I castelli scozzesi sono aspri e austeri. Non c'è nessuna qualità fiabesca in loro, ma i visitatori possono evocare visioni di cavalieri in armatura scintillante che hanno combattuto la buona battaglia per il loro clan e paese. I castelli scozzesi furono costruiti principalmente per la difesa e spesso si trovano in cima a scogliere che si affacciano sui laghi e sull'oceano, rendendoli apparentemente inespugnabili. Queste strutture in pietra oggi evocano un senso di grazia e pace. Sono impressionanti, per non dire altro.
10. Castello di Dunnottar
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Il castello di Dunnottar ha un alto fattore wow, seduto come fa in cima a una scogliera che si affaccia sulla costa nord-orientale della Scozia. Questa fortezza medievale è ora in rovina, ma ha una ricca storia legata a personaggi scozzesi come William Wallace, Maria Regina di Scozia e Carlo II prima che diventasse re. È forse più famoso come il sito in cui una piccola guarnigione resistette per otto mesi all'esercito di Cromwell, salvando così i gioielli della corona scozzese. Le patate del divano potrebbero voler evitare questo castello, poiché arrivarci comporta una ripida passeggiata con molti gradini.
9. Castello di Duart
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Il castello di Duart, situato sull'isola di Mull, iniziò come un muro di pietra rettangolare che circondava un cortile. Il castello passò a un capo scozzese come parte della dote che la sua sposa portò al matrimonio a metà del 14° secolo. Cadde in rovina nel corso dei secoli; negli ultimi 400 anni è stata considerata la dimora ancestrale del clan Maclean. I visitatori del castello oggi vedranno un castello in pietra arroccato su una collina che domina il Sound of Mull. I Maclean hanno restaurato il castello negli ultimi due decenni, ma i visitatori possono ancora camminare attraverso i sotterranei e ammirare la posizione strategica del castello all'estremità di una penisola.
8. Castello di Urquhart
https://maps.google.com/?ll=57.324001,-4.442000&z=18(VEDI MAPPA)
Il castello di Urquhart un tempo era considerato uno dei più grandi castelli della Scozia, ma oggi di questa fortezza medievale rimane praticamente solo la casa torre. Oh, e le viste mozzafiato su Loch Ness. La sua storia è tutt'altro che pacifica poiché è passato di mano tra Inghilterra e Scozia e tra clan. Gli ultimi invasori la fecero saltare in aria nel 1692 in modo che non potesse più essere utilizzata come roccaforte militare. Oggi la sua fama risiede nei suoi manufatti medievali e nel fatto che più persone affermano di aver visto il mostro di Loch Ness da questa posizione rispetto a qualsiasi altro sul lago.
7. Castello di Balmoral
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Il castello di Balmoral iniziò come residenza di caccia per il re Roberto II nel XIV secolo. Vari residenti reali si sono aggiunti nel corso degli anni e ora contiene un'ampia varietà di paesaggi. Sebbene l'edificio attuale assomigli ad un castello, è considerato una tenuta in stile architettonico baronale. Oggi è più conosciuta come la casa per le vacanze dei reali britannici. I giardini e molte stanze sono aperti al pubblico, anche se alcune stanze sono considerate stanze private della regina. Nel 2014, il castello sarà aperto al pubblico solo da aprile a luglio.
6. Castello di Inveraray
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Il castello di Inveraray è considerato una tappa obbligata sulla costa occidentale della Scozia. Sede dei duchi di Argyll per secoli; ci sono voluti 43 anni per costruire e poi è stato parzialmente distrutto da un incendio nel 1877. Le stanze del castello raccontano la storia del clan Campbell, un tempo il clan più potente della Scozia. Il castello ha giardini formali e una vasta collezione di armi, che secondo i genitori affascinavano i loro figli. Il castello, aperto solo tra aprile e ottobre, dispone di una sala da tè che offre piatti tradizionali scozzesi.
5. Castello di Stirling
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Il castello di Stirling era considerato il centro artistico della Scozia nel XVI secolo, ma era anche importante storicamente e strategicamente come dimora di molti dei re del paese. Il castello di Stirling è enorme e offre ai visitatori molte opportunità di vedere come vivevano i reali scozzesi, incluso il palazzo reale e la cappella dove Maria Regina di Scozia fu incoronata nel 1534. Il castello è anche famoso come il luogo in cui Robert Burns scrisse molte delle sue poesie.
4. Castello di Edimburgo
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Il Castello di Edimburgo è un magnifico esempio dell'architettura, dell'ideologia, del tatto politico e dell'importanza militare della Scozia. In alto, sulla sommità di un vulcano spento, si cela questa struttura dominante. La sua presenza è visibile per chilometri in ogni direzione. Intimidendo tutti coloro che li avrebbero sfidati, gli scozzesi utilizzarono il Castello di Edimburgo per tutte le loro principali battaglie e strategie militari. Un forte simbolo della loro perseveranza e lotta per l'indipendenza, il Castello di Edimburgo è una delle principali attrazioni della Scozia.
3. Castello di Culzean
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Il castello di Culzean è considerato una delle attrazioni più famose della Scozia. Il castello originariamente apparteneva al clan Kennedy, che discende da Robert the Bruce, ma fu solo alla fine del XVIII secolo che fu costruito l'attuale, splendido castello. Dopo la seconda guerra mondiale, l'ultimo piano del castello fu convertito per l'uso dall'allora generale Dwight Eisenhower in segno di apprezzamento per il sostegno americano durante la guerra; queste stanze ora sono un albergo. Il castello ora mostra arredi di classe superiore del XVIII secolo e una delle più grandi collezioni al mondo di spade e pistole, il tutto circondato da un parco di 600 acri.
2. Castello di Glamis
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Il castello di Glamis ha legami con la regalità, poiché la regina Elisabetta II è cresciuta qui così come sua madre, la regina madre, e la principessa Margaret è nata qui. Situato in un villaggio preistorico, il Macbeth di Shakespeare era un tempo il signore di Glamis. Anche prima, il re scozzese Malcolm fu assassinato qui. Oggi è considerato uno dei castelli più belli della Scozia, immerso nel verde degli alberi e dell'erba. Dimora dei conti di Strathmore da oltre 600 anni, i visitatori oggi possono godersi una passeggiata nei giardini formali o fare una visita guidata delle sale storiche.
1. Eilean Donan
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Il castello di Eilean Donan fu costruito su un terreno abitato già nel VI secolo, anche se il primo castello fortificato fu costruito per altri 700 anni. Il castello fu parzialmente distrutto in una rivolta all'inizio del 1719, e poi cadde in rovina per un paio di centinaia di anni. Ora completamente restaurato, il castello si trova su un'isola collegata alla terraferma da un ponte pedonale in pietra. Prende il nome da un santo celtico che fu martirizzato qui nel 617. Situato nelle Highlands, Eilean Donan è considerato uno dei castelli più romantici del paese. È apparso in diversi film tra cui Highlander e Il mondo non basta.