Che si tratti di scalare le pendici del Monte Everest o di rendere omaggio al luogo di nascita del Buddha, un viaggio in Nepal è una destinazione top per molti viaggiatori. Situato lungo la catena montuosa dell'Himalaya tra la Cina e l'India nell'Asia meridionale, il paese vanta alcuni dei paesaggi più diversi del pianeta, dalle montagne innevate alle foreste subtropicali. La cultura del Nepal è altrettanto varia, piena di templi e santuari secolari, una profusione di feste colorate e un sacco di articoli esotici da esaminare e acquistare.
Dalle attività adrenaliniche come l'alpinismo, il kayak e il parapendio alle tranquille passeggiate tra templi medievali e palazzi nascosti, questo paese offre esperienze di viaggio più memorabili di quelle che possono essere racchiuse in una singola visita. Una panoramica dei migliori luoghi da visitare in Nepal:
10. Lumbini
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Folle di pellegrini buddisti sono uno spettacolo quotidiano a Lumbini, il luogo di nascita tradizionale di Siddhartha Gautama, il Signore Buddha. Con reperti archeologici risalenti al 550 a.C. circa, il leggendario sito attrae anche studiosi, scienziati e visitatori curiosi.
Fu qui che la madre di Buddha, Maya Devi, partorì vicino a un albero nel giardino, che ora è un tempio che porta il suo nome. Situato al centro di un piccolo parco progettato dall'architetto giapponese Kenzo Tange, il complesso dispone anche di numerosi monasteri, stagni sacri, centri di meditazione e strutture culturali.
9. Janakpur
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Situata nel Nepal centro-meridionale nelle pianure del Terai, Janakpur era una volta la capitale di un regno indiano millenario noto come Mithila, e la cultura Maithili prospera ancora qui. Gli indù credono che Janakpur sia il luogo in cui Lord Ram sposò Sita, conosciuta anche come Janaki, e migliaia di indù da tutto il mondo si accalcano ogni anno al tempio di Janaki Mandir per celebrare l'anniversario del loro matrimonio.
Con la sua costruzione a tre piani e 60 stanze, l'imponente struttura in marmo del XIX secolo è il tempio più grande del Nepal. Janakpur è nota anche per le oltre 100 piscine e stagni sacri sparsi per la tranquilla città.
8. Nagarkota
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Perfetto per i viaggiatori che vogliono vivere la bellezza e la maestosità dell'Himalaya senza un'ardua attività fisica, Nagarkot è meglio conosciuta per i panorami che offre sulle montagne e sulla valle di Kathmandu. Arroccato su un'alta cresta a nord-est di Bhaktapur, il villaggio di circa 4.500 abitanti offre viste su otto catene himalayane.
C'è una varietà di hotel attraenti in ogni fascia di prezzo a Nagarkot, molti dei quali si trovano a pochi passi dalla torre panoramica di Nagarkot, conosciuta come il posto migliore da visitare in Nepal per vedere il sole che sorge sull'Himalaya.
7. Khumbu
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Ogni anno, la determinazione a raggiungere la vetta del Monte Everest porta migliaia di viaggiatori avventurosi a Khumbu, la regione dell'Everest situata nel nord-est del Nepal. Il viaggio inizia presso la pista di atterraggio di Lukla, dove un chiaro sentiero a due corsie conduce gli escursionisti al campo base dell'Everest.
Situato principalmente all'interno del Parco Nazionale di Sagarmatha, Khumbu ospita il villaggio sherpa di Namche Bazaar, dove vengono organizzate la maggior parte delle spedizioni verso le vette montuose. Anche il principale centro buddista del paese, il monastero di Tengboche, si trova nel Khumbu. C'è una varietà di sistemazioni confortevoli disponibili presso il monastero, molte delle quali offrono viste mozzafiato sulla montagna più alta del pianeta.
6. Parco nazionale di Chitwan
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Una delle migliori destinazioni per l'osservazione della fauna selvatica in Asia, il Parco Nazionale di Chitwan nel Nepal centro-meridionale offre il rifugio necessario per specie rare e in via di estinzione come la tigre del Bengala e il rinoceronte con un solo corno.
La più grande attrazione del parco è la possibilità di osservare da vicino la fauna esotica, tra cui elefanti, leopardi, bisonti indiani, rinoceronti e orsi labiati. Oltre ai tour in jeep, i visitatori possono vivere il parco attraverso trekking nella giungla, gite in elefante e gite in canoa. Sono disponibili alloggi di lusso ai margini del parco e il vicino villaggio di Sauraha offre alloggi a prezzi accessibili.
5. Pokhara
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Con i suoi laghi tranquilli, le coste verdeggianti e le viste sulle montagne, Pokhara è una destinazione popolare per i viaggiatori di tutto il mondo. Conosciuta come la porta d'accesso alla regione dell'Annapurna nel nord-ovest del Nepal, la città sul lago offre tregua agli escursionisti stanchi e offre anche opportunità per avventure all'aria aperta, che vanno dalle piacevoli gite in pedalò al rafting.
Il più grande dei tre laghi di Pokhara, il lago Phewa è fiancheggiato da hotel di lusso, ristoranti, bar e negozi. Il lago presenta anche un'isola con un tempio dedicato alla dea Barahi Bhagwati dove si tengono cerimonie quasi ogni fine settimana.
4. Patan
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Situata dall'altra parte del fiume Bagmati da Kathmandu, Patan è famosa sia per i suoi artigiani che per la sua straordinaria esposizione di architettura Newari. Costruiti nel XVII secolo, i palazzi, i cortili e i templi del Patan Durbar sono le principali attrazioni della città.
Con la sua facciata a più colonne e le guglie dorate, il Tempio di Krishna in pietra, recentemente restaurato, è particolarmente suggestivo, così come il Sundari Chowk, recentemente restaurato, un cortile con una vasca incassata elaboratamente scolpita come fulcro. Patan è uno dei posti migliori in Nepal per acquistare gli splendidi sari di seta fatti a mano che un tempo erano l'indumento preferito dai reali e dall'aristocrazia del paese.
3. Bhaktapur
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Una delle tre antiche capitali della valle di Kathmandu, Bhaktapur, splendidamente conservata, ha subito una buona parte dei danni durante i terremoti del 2015. Fortunatamente, la maggior parte dei templi e dei santuari della città, che sono le principali attrazioni di questo luogo noto come la Città dei Devoti, ne sono usciti illesi.
Meno affollata e frenetica della vivace Kathmandu, Bhaktapur invita a piacevoli passeggiate attraverso piazze medievali, strade tortuose e strade esclusivamente pedonali. La Durbar Square, o "corte nobile" della città, presenta un sito imperdibile noto come il Palazzo delle 55 finestre, una struttura del XV secolo che ora ospita la National Art Gallery.
2. Circuito dell'Annapurna
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Il circuito dell'Annapurna nel nord-ovest del Nepal offre agli escursionisti un'esperienza all'aria aperta senza pari. Mostrando i vari paesaggi della regione dell'Annapurna, il classico trekking conduce i viaggiatori in alto nell'Himalaya, attraverso gole vertiginose, su altopiani desertici e attraverso lussureggianti valli subtropicali punteggiate da fattorie terrazzate. Il trekking passa anche da molti siti religiosi e villaggi pittoreschi.
Iniziando appena ad est di Pokhara, il viaggio dura circa tre settimane per essere completato, anche se molti trekker ne percorrono metà volando all'aeroporto di Jomsom. C'è anche il più breve ma non meno bello Annapurna Sanctuary Trek che dura circa 8-12 giorni. È uno dei trekking più popolari in Nepal con lodge e soste per il tè a intervalli orari o meno, almeno fino alle sezioni più alte.
1. Katmandu
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La capitale culturale del paese, Kathmandu è il luogo dove iniziano la maggior parte delle avventure in Nepal, poiché tutti i voli dall'estero atterrano nell'aeroporto della città. Una metropoli affollata di oltre 1 milione di abitanti, Kathmandu è un caotico mix di negozi turistici, agenzie di trekking, hotel, ristoranti, siti religiosi e botteghe artigiane.
La famosa Durbar Square della città è ancora in fase di restauro dopo i recenti terremoti, ma ci sono molti siti intatti che vale la pena esplorare. Situato in cima a una collina boscosa, l'antico complesso buddista di Swayambhunath è un'attrazione da non perdere che offre ampie vedute della valle di Kathmandu. Un altro luogo popolare tra i visitatori è lo Swapna Bagaicha, noto anche come il Giardino dei sogni. Questo è un ottimo posto se stai cercando un posto tranquillo in cui sfuggire al trambusto di Kathmandu.
Mappa del Nepal
