Una piramide a gradoni è una torre del tempio composta da diversi strati (o gradini) di pietra. Antiche civiltà di tutto il mondo hanno costruito piramidi a gradoni. Le prime piramidi dell'antico Egitto erano piramidi a gradoni. In Mesopotamia e in Persia i templi a torre chiamati ziggurat furono costruiti già nel III millennio a.C. Ma la maggior parte dei piramidi a gradoni nella nostra top ten provengono dalla Mesoamerica dove sono state costruite alcune delle piramidi più grandi e più belle del mondo.
14. Candi Sukuhu
https://maps.google.com/?ll=-7.627249,111.131424&z=13(VEDI MAPPA)
Candi Sukuh è un tempio indù del XV secolo che si trova sul versante occidentale del monte Lawu a Giava centrale, in Indonesia. Il sito ha una piramide a gradoni come monumento principale, circondato da figure a grandezza naturale. Il tempio di Candi Sukuh differisce completamente dagli altri templi indù e buddisti giavanesi ed è curiosamente simile a quello dei Maya. Candi Sukuh contiene un tema pervasivo di liberazione spirituale simboleggiato da rilievi e statue. Il tempio non è così selvaggiamente erotico come a volte viene suggerito, ma gli elementi di un culto della fertilità sono abbastanza chiari.
13. Tomba del Generale
https://maps.google.com/?ll=41.157661,126.226402&z=13(VEDI MAPPA)
La Tomba del Generale è la tomba funeraria del re Jangsu, il ventesimo monarca di Goguryeo, il più settentrionale dei Tre Regni di Corea. Il re Jangsu divenne re all'età di 19 anni nel 413 d.C. e regnò su Goguryeo fino alla sua morte nel 491 d.C. Durante il suo regno, Goguryeo era al suo periodo d'oro, che si estendeva dalla Mongolia a Chungju. Conosciuta come la Piramide d'Oriente, la sua tomba misura 31 metri (102 piedi) su ciascun lato ed è alta 13 metri (43 piedi). La piramide a gradoni si trova a Ji'an in Cina, ex capitale di Goguryeo.
12. Monte Albano
https://maps.google.com/?ll=17.045000,-96.766998&z=13(VEDI MAPPA)
Monte Alban è un grande e antichissimo centro cerimoniale situato su una collina al centro della Valle di Oaxaca nel Messico meridionale, a circa 9 chilometri (6 miglia) a ovest della moderna città di Oaxaca. Il centro civico cerimoniale del Monte Albán sorge a circa 400 metri dal fondovalle. Monte Alban è costituito da un'ampia terrazza pianeggiante in cima a una collina, la Gran Plaza, che corre da nord a sud. Due grandi tumuli piramidali terminano la grande piazza alle estremità e i lati dello spazio sono fiancheggiati da piattaforme e terrazze a gradini, costruite con grandi blocchi di pietra.
11. El Tajin
https://maps.google.com/?ll=20.447887,-97.378281&z=13(VEDI MAPPA)
El Tajín era un'importante città della costa del Golfo nell'attuale Messico, fondata dalla cultura classica di Veracruz. La maggior parte degli edifici del sito sono stati costruiti tra il 600 e il 900 d.C. L'edificio più famoso di El Tajin è la Piramide delle Nicchie. Il design della piramide è unico nelle Americhe e si eleva per 20 metri (66 piedi) su sette strati, con un'ampia scalinata sul lato orientale.
10. Caracol
https://maps.google.com/?ll=16.764013,-89.119110&z=13(VEDI MAPPA)
Situato in alto sull'altopiano di Vaca, a 500 metri (1650 piedi) sul livello del mare, Caracol è il più grande sito Maya del Belize. Un tempo era una delle più grandi città antiche Maya, coprendo circa 168 chilometri quadrati (65 miglia quadrate). Al suo apice intorno al 650 d.C. aveva una popolazione stimata di circa 150.000, più del doppio di quella che ha oggi Belize City. La più grande piramide di Caracol è Canaa (Sky Place), a 43 metri (143 piedi) è ancora la struttura artificiale più alta di tutto il Belize.
9. Grande Ziggurat di Ur
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Lo Ziggurat di Ur, un'enorme piramide a gradoni di circa 64 per 46 metri (210 × 150 piedi) nell'Iraq moderno, è il monumento meglio conservato della remota età dei Sumeri. Lo ziggurat faceva parte di un complesso di templi che fungeva da centro amministrativo per l'antica città di Ur. La costruzione della ziggurat fu completata nel 21° secolo aC dal re Shulgi, che per guadagnarsi la fedeltà delle numerose città indipendenti si autoproclamò dio. La piramide a gradoni fu ricostruita nel VI aC dal re Nabonedo e ancora una volta nel XX secolo da Saddam Hussein con mattoni impressi con il suo nome.
8. Calakmul
https://maps.google.com/?ll=18.105114,-89.810539&z=13(VEDI MAPPA)
Calakmul è un sito Maya nascosto nella giungla dello stato messicano di Campeche. È una delle più grandi città Maya mai scoperte con oltre 6.500 strutture antiche identificate. La piramide di Calakmul, alta 55 metri, è di gran lunga la struttura più grande del sito. Come molti altri templi in Mesoamerica, i Maya aumentarono le dimensioni della piramide di Calakmul costruendo su un tempio più antico esistente per raggiungere le dimensioni attuali.
7. Chogha Zanbil
https://maps.google.com/?ll=31.883333,48.883331&z=13(VEDI MAPPA)
Il Chogha Zanbil in Iran fu costruito dagli Elamiti intorno al 1250 aC dal re Untash-Napirisha per onorare il dio Inshushinak. La ziggurat può apparire come una serie di piattaforme costruite una sopra l'altra, ma il tempio è in realtà composto da cinque torri di diversa altezza. Mentre la maggior parte delle ziggurat sono state distrutte da calamità naturali e guerre, la ziggurat Chogha Zanbil è relativamente ben conservata.
6. Palenque
https://maps.google.com/?ll=17.483299,-92.049698&z=13(VEDI MAPPA)
Palenque è un sito archeologico che si trovava sul confine occidentale dell'impero Maya nell'attuale stato del Chiapas, in Messico. La maggior parte delle strutture di Palenque datano dal 600 d.C. all'800 d.C. circa, incluso il Tempio delle Iscrizioni, l'unica piramide mesoamericana costruita come monumento funerario.
5. Uxmal
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Uxmal, che significa "costruito tre volte" in lingua Maya, è uno dei siti precolombiani meglio conservati del Messico. La struttura più riconoscibile e più alta a 115 piedi è la Piramide del Mago. Gli strati di questa piramide a gradoni sono ovali a differenza degli strati rettangolari o quadrati di altre piramidi Maya. La piramide sembra essere stata costruita in cinque fasi, a partire dal VI secolo proseguendo periodicamente fino al X secolo.
4. Piramide a gradoni di Djoser
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La piramide a gradoni di Djoser nella necropoli di Saqqara è stata la prima piramide costruita dagli antichi egizi. Fu costruito durante il 27° secolo aC per la sepoltura del faraone Djoser dal suo visir Imhotep. La struttura iniziò come una mastaba tradizionale con tetto piatto, ma alla fine del regno di Djoser era salita a una piramide a sei gradini e si trovava a 204 piedi (62 metri) di altezza. Come nelle precedenti tombe mastaba, le camere funerarie della piramide a gradoni sono sotterranee, nascoste in un labirinto di tunnel.
3. Tikal
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Situato nella foresta pluviale di pianura del nord del Guatemala, Tikal è forse il più mozzafiato di tutti i siti Maya. Gli edifici restaurati sono sparsi per l'area, mentre molti altri edifici in rovina sono ancora nascosti dalla giungla. Tra ca. Dal 200 al 900 d.C., Tikal era la più grande città Maya con una popolazione stimata tra 100.000 e 200.000 abitanti. Tikal contiene sei piramidi a gradoni molto grandi. Il più grande, Tempio-piramide IV, è alto circa 72 metri (230 piedi) e fu terminato intorno al 720 d.C. Salire in cima a una di queste piramidi offre una grande esperienza con splendide viste panoramiche dall'alto delle cime degli alberi.
2. Chichen Itza
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El Castillo è il soprannome di uno dei templi Maya più spettacolari che domina il sito archeologico di Chichen Itza, nello stato dello Yucatán dell'attuale Messico. Il design della piramide a gradoni ha un significato astronomico speciale. Ogni faccia della piramide ha una scalinata con 91 gradini, che insieme al gradino condiviso in cima, sommano fino a 365, il numero di giorni in un anno. L'arrampicata su El Castillo non è più consentita dopo la morte di una donna nel 2006.
1. Teotihuacan
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Nel II secolo aC sorse una nuova civiltà nella valle del Messico. Questa civiltà ha costruito la fiorente metropoli di Teotihuacán e le sue enormi piramidi a gradoni. La Piramide del Sole fu costruita intorno al 100 d.C. ed è alta 75 metri, il che la rende l'edificio più grande di Teotihuacán e uno dei più grandi della Mesoamerica. La costruzione della più piccola Piramide della Luna iniziò un secolo dopo e fu terminata nel 450 d.C. Sette secoli dopo la fine dell'impero di Teotihuacán, le piramidi furono onorate e utilizzate dagli Aztechi e divennero un luogo di pellegrinaggio.