Vientiane è un buon posto per rilassarsi per i viaggiatori stanchi del ritmo frenetico di altre città asiatiche. La capitale del Laos offre un'incredibile arte buddista, graziosi templi e incantevoli giardini. Situata sul fiume Mekong nel sud del Laos, la città conserva ancora i resti della sua eredità francese, un tempo in cui faceva parte dell'Indocina francese. Una panoramica delle attrazioni più famose di Vientiane:
8. Haw Phra Kaew
https://maps.google.com/?ll=17.961390,102.611664&z=18(VEDI MAPPA)
Haw Phra Kaew è considerato uno dei templi più belli e imponenti di Vientiane. Costruito nel 1565 come cappella per la famiglia reale, Haw Phra Kaew ospitò per un po' il Buddha di Smeraldo che fu rubato dalla Thailandia. Il nome di questo grazioso edificio si traduce nel Tempio del Buddha di Smeraldo, anche se i thailandesi hanno rubato la statua nel XVIII secolo. Ora è un museo, non più utilizzato per le funzioni religiose. Il tempio è famoso per le sue sculture in legno e pietra e per la collezione di Buddha. Con un drago a guardia del tempio, i visitatori possono sedersi in pace in giardino per riposare o meditare.
7. Museo Nazionale del Laos
https://maps.google.com/?ll=17.966944,102.607224&z=18(VEDI MAPPA)
Il Museo Nazionale del Laos è un buon posto per conoscere il popolo laotiano dalla preistoria in poi e per trascorrere qualche ora al riparo dal sole. Si trova in un vecchio edificio coloniale francese che sta cadendo a pezzi e alcuni dei reperti sono sbiaditi, ma questo non toglie nulla al contenuto. Il piano inferiore si concentra sulla storia antica del paese, con ossa di dinosauro e frammenti di ceramica. Il piano superiore si occupa di un Laos più moderno, compresa la colonizzazione francese e la lotta per l'indipendenza, e la presenza degli Stati Uniti durante la guerra del Vietnam.
6. Centro visitatori COPE
https://maps.google.com/?ll=17.957876,102.620285&z=18(VEDI MAPPA)
Il Laos è il paese più bombardato della storia, con circa il 30 percento dell'ordinanza che non è riuscita a esplodere correttamente. Anche se ora il Laos è in pace, questi dispositivi continuano a esplodere, uccidendo e mutilando le persone. COPE, acronimo di Cooperative Orthotics and Prosthetics Enterprise, lavora per riabilitare le persone le cui vite sono state distrutte da questi dispositivi, che includono bombe e granate. I visitatori del centro possono saperne di più sul problema degli ordigni inesplosi in Laos e sul trattamento fornito alle vittime. Un eccellente negozio di articoli da regalo offre souvenir divertenti e insoliti che supportano una buona causa.
5. Wat Si Saket
https://maps.google.com/?ll=17.963057,102.611664&z=18(VEDI MAPPA)
Wat Si Saket è un tempio di Vientiane famoso per un muro che contiene centinaia di buddisti seduti seduti davanti a migliaia di minuscole immagini in morbide aperture a forma triangolare nel muro. Le 6.800 immagini sono realizzate in legno, pietra e bronzo. Questa straordinaria collezione di arte buddista risale dal XVI al XVIII secolo. I viaggiatori esperti visiteranno il tempio la mattina presto per i colorati servizi buddisti. Il più antico monastero buddista del Laos, Wat Si Sake sfoggia un grazioso stile architettonico arricchito da verande e un tetto a cinque livelli.
4. Parco del Buddha
https://maps.google.com/?ll=17.912291,102.765396&z=18(VEDI MAPPA)
Buddha Park, con la sua straordinaria collezione di statue buddiste e indù, è adiacente al fiume Mekong a circa 24 km (15 miglia) da Vientiane. Contiene più di 200 statue, tra cui una statua di Buddha dormiente alta 40 metri (131 piedi). I viaggiatori che desiderano le migliori foto di questo famoso parco di sculture dovranno affrontare il demone. Gli Shutterbugs devono salire su una scala di pietra di tre piani fino alla cima di una struttura di zucca; l'ingresso ha la forma della bocca di un demone. Le statue più famose del parco includono un dio indù che cavalca un elefante a tre teste e un altro dio con 12 facce e molte mani.
3. Patuxai
https://maps.google.com/?ll=17.970278,102.618057&z=18(VEDI MAPPA)
Patuxai ricorda l'Arco di Trionfo di Parigi, ma con caratteristiche laotiani, tra cui quattro archi e cinque torri ornate nella parte superiore. L'arco o gateway, come si traduce, è stato costruito per commemorare il Laos che ha ottenuto la sua indipendenza dalla Francia. Questa attrazione di Vientiane è dedicata ai soldati laotiani morti nella seconda guerra mondiale e nelle battaglie per l'indipendenza dalla Francia. Patuxai è talvolta conosciuta come la "pista verticale" perché è stata costruita con denaro americano e materiali destinati a un nuovo aeroporto. I visitatori possono salire fino al settimo piano per una bella vista di Vientiane.
2. Lungofiume Vientiane
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Quando la giornata lavorativa è finita a Vientiane, la gente del posto si dirige verso il lungofiume, che pullula di un'ampia scelta di attività. Situato sul fiume Mekong che separa Vientiane dalla Thailandia, i visitatori troveranno un colorato mercato notturno, fiancheggiato da bancarelle che vendono generi di prima necessità e cibo da mangiare mentre si cammina sul lungomare. I viaggiatori potrebbero anche voler rilassarsi in un bar con un Beerlao mentre guardano il tramonto o i pescatori al lavoro. Troveranno anche bambini che giocano a calcio e anziani che fanno i loro esercizi notturni. È il posto più trendy di Vientiane.
1. Pha That Luang
https://maps.google.com/?ll=17.976168,102.634247&z=18(VEDI MAPPA)
Situato nel centro di Vientiane, Pha That Luang ("Grande Stupa in Lao") è uno dei monumenti più significativi del Laos. Lo stupa ha diverse terrazze con ogni livello che rappresenta un diverso stadio dell'illuminazione buddista. Il livello più basso rappresenta il mondo materiale; il livello più alto rappresenta il mondo del nulla. Pha That Luang fu costruito nel XVI secolo sulle rovine di un precedente tempio Khmer. Pha That Luang fu distrutta da un'invasione siamese nel 1828, poi ricostruita dai francesi nel 1931.