Per la maggior parte dei visitatori di San Antonio, una sosta al famoso Alamo è d'obbligo. Questa missione fu il luogo di un'epica battaglia avvenuta nel 1836 tra le forze messicane e un gruppo di insorti texani in cerca di indipendenza da quel paese. Ma San Antonio in realtà ha molto di più da offrire ai visitatori.
È una città vivace con una fiorente scena gastronomica e il suo Riverwalk è una fuga deliziosa e popolare dalla giungla di cemento. Ci sono anche numerose missioni storiche e attrazioni turistiche per famiglie a San Antonio.
10. Museo d'arte McNay
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Inaugurato nel 1954, questo è stato il primo museo di arte moderna del Texas. Oggi, la collezione del McNay Art Museum contiene più di 20.000 opere d'arte, compresi pezzi del periodo medievale e rinascimentale, nonché dal XIX al XXI secolo. Il McNay vanta anche un'eccellente collezione di stampe e disegni del sud-ovest. E quando hai finito di ammirare l'opera d'arte, non dimenticare di fare una passeggiata negli splendidi giardini del museo dove troverai giardini, fontane, statue e uno stagno di koi.
Questo museo si trova nell'ex casa dell'ereditiera nata in Ohio e conoscitrice d'arte Marion McNay. Quando McNay morì nel 1950, lasciò in eredità la sua villa di 24 stanze situata su 23 acri alla città di San Antonio. Ha anche lasciato al museo più di 700 opere d'arte moderna che aveva raccolto e una dotazione da utilizzare per istituire questo museo.
9. Natural Bridge Wildlife Ranch
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Hai sempre desiderato fare un safari? Allora adorerai il Natural Bridge Wildlife Ranch, che ospita più di 500 animali, con rappresentanti di 40 specie diverse. Il Natural Bridge Wildlife Ranch è uno zoo dove gli animali vagano liberamente e gli umani sono "ingabbiati" nelle loro auto. Ad ogni vagone viene dato un sacco di cibo da condividere con le creature, che includono struzzi, zebre e kudu.
Il Natural Bridge Wildlife Ranch vanta anche una passeggiata, dove puoi fare una passeggiata e vedere altre creature, come giraffe e lemuri. C'è anche uno zoo se hai piccoli nel tuo gruppo o semplicemente ti diverti a passare il tuo tempo da vicino e personale.
8. Giardino botanico di San Antonio
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Una visita al Giardino Botanico di San Antonio è un modo perfetto per trascorrere una giornata tranquilla circondati dalla bellezza della natura. Troverai diversi giardini situati in tutto il parco, tra cui un bellissimo roseto e un WaterSaver Garden, che presenta piante efficienti in termini di acqua. Poi c'è il sentiero dei nativi del Texas, dove puoi trovare più di 250 specie di piante originarie del paese delle colline, delle pinete del Texas orientale e del Texas meridionale.
Prima di visitare i giardini, assicurati di controllare il suo sito Web in modo da sapere cosa c'è in fiore. Puoi anche stampare una lista di controllo degli uccelli online se desideri tenere traccia delle oltre 228 specie di uccelli che potresti vedere in questo bellissimo giardino botanico.
7. Concezione della missione
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Fondata nel 1731, Mission Concepcion fa parte del Parco storico nazionale di San Antonio Missions, che comprende anche Mission San Jose, Mission San Juan e Mission Espada. Questa missione storicamente significativa fu il luogo della battaglia di Concepcion, avvenuta nel 1835 e combattuta tra le truppe messicane e gli insorti del Texas guidati da James Bowie. Questa battaglia è considerata da molti come la prima significativa scaramuccia della Rivoluzione del Texas.
Oggi, Mission Concepcion, che è la più antica chiesa in pietra non restaurata negli Stati Uniti, è ancora una parrocchia cattolica attiva. La messa domenicale in questa chiesa si tiene ininterrottamente da quando è stata fondata.
6. Caverne del ponte naturale
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Questa popolare attrazione è una scoperta relativamente nuova. Nel marzo del 1960, a quattro studenti universitari della vicina St. Mary's University fu dato il permesso di esplorare l'area sotto un ponte di calcare di 18 metri. Alla fine hanno scoperto queste caverne, che sono le più grandi note commerciali del Texas. Le Natural Bridge Caverns vantano spettacolari formazioni sotterranee, tra cui stalagmiti, colate e stalattiti.
Puoi scegliere tra diversi tour: quale vorrai fare dipenderà dal tuo livello di interesse, dalle tue capacità di camminata e dalla comodità di trovarti nelle grotte. Potresti, ad esempio, partecipare a un tour Discovery standard, che ti porterà attraverso le grotte principali. Se sei più avventuroso, puoi calarti in aree meno sviluppate delle caverne dove non c'è illuminazione commerciale.
5. Piazza del mercato di San Antonio
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Questa storica piazza del mercato di tre isolati ricorda una piccola fetta di Messico che è stata in qualche modo trasportata per le strade di San Antonio. Con oltre 100 negozi, ristoranti e bancarelle di proprietà locale, la Piazza del Mercato di San Antonio è un posto divertente dove acquistare souvenir economici e anche per cenare con autentici piatti messicani. È stato spesso descritto come il più grande mercato messicano al di fuori del Messico. Questo colorato luogo per lo shopping è stato anche nominato da Frommer's come uno dei dieci migliori mercati all'aperto d'America. La Piazza del Mercato di San Antonio ospita anche numerosi festival e spettacoli ispanici durante tutto l'anno.
4. Cattedrale di San Fernando
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La costruzione di questo punto di riferimento di San Antonio iniziò nel 1738 e ci vollero 15 anni per completarla. Oggi, la Cattedrale di San Fernando, conosciuta anche come Chiesa di Nuestra Senora de la Candelaria y Guadalupe, è una delle più antiche cattedrali degli Stati Uniti ed è anche la più antica chiesa rimasta in Texas. È la chiesa madre dell'arcidiocesi di San Antonio, visitata da Papa Giovanni Paolo II nel 1987.
Si dice anche che la chiesa contenga una tomba che contiene alcuni dei resti degli uomini che morirono difendendo l'Alamo, ma molti storici contestano questa affermazione. La Cattedrale di San Fernando è ancora una chiesa attiva e qui si celebra la messa durante la settimana sia in inglese che in spagnolo.
3. Missione San Jose
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Fondata nel 1720, Mission San Jose è la più grande delle missioni che compongono il Parco storico nazionale delle missioni di San Antonio. Questa missione, a volte indicata come la Regina delle Missioni, si trova sulla riva del fiume San Antonio. Durante il suo periodo di massimo splendore, la missione di San Jose ospitò circa 350 neofiti indiani. Una delle caratteristiche più note della missione è il suo rosone molto ornato, che molti considerano uno dei migliori esempi di architettura barocca negli Stati Uniti. Mission San Jose è ancora una parrocchia attiva e la domenica i visitatori possono assistere alla messa in questa chiesa splendidamente restaurata.
2. Passeggiata sul fiume
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Questa è la seconda attrazione più visitata di San Antonio e un luogo popolare per godersi una bella passeggiata, fare shopping o prendere qualcosa da mangiare. Puoi anche salire a bordo di una barca ed esplorare la colorata rete di passerelle dal fiume San Antonio. E ogni venerdì e sabato sera per tutta l'estate, puoi goderti la vivace Fiesta Noche del Rio, che presenta canti e danze del Messico, del Texas, della Spagna e dell'Argentina.
Il Riverwalk è anche noto per ospitare numerosi eventi divertenti, tra cui spettacoli di artigiani, sfilate e gare di barche. Sebbene sia un bel posto da visitare in qualsiasi momento dell'anno, il Riverwalk è particolarmente incantevole durante la stagione di Natale e Capodanno, quando l'area viene addobbata letteralmente con milioni di luci scintillanti.
1. L'Alamo
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"Ricorda l'Alamo!" Divenne il grido di battaglia per i texani che volevano ottenere l'indipendenza dal Messico. Era anche un promemoria di ciò che era accaduto nel marzo 1836. Quella è la data in cui migliaia di forze messicane sotto la guida del generale Antonio Lopez de Santa Anna hanno preso d'assalto l'Alamo, uccidendo i 200 texani che erano stati catturati dalla missione e avevano difeso la loro posizione per 13 giorni. Questi texani includevano i leader James Bowie e William Travis, nonché il famoso uomo di frontiera Davy Crockett.
Nell'aprile del 1836, al grido di "Ricordati di Alamo", 800 texani guidati da Sam Houston riuscirono a sconfiggere Santa Anna. La guerra per l'indipendenza del Texas terminò quando Santa Anna, in cambio della sua libertà, firmò un trattato che riconosceva l'indipendenza dello stato. Oggi Alamo, che è più piccolo di quanto la maggior parte delle persone si aspetta, è il sito numero uno più visitato nello Stato del Texas.