È difficile individuare esattamente quante isole sono sparse in tutta la Grecia. I geografi hanno stimato che potrebbero esserci da 1.200 fino a 6.000 isole diverse. Tuttavia, la maggior parte di esse è minuscola e negli ultimi secoli è rimasta disabitata.
La Grecia ospita diversi gruppi di isole, molte delle quali si trovano nel Mar Egeo, nel Mar Ionio o nel Golfo Saronico. I gruppi più grandi sono le Isole Argo-Saroniche, le Cicladi, le Isole del Nord Egeo, il Dodecaneso e le Isole Ionie. Questi cluster contengono alcune delle isole più grandi di tutta la Grecia.
10. Nasso (428 km2)
https://maps.google.com/?ll=37.083332,25.466667&z=13(VEDI MAPPA)
Naxos è l'isola più grande delle Cicladi, che si trova a sud-est della Grecia continentale nel Mar Egeo. Essendo l'isola più verde delle Cicladi, Naxos è anche sede di valli lussureggianti, coste rocciose e chilometri di spiagge assolate.
La città più grande dell'isola è Naxos Chora, una città portuale nota per i suoi splendidi edifici imbiancati e l'antico castello veneziano. Vicino al porto si trova l'iconica porta Portara, l'ultima caratteristica rimasta del Tempio di Apollo che fu costruito nel 530 a.C.
9. Lemno (476 km2)
https://maps.google.com/?ll=39.916668,25.250000&z=13(VEDI MAPPA)
Situata sul Mar Egeo settentrionale, Limnos è uno straordinario mix di spiagge, rocce vulcaniche e laghi scintillanti. Oltre ai diversi paesaggi, l'isola ospita anche diversi villaggi, tra cui la capitale Myrina, l'insediamento preistorico di Polochni e il sito archeologico di Efestia.
Si crede che sia sacro al dio mitologico Efesto, che generò la prima tribù di persone sull'isola. Negli ultimi secoli, è stata occupata da diversi imperi, inclusi Persiani, Romani, Veneziani e Turchi.
8. Samo (477 km2)
https://maps.google.com/?ll=37.750000,26.833332&z=13(VEDI MAPPA)
Grazie alla sua vicinanza all'Asia Minore, Samos è una delle poche isole greche con rotte dirette in traghetto da e per la Turchia. Coprendo oltre 184 miglia quadrate, è una delle isole più grandi e montuose del Mar Egeo. È anche uno dei luoghi più soleggiati di tutta Europa, ricevendo oltre 3.300 ore di sole all'anno.
Famosi residenti di Samo includono l'astronomo Aristarco di Samo, il matematico Pitagora e i filosofi Melisso di Samo ed Epicuro. Oltre alla sua ricca storia, Samos è anche conosciuta per i suoi vigneti e la produzione di vino.
7. Corfù (593 km2)
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Delle sette isole ioniche, Corfù è la seconda più grande. Non solo è una delle destinazioni turistiche più popolari in Grecia, ma è anche una delle più storicamente significative. Negli ultimi 3000 anni, Corfù è passata da una potenza navale dominante a un sistema di difesa veneziano ed è stata persino conquistata dall'Impero britannico durante le guerre napoleoniche.
Con centinaia di chilometri di costa, Corfù ha oltre 90 spiagge diverse. È anche sede della prima università, nonché del primo teatro e opera moderna dell'intero paese.
6. Cefalonia (781 km2)
https://maps.google.com/?ll=38.250000,20.500000&z=13(VEDI MAPPA)
Non solo Cefalonia è la più grande delle Isole Ionie, ma è anche la sesta isola più grande di tutta la Grecia. Ci sono oltre 36.000 residenti che vivono a Cefalonia, sebbene la maggior parte di loro risieda nella capitale occidentale di Argostoli. Altri villaggi includono Lixouri, Skala, Lassi e Fiskardo.
Quando si tratta di monumenti naturali, Cefalonia ospita il Monte Ainos, la montagna più alta delle Isole Ionie. La maggior parte dell'isola è anche ricoperta di ulivi e vigneti. La produzione di olio d'oliva e la vinificazione sono solo due delle più grandi industrie di Cefalonia.
5. Chio (842 km2)
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La quinta isola greca più grande è Chios, che si trova nel Mar Egeo a 4,3 miglia al largo della costa della Turchia. Ci sono cinque regioni e aree distinte, inclusa la città più popolata di Chios (sebbene la maggior parte dei locali si riferisca alla città semplicemente come Chora).
Il paesaggio di Chios è relativamente montuoso, con una serie di montagne che si snodano attraverso l'intera isola. All'estremità settentrionale di Chios ci sono le due vette più grandi dell'isola, il Pelineion alto 4,255 piedi e l'Epos alto 3,898 piedi. Secondo la mitologia greca, Omero nacque proprio qui sull'isola.
4. Rodi (1.398 km2)
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Le isole del Dodecaneso sono costituite da oltre 150 singole isole. La capitale delle isole del Dodecaneso è Rodi, che è anche la più grande di tutte le isole dell'arcipelago. Si trova nel Mar Egeo meridionale a poche miglia dalla costa della Turchia.
A forma di punta di lancia, quest'isola è disseminata di piccoli villaggi, dolci colline e fitte foreste. Oltre il 35% dell'isola è ricoperta di pini e cipressi, il che la rende una delle isole più verdi dell'Egeo. Ci sono oltre 115.000 residenti che vivono a Rodi, di cui quasi la metà risiede nella capitale. Oltre alla capitale principale, ci sono altre 44 città e villaggi sparsi in tutta l'isola.
3. Lesbo (1.630 km2)
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Con quasi 200 miglia di costa, l'isola di Lesbo è la terza isola più grande della Grecia. La sua capitale, Mitilene, fu fondata nell'XI secolo a.C. Da allora, l'isola ha visto la sua giusta quota di occupazione, essendo sotto il dominio bizantino, genovese e ottomano fino alla sua liberazione nel 1912.
Oltre alle due principali vette montuose, Lesbo è per lo più avvolta da ulivi e alberi da frutto, che costituiscono il 40% dell'isola. Il suo residente storico più famoso era Saffo, una poetessa nota per la sua vasta collezione di testi eleganti e canzoni.
2. Eubea (3.655 km2)
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Abbracciando la costa nord-orientale della Grecia continentale si trova la seconda isola più grande del paese, l'Eubea. È la seconda isola più grande per dimensioni, oltre che per popolazione. Si credeva che questa stretta striscia di terra fosse attaccata alla terraferma prima di essere separata e spinta fuori da un terremoto.
L'intera isola è divisa in tre regioni distinte. Il nord è disseminato di fitte foreste, mentre il centro è disseminato di montagne e scogliere rocciose. La costa meridionale è fiancheggiata da spiagge e coste spettacolari. Sparsi in tutta l'isola ci sono villaggi pittoreschi, sorgenti termali e persino cascate.
1. Creta (8.336 km2)
https://maps.google.com/?ll=35.209999,24.910000&z=13(VEDI MAPPA)
Situata sul confine meridionale del Mar Egeo è Creta. Creta non è solo l'isola più grande della Grecia, ma è anche la quinta isola più grande del Mar Mediterraneo. Si trova a quasi 100 miglia al largo della costa della Grecia continentale, rendendo possibile la visita solo in aereo o con un viaggio in traghetto di 8,5 ore.
Si ritiene che Creta sia la patria dei Minoici, la prima civiltà avanzata d'Europa, che visse sull'isola durante l'età del bronzo. La maggior parte del paesaggio di Creta è costituito da montagne, con alcune città costiere come Heraklion e Chania all'estremità settentrionale. Le White Mountains si estendono per l'intera lunghezza dell'isola, con la vetta torreggiante del Monte Ida al centro.