L'architettura scavata nella roccia è la pratica di creare una struttura scolpendola da una solida roccia naturale. Ci sono molti esempi di lavori di questo tipo, spesso eseguiti su larga scala e che comportano un lavoro intensivo. Il tombe e templi scavati nella roccia qui elencati sono tra gli edifici più sorprendenti e belli del mondo.
14. Tomba dei Re
https://maps.google.com/?ll=34.775833,32.405556&z=13(VEDI MAPPA)
Le Tombe dei Re vicino a Paphos, nel sud-ovest di Cipro, sono una grande necropoli risalente al IV secolo a.C. Le tombe sono scavate nella roccia solida e decorate con colonne doriche. Nonostante il nome non ci sono prove di reali sepolti qui. Invece il sito era l'ultima dimora di aristocratici tolemaici e alti funzionari.
13. Tombe Licia
https://maps.google.com/?ll=36.830124,28.635439&z=13(VEDI MAPPA)
La Licia era una federazione di antiche città situate in quelle che oggi sono le province turche di Antalya e Muğla. Le tombe licie sono elaborate camere funerarie scavate direttamente nella parete rocciosa, di solito in una scogliera. Molto spesso, le tombe sono scolpite come la facciata delle case licie in legno. Le tombe scavate nella roccia dei ricchi lici erano finemente lavorate con elaborati rilievi. Su alcune delle tombe scavate nella roccia l'esterno è decorato con rilievi raffiguranti le caratteristiche specifiche del defunto e gli eventi principali del periodo. L'ingresso era sigillato con una porta scorrevole in pietra che correva lateralmente lungo un solco.
12. Mada'in Saleh
https://maps.google.com/?ll=26.814167,37.947498&z=13(VEDI MAPPA)
Mada'in Saleh costituisce l'insediamento più meridionale e più grande del regno nabateo dopo Petra, la sua capitale. L'ambiente, indicato come Hegra tra i Nabatei, è notevole per il suo paesaggio desertico, caratterizzato da affioramenti di arenaria di varie dimensioni e altezze in Arabia Saudita. Hegra è stata costruita intorno a una zona residenziale e alla sua oasi durante il I secolo d.C. Gli affioramenti di arenaria furono scavati per costruire la necropoli. Sono sopravvissute un totale di quattro aree di necropoli, che presentavano 131 tombe monumentali scavate nella roccia distribuite su 13,4 km (8,3 mi).
11. Grotte di Mogao
https://maps.google.com/?ll=40.037224,94.804169&z=13(VEDI MAPPA)
Le Grotte di Mogao formano un sistema di 492 templi a 25 km (15,5 miglia) a sud-est del centro di Dunhuang, un'oasi strategicamente situata a un crocevia sulla Via della Seta. Le grotte contengono alcuni dei migliori esempi di arte buddista che abbraccia un periodo di circa 1.000 anni. La costruzione dei santuari rupestri buddisti iniziò nel 366 d.C. come luoghi per conservare scritture e opere d'arte. Insieme alle Grotte di Longmen e alle Grotte di Yungang, le Grotte di Mogao sono uno dei tre antichi templi scavati nella roccia più famosi della Cina.
10. Grotte di Longmen
https://maps.google.com/?ll=34.466667,112.466667&z=13(VEDI MAPPA)
Le Grotte di Longmen sono densamente punteggiate lungo le montagne Xiangshan e Longmenshan nella parte centro-orientale della Cina. Da nord a sud, la distanza percorsa dalle grotte è di circa un km. Ci sono oltre 2100 nicchie, più di 100.000 statue, circa 40 pagode e 3600 tavolette e steli nelle grotte. La costruzione delle grotte iniziò nel 493 d.C. L'area di Longmen è aperta al pubblico e, sebbene non sia possibile accedere alle grotte, la maggior parte delle opere d'arte può essere vista dall'esterno.
9. Grotte di Yungang
https://maps.google.com/?ll=40.109722,113.122223&z=13(VEDI MAPPA)
Le grotte di Yungang sono antiche grotte di templi buddisti nella provincia cinese dello Shanxi. Le grotte furono costruite principalmente nel periodo compreso tra il 460-525 d.C. durante la dinastia Wei del Nord. Sono un eccezionale esempio di sculture in pietra cinesi del V e VI secolo. Complessivamente il sito è composto da 252 grotte con oltre 51.000 statue e statuette di Buddha.
8. Chiese di Goreme
https://maps.google.com/?ll=38.639923,34.843231&z=18(VEDI MAPPA)
Dopo un'eruzione vulcanica circa 2000 anni fa, la lava ha formato rocce morbide nella regione della Cappadocia, in Turchia. La roccia più morbida è stata erosa dal vento e dall'acqua, lasciando la roccia dura in cima ai pilastri, formando gli attuali camini delle fate. La gente di Göreme, nel cuore della regione della Cappadocia, si rese conto che queste morbide rocce potevano essere facilmente scavate per formare case, chiese e monasteri. Questi santuari cristiani contengono molti esempi di affreschi bizantini e rappresentano una realizzazione artistica unica del periodo post-iconoclasta.
7. Chiese di Lalibela
https://maps.google.com/?ll=12.031625,39.041145&z=13(VEDI MAPPA)
Lalibela è una delle città più sante dell'Etiopia, seconda solo ad Aksum, ed è un centro di pellegrinaggio per gran parte del paese. Questa cittadina rurale è conosciuta in tutto il mondo per le sue chiese monolitiche che hanno avuto un ruolo importante nella storia dell'architettura rupestre. Sebbene la datazione delle chiese non sia ben stabilita, si pensa che la maggior parte sia stata costruita durante il XII e il XIII secolo da una civiltà etiope medievale. La Chiesa di San Giorgio è la più conosciuta e l'ultima costruita delle undici chiese. Le dimensioni del complesso sono 25 metri per 25 metri per 30 metri (82x82x98 piedi), e all'esterno della chiesa è presente una piccola vasca battesimale, che sorge in una trincea artificiale.
6. Grotte di Ajanta
https://maps.google.com/?ll=20.533611,75.749725&z=13(VEDI MAPPA)
Le grotte di Ajanta, nello stato indiano del Maharashtra, sono monumenti rupestri scavati nella roccia risalenti al II secolo a.C. Il complesso monastico di Ajanta è costituito da diversi viharas (sale di residenza monastica) e chaitya-grihas (sale dei monumenti stupa) scavate nella scarpata della montagna. Nel 480 dC le grotte di Ajanta furono abbandonate. Durante i successivi 1300 anni la giungla crebbe di nuovo e le grotte furono nascoste, non visitate e indisturbate fino al 1819, quando i templi scavati nella roccia furono riscoperti da un ufficiale britannico.
5. Grotte di Ellora
https://maps.google.com/?ll=20.026388,75.179169&z=13(VEDI MAPPA)
Le Grotte di Ellora si trovano a 30 km (19 miglia) dalla città di Aurangabad in India. Ellora rappresenta l'epitome dell'architettura rupestre indiana. I 34 templi e monasteri buddisti, indù e giainisti scavati nella roccia furono costruiti tra il V e il X secolo. Le grotte buddiste erano le prime strutture e consistono principalmente di grandi edifici a più piani scavati nella parete della montagna, compresi alloggi, dormitori, cucine e altre stanze. Il Tempio Kailasa, è il fulcro senza rivali di Ellora. Questa struttura gigantesca, progettata per ricordare il Monte Kailash, è stata scolpita in un'unica roccia e copre un'area grande il doppio del Partenone di Atene.
4. Valle delle Regine
https://maps.google.com/?ll=25.727501,32.593056&z=13(VEDI MAPPA)
La Valle delle Regine, è un luogo in Egitto dove anticamente venivano sepolte le mogli dei Faraoni. La valle si trova vicino alla più nota Valle dei Re, sulla riva occidentale del Nilo di fronte a Tebe. Questa zona arida nelle colline occidentali è stata scelta per il suo relativo isolamento e la vicinanza all'antica capitale egiziana. La necropoli custodisce più di 70 tombe scavate nella roccia, molte delle quali sono eleganti e riccamente decorate.
3. Valle dei Re
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La Valle dei Re è una valle in Egitto dove, per un periodo di quasi 500 anni dal XVI all'XI secolo aC, furono costruite tombe per i re e i nobili privilegiati del Nuovo Regno. La valle contiene 63 tombe e camere, di dimensioni variabili da una semplice fossa a una tomba complessa con oltre 120 camere. Le tombe reali sono decorate con scene della mitologia egizia e forniscono indizi sulle credenze e sui riti funerari dell'epoca. Tutte le tombe sembrano essere state aperte e derubate nell'antichità. Solo la famosa tomba di Tutankhamon è stata risparmiata dal peggior saccheggio della tomba.
2. Abu Simbel
https://maps.google.com/?ll=22.336945,31.625557&z=13(VEDI MAPPA)
Abu Simbel è un sito archeologico che comprende due enormi templi scavati nella roccia nel sud dell'Egitto, sulla riva occidentale del lago Nasser. I templi gemelli furono originariamente scavati nel fianco della montagna durante il regno del faraone Ramesse il Grande nel XIII secolo a.C., come monumento duraturo a se stesso e alla sua regina Nefertari. Il complesso è stato ricollocato nella sua interezza negli anni '60 per evitare che venisse sommerso durante la creazione del lago Nasser, l'enorme bacino idrico artificiale formatosi dopo la costruzione della diga di Assuan sul fiume Nilo. Abu Simbel rimane una delle principali attrazioni turistiche dell'Egitto.
1. Petra
https://maps.google.com/?ll=30.328611,35.441944&z=13(VEDI MAPPA)
Petra, la favolosa “città rosa rossa, vecchia la metà del tempo”, era l'antica capitale del regno nabateo. È senza dubbio il tesoro più prezioso della Giordania e la più grande attrazione turistica. Una città vasta e unica, scavata nel fianco del Wadi Musa Canyon secoli fa dai Nabatei, che ne fecero un importante snodo per le rotte della seta e delle spezie che collegavano la Cina, l'India e l'Arabia meridionale con l'Egitto, la Grecia e Roma. L'edificio più elaborato di Petra è Al Khazneh ("Il Tesoro"), scolpito in una parete rocciosa di arenaria, la sua massiccia facciata fa impallidire tutto ciò che lo circonda.