Il Laos è un paese montuoso e senza sbocco sul mare nel sud-est asiatico che è stato a lungo isolato dal mondo esterno. Una visita in Laos è, per molti versi, un viaggio indietro nel tempo. I viaggiatori sono attratti qui da uno stile di vita rilassato che è scomparso altrove nella regione. Anche la capitale Vientiane sembra una tranquilla cittadina sul fiume. Mentre il paese si apre, con un numero crescente di strade e ponti in costruzione, l'incredibile turista attrazioni in Laos stanno diventando sempre più accessibili.
10. Vieng Xai
https://maps.google.com/?ll=20.405170,104.226280&z=13(VEDI MAPPA)
Le grotte di Vieng Xai sono una vasta rete di grotte che fungevano da città nascosta durante la guerra del Vietnam. L'area era sede dell'esercito comunista, che stava combattendo le forze monarchiche con sede a Vientiane e fu bombardata dall'esercito americano. Fino a 23.000 persone vivevano nelle grotte, che contenevano un ospedale, caserme militari, panetterie, negozi e persino un teatro. Il governo del Laos spera di promuovere le grotte come destinazione turistica, simile ai tunnel Củ Chi in Vietnam.
9. Grotte di Pak Ou
https://maps.google.com/?ll=20.048397,102.211121&z=13(VEDI MAPPA)
Le grotte di Pak Ou si trovano a nord di Luang Prabang sul fiume Mekong e possono essere raggiunte in strada o in barca fluviale. Le grotte sono famose per le loro sculture in miniatura del Buddha. Centinaia di figure buddiste in legno molto piccole e per lo più danneggiate sono disposte sugli scaffali a muro. Prendono molte disposizioni diverse, tra cui meditazione, insegnamento, pace, pioggia e sdraiarsi (nirvana).
8. Wat Phu
https://maps.google.com/?ll=14.848264,105.817596&z=13(VEDI MAPPA)
Wat Phu (o Vat Phou) è un complesso di templi Khmer in rovina situato alla base del monte Phu Kao, nella provincia di Champasak. Le strutture del tempio indù risalgono all'XI-XIII secolo. Wat Phu è piccolo rispetto ai monumentali siti dell'era di Angkor in Cambogia, ma i padiglioni cadenti, l'enigmatica pietra di coccodrillo e gli alberi alti che avvolgono gran parte del sito conferiscono a Wat Phu un'atmosfera mistica. Il tempio è ancora in uso come sito buddista oggi.
7. Pha That Luang
https://maps.google.com/?ll=17.976168,102.634247&z=18(VEDI MAPPA)
Situato a Vientiane, Pha That Luang ("Grande Stupa in Lao") è uno dei monumenti più significativi del Laos. Lo stupa ha diverse terrazze con ogni livello che rappresenta un diverso stadio dell'illuminazione buddista. Il livello più basso rappresenta il mondo materiale; il livello più alto rappresenta il mondo del nulla. Pha That Luang fu costruito nel XVI secolo sulle rovine di un precedente tempio Khmer. Pha That Luang fu distrutta da un'invasione siamese nel 1828, poi ricostruita dai francesi nel 1931.
6. Perizoma Wat Xieng
https://maps.google.com/?ll=19.897499,102.143059&z=18(VEDI MAPPA)
Situato vicino alla punta settentrionale della penisola formata dai fiumi Mekong e Nam Khan, Wat Xieng Thong è il tempio più magnifico di Luang Prabang. Fu costruito nel 1560 dal re Setthathirath e fu sotto il patrocinio reale durante il Regno del Laos. Wat Xieng Thong contiene una rara statua del Buddha sdraiato che risale alla costruzione del tempio. Nel 1931, l'immagine fu portata a Parigi ed esposta all'Esposizione di Parigi, per poi tornare a Luang Phrabang più di 30 anni dopo.
5. Piana delle giare
https://maps.google.com/?ll=19.459999,103.180000&z=18(VEDI MAPPA)
La Piana delle Giare è una vasta area che si estende intorno alla città di Phonsavan, dove enormi vasi di origine sconosciuta sono sparsi per il paesaggio. I vasi di pietra appaiono in gruppi, che vanno da uno o pochi a diverse centinaia di vasi. I vasi variano in altezza e diametro tra 1 e 3 metri e sono tutti scavati nella roccia. Le giare in pietra non sono decorate ad eccezione di una giara singola che ha un bassorilievo umano scolpito all'esterno. La ricerca della Piana delle Giare suggerisce che le giare in pietra siano associate a pratiche funerarie preistoriche.
4. Si Phan Don
https://maps.google.com/?ll=13.985240,105.917732&z=13(VEDI MAPPA)
Si Phan Don (che significa 4.000 isole) è un bellissimo insieme di isole, adagiato su una sezione panoramica del fiume Mekong nel sud del Laos. Il Mekong è impraticabile al traffico fluviale qui a causa delle cascate Khone, una serie di rapide che si estendono per 9,7 km (6,0 miglia) della lunghezza del fiume. Il Mekong sotto le cascate ha una piccola popolazione di delfini Irrawaddy altamente in via di estinzione. Le tre isole principali che si rivolgono ai turisti sono Don Det, Don Khon e Done Kong. La maggior parte degli alloggi disponibili a Don Det e Don Khon consiste in semplici bungalow a conduzione familiare. Qui è anche possibile noleggiare biciclette e kayak.
3. Vang Vieng
https://maps.google.com/?ll=18.933332,102.449997&z=13(VEDI MAPPA)
Vang Vieng è una città lungo il fiume, situata nel centro del Laos a circa 4 ore di autobus a nord della capitale. La strada principale è piena di pensioni, bar, ristoranti, internet cafè, agenzie turistiche e turisti. L'attrazione principale della zona è il drammatico paesaggio collinare carsico che circonda Vang Vieng. Le montagne calcaree sono popolari tra gli scalatori, mentre i numerosi tunnel e caverne inesplorati sono il paradiso degli speleologi. Tuttavia, l'attività più popolare di Vang Vieng è semplicemente galleggiare lungo il fiume Nam Song in una camera d'aria.
Struttura ricettiva: Dove alloggiare a Vang Vieng
2. Fiume Mekong
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Il Mekong è il fiume più grande del sud-est asiatico con una lunghezza stimata di 4,350 km (miglia 2,703). Il Laos ha in realtà la quota maggiore del fiume Mekong. Con poche buone strade e terreno montuoso, il fiume è il principale mezzo di trasporto del Laos. L'Alto Mekong in Laos è considerato uno dei viaggi più belli dell'intero fiume. Un ottimo modo per godersi il paesaggio è una gita in barca da Huay Xai al confine con la Thailandia settentrionale a Luang Prabang, o viceversa.
1. Luang Prabang
https://maps.google.com/?ll=19.883333,102.133331&z=13(VEDI MAPPA)
Una delle città più affascinanti del sud-est asiatico, Luang Prabang è l'attrazione turistica più popolare del Laos. Fino al 1975, quando i comunisti presero il controllo del paese, era la capitale reale del Laos. La parte principale di Luang Prabang si trova su una penisola tra i fiumi Nam Khan e Mekong. Una collezione di templi dai tetti dorati, case di legno e fatiscenti edifici provinciali francesi riempiono le strade principali. All'alba i monaci dei vari monasteri passeggiano per le strade raccogliendo elemosine di riso.
Struttura ricettiva: Dove dormire a Luang Prabang
Guarda anche: Attrazioni di Luang Prabang