima mite e alla ricchezza di cose da fare a Victoria, è una destinazione turistica molto popolare sia tra i canadesi che tra i viaggiatori internazionali.
Poiché vanta un'abbondanza di parchi e incantevoli spazi verdi, Victoria è giustamente conosciuta come la "Città Giardino". Sebbene abbia certamente una costa affascinante e spiagge da esplorare, oltre a un lungomare panoramico, la città è anche costellata di musei interessanti e attrazioni turistiche storiche con alcune interessanti architetture in mostra.
Con tour di osservazione delle balene, crociere turistiche e gite in traghetto in offerta, Victoria, vivace ma rilassata, merita una visita se ne hai la possibilità.
12. Giardino abkhazo
Un luogo molto tranquillo e pittoresco, Abkhazi Garden si trova a breve distanza in auto a sud-est del centro di Victoria. Qui troverai una squisita dimora storica, oltre a incantevoli giardini e giardini in cui passeggiare.
La proprietà prende il nome dal principe e dalla principessa abkhazi che vissero qui e iniziarono a creare il giardino paesaggistico con tutta la sua fauna diversificata e panorami favolosi nel 1946.
Oltre a passeggiare tranquillamente per i suoi sentieri e ammirare tutta la bellezza naturale, i visitatori possono gustare gustose prelibatezze nella casa da tè. Grazie alla sua natura scenografica, il Giardino Abkhazi ospita matrimoni ed eventi privati durante l'anno.
11. Chinatown
La più antica Chinatown del Canada, questa parte vibrante di Victoria con tutte le sue attività commerciali e ristoranti affollati, si trova nel cuore della città. Oltre ad avere innumerevoli negozi da esplorare e dozzine di piatti deliziosi da provare, l'area vanta anche un'architettura attraente ed è stata designata come sito storico nazionale nel 1995.
Dopo la scoperta dell'oro nel Fraser Canyon nel 1858, migliaia di minatori, molti dei quali cinesi, migrarono dalla California alla Columbia Britannica e si stabilirono a casa. Inizialmente solo una raccolta di capanne di legno, la Chinatown di Victoria è ora costellata di tali luoghi, come l'ornato Gate of Harmonious Interest e il Tempio di Tam Kung, così come lo stretto e suggestivo Fan Tan Alley.
10. Victoria Bug Zoo
A pochi passi da Chinatown si trova una delle attrazioni più insolite, ma stranamente affascinanti, della città; lo zoo di Victoria Bug. Nelle sue due sale sono racchiuse una cinquantina di specie affascinanti con mostre e guide turistiche esperte a disposizione per insegnarti tutto sui suoi insetti.
Da quando ha aperto le sue porte nel 1997, il mini zoo ha educato e stupito le persone in egual misura con il suo meraviglioso mondo di insetti. Oltre a bastoni da passeggio e mantidi religiose, ha formiche tagliafoglie, tarantole e scorpioni fosforescenti. Ogni insetto o aracnide è più impressionante del precedente!
Oltre a insegnarti tutto ciò che c'è da sapere sugli insetti, le guide entusiaste dello zoo spesso tirano fuori scarafaggi e insetti dalle loro vasche in modo da poter dare un'occhiata più da vicino.
9. Parco provinciale di Goldstream
A soli venti minuti di auto a nord-ovest della città si trova il Goldstream Provincial Park, che sicuramente delizierà sia gli amanti della natura che gli appassionati di attività all'aperto. Il parco ha enormi distese di foresta pluviale temperata e allettanti sentieri escursionistici, con splendidi paesaggi e natura ovunque si guardi.
Fondato nel 1958, il pittoresco parco e i suoi diversi paesaggi sono punteggiati da fitti cedri e abeti che nascondono alcuni scorci incantevoli. Questi includono viste epiche dall'alto dell'alto monte Finlayson e le zampillanti cascate del Niagara (non quella famosa in tutto il mondo).
Il parco è principalmente noto, tuttavia, per le corse annuali di salmoni autunnali nel fiume Goldstream e le numerose aquile calve che scendono in picchiata per catturarle.
8. Fisherman's Wharf
Situato dietro l'angolo dell'Inner Harbour della città, si trova il colorato Fisherman's Wharf, il luogo perfetto per prendere del pesce o acquistare dei souvenir. Chioschi di cibo e boutique uniche fiancheggiano il molo, mentre case galleggianti e barche da pesca ondeggiano al largo. Dalle sue banchine partono anche traghetti e visite guidate.
Costruito nel 1948 per ospitare i pescherecci commerciali, il molo ha un'atmosfera molto vivace con qualcosa da fare tutto il tempo. Mentre i pescatori scaricano il pescato, sul lungomare si possono avvistare foche e aironi mentre la musica degli artisti di strada risuona nell'aria.
Oltre a fare shopping e assaggiare pesce fresco, qui puoi anche noleggiare kayak e organizzare tour di osservazione delle balene.
7. Victoria Whale Watching
Le balene vivono e si nutrono negli stretti e nei mari che circondano Victoria, quindi nessun viaggio in città è completo senza fare un tour di avvistamento delle balene. Molte compagnie organizzano escursioni dall'Inner Harbour, da aprile a ottobre considerato il periodo migliore dell'anno per vederle da vicino e di persona.
Dai ponti di comodi catamarani e barche aperte in stile Zodiac, puoi spiare branchi di balene che si nutrono o migrano attraverso lo Stretto di Georgia. Oltre alle orche e alle balene grigie, ci sono megattere e minke, con foche e leoni marini che nuotano intorno.
L'aggiunta all'esperienza maestosa sono i membri dell'equipaggio esperti che ti insegnano su questi maestosi mammiferi marini.
6. Castello di Craigdarroch
Arroccato in cima a una collina che domina il centro è l'imponente palazzo di epoca vittoriana del Castello di Craigdarroch, che esibisce alcune delle architetture più attraenti della zona. Costruito nel 1890 per un ricco barone del carbone, ora è protetto come parte di un museo con tour che ti portano in giro per il sito storico nazionale.
Con l'aspetto di un castello da favola, la proprietà ben conservata vanta torrette e vetrate colorate, oltre a portici e balconi avvolgenti. All'interno eleganti sale e suite sono arredate con sontuosi arredi e pezzi d'epoca.
Particolarmente noto per i suoi intricati lavori in legno, il palazzo dispone di 39 stanze da esplorare con mostre informative che mettono in risalto la storia del castello e della famiglia Dunsmuir che visse qui.
5. Parco di Beacon Hill
Appena a sud del centro città, Beacon Hill Park si estende su una vasta area e offre innumerevoli paesaggi, viste e attività all'aperto da godere. Mentre qua e là si possono trovare sacche di bosco, gran parte del parco è costituito da giardini paesaggistici con stupendi paesaggi costieri e coste in mostra.
Da quando è stato fondato nel 1882, il pittoresco parco è stato uno dei preferiti sia dalla gente del posto che dai turisti grazie ai suoi eccellenti servizi e alla natura deliziosa. Oltre a stagni e campi fioriti, puoi trovare parchi giochi, aree picnic e campi da gioco con una fattoria didattica e un parco acquatico in offerta.
Inoltre, ha uno dei totem più alti del mondo da vedere e viste fantastiche dalla sua prominente collina.
4. Giardini Butchart
Uno dei luoghi più popolari da visitare a Victoria, i Butchart Gardens si trovano a venti minuti di auto a nord della città in un luogo molto sereno e appartato. Situato in quella che una volta era una cava di calcare, i giardini hanno molti fiori e piante, piscine e fontane da esplorare; tutto accuratamente posizionato e piantato per compiacere l'occhio.
Ora un sito storico nazionale, i vasti giardini furono iniziati nel 1904 da Jennie Butchart come un progetto di passione. Da allora sono cresciuti fino a includere giardini italiani e giapponesi, oltre a statue e padiglioni.
Il suggestivo Sunken Garden è una delle sue attrazioni più straordinarie. In totale, ospita 900 tipi di piante che vanno dai tulipani e dai narcisi alle rose e ai crisantemi.
3. Edifici del Parlamento
A dominare il lato sud dell'Inner Harbor della città è lo spettacolare insieme di strutture che costituiscono la sede del governo della British Columbia. Oltre alla loro importante funzione, gli edifici del Parlamento sono anche molto impressionanti con cupole, torrette e facciate squisite che si ergono sopra i terreni circostanti e il lungomare.
Costruiti nel 1890, mostrano una serie di stili architettonici con elementi rinascimentali e romanici, oltre a splendidi elementi neobarocchi. Durante le visite agli edifici, i visitatori possono conoscere la loro storia e quella dell'assemblea legislativa e della provincia.
Mentre la sua alta cupola blu è il suo punto culminante indiscusso, gli edifici del Parlamento hanno un aspetto migliore la sera quando la facciata è magicamente illuminata da migliaia di piccole luci.
2. Museo Reale BC
Un'altra delle principali attrazioni turistiche della città è il Royal BC Museum, che offre uno sguardo affascinante sulla storia, la cultura e la natura della British Columbia. Situato a pochi passi da Chinatown, ha molti manufatti e mostre da esaminare che sono legati alla regione.
Da quando è stata fondata nel 1886, la sua colossale collezione è cresciuta e ora comprende oltre sette milioni di oggetti ed esemplari. Mentre alcuni diorami e mostre si concentrano sugli animali e sugli ecosistemi della British Columbia, altre sezioni guardano alle tradizioni e al patrimonio dei popoli delle Prime Nazioni.
Con così tanta storia umana e naturale da esplorare, il Royal BC Museum è da non perdere quando si è in città.
1. Porto interno
Sede di molti, se non della maggior parte delle attrazioni principali di Victoria, l'Inner Harbour è fiancheggiato da splendidi edifici e spazi verdi, con barche da pesca e case galleggianti che ondeggiano sulla baia. Oltre al suo meraviglioso lungomare, ci sono anche attraenti strade storiche in cui passeggiare e innumerevoli caffè e ristoranti sparsi qua e là.
Mentre gli edifici del Parlamento e l'Empress Hotel in stile edoardiano dominano il porto, altre attrazioni, come il Miniature World e il Maritime Museum, si trovano nelle vicinanze.
Grazie ai suoi innumerevoli artisti di strada e animatori, la zona ha un'atmosfera molto vivace con concerti, festival ed eventi culturali che si tengono nei mesi estivi. Le persone fanno anche tour di osservazione delle balene dai suoi moli e guardano gli idrovolanti decollare dall'aeroporto del porto.