Precedentemente una delle capitali imperiali del Marocco, Marrakech (scritto anche Marrakesh) è una città esotica che attira i visitatori con il suo fascino marocchino. Sia che i viaggiatori arrivino con l'espresso o visitino la città con i pensieri di Charles Boyer e della sua Kasbah in primo piano, tutti rimarranno incantati da ciò che troveranno. Che si tratti di contrattare per un affare in un souk o di guardare un incantatore di serpenti al lavoro, questa città medievale nordafricana troverà sempre qualcosa di nuovo con cui tentare i visitatori. Una panoramica delle principali attrazioni turistiche di Marrakech:
10. Giardini Menara
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I giardini Menara sono apprezzati sia dalla gente del posto che dai visitatori poiché forniscono un luogo fresco per sfuggire al caldo delle torride giornate estive di Marrakesh. Lo scopo originale dei giardini del XII secolo era quello di fornire un luogo in cui le persone potessero rinfrescarsi e coltivare i raccolti. I giardini più piccoli sono costruiti attorno a un grande lago arterioso alimentato da canali. Nei frutteti crescono palme, ulivi e alberi da frutto, quindi i visitatori di solito possono vedere potatori e raccoglitori al lavoro. Un buon posto per vedere i giardini è dal padiglione o minzeh, un tempo utilizzato da un sultano e dalla sua famiglia, che si affaccia sulla piscina.
9. Tombe Saadiane
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La Tomba Saadiana fu utilizzata come luogo di sepoltura per i reali e la nobiltà per un paio di centinaia di anni a partire dalla metà del XVI secolo. L'ultima sepoltura avvenne nel 1792, poi le tombe furono trascurate, fino a quando non furono riscoperte nel 1917. Le tombe sono costituite da due mausolei principali dove sono sepolte 66 persone, mentre altre 100 sono sepolte nei giardini, con le loro lapidi ricoperte di tegole . Gli edifici sono imponenti, semplici in alcuni punti e altamente decorativi in altri.
8. Palazzo El Badi
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Il Palazzo El Badi potrebbe essere in rovina oggi, ma un tempo era un palazzo decorato che fu finanziato dal riscatto pagato dai portoghesi dopo la Battaglia dei Tre Re a metà del XVI secolo. Solo i materiali più sontuosi e costosi sono stati utilizzati durante i 25 anni necessari per costruire il palazzo. Oro e onice sono stati usati ovunque, con il sultano che commerciava lo zucchero per il marmo italiano utilizzato nelle colonne. Il palazzo aveva 360 stanze e diversi padiglioni. Un successivo sultano fece irruzione nella costruzione dei suoi materiali lussureggianti e degli arredi per il suo palazzo; di conseguenza, oggi rimangono solo rovine.
7. Moschea Koutoubia
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La Moschea Koutoubia è un punto di riferimento di Marrakech, che domina la medina sud-ovest della città. Risalente al XII secolo, la moschea si distingue, facilmente poiché il suo minareto è alto 77 metri (253 piedi), come la più grande moschea di Marrakech. Mentre altre strade possono portare tutte a Roma, a Marrakech portano alla moschea. Durante l'occupazione francese, la moschea fu utilizzata come punto centrale per la rete stradale. La moschea di pietra rossa ha sei stanze, una sopra l'altra, così progettate per impedire alle persone sul minareto di guardare nell'harem del re. I non musulmani non sono ammessi all'interno.
6. Palazzo Bahia
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I migliori lavoratori del Marocco hanno impiegato 60 anni per costruire il Palazzo della Bahia, che si trova nella medina o nel vecchio quartiere di Marrakech. La raccolta di una grande casa e di diverse piccole in un palazzo è valsa sicuramente la pena aspettare. Costruito nel XIX secolo per un gran visir, incorpora il meglio delle influenze islamiche e marocchine. Il palazzo oggi riceve visitatori di stato in Marocco. Poiché è un edificio governativo funzionante, non tutte le stanze sono aperte al pubblico, ma alcune di quelle includono i quartieri e i giardini dell'harem.
5. Jardin Majorelle
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Quando arriva il momento di rilassarsi nell'affollata Marrakesh, i viaggiatori esperti si recheranno al Jardin Majorelle, un'oasi di splendidi fiori, vegetazione lussureggiante e cortili dove i visitatori possono sedersi e rinfrescare i propri sensi. Il giardino prende il nome dal pittore francese Jacques Majorelle, che ha trascorso 40 anni a crearlo dopo essersi trasferito in Marocco. Dal 1980 il giardino è di proprietà di Yves Saint-Laurent e Pierre Bergé. Il giardino è piccolo per alcuni standard, ma è squisitamente progettato con piante esotiche, fontane e percorsi tortuosi, il tutto con l'obiettivo di ricordare ai visitatori un aspetto del Marocco.
4. Madrasa di Ben Youssef
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Ben Youssef Madrasa era una volta un collegio teologico dedicato all'insegnamento del Corano. Un tempo il più grande centro di apprendimento del Nord Africa, ospitava fino a 900 studenti alla volta. Il madras è incentrato su un ampio cortile, con una sala di preghiera riccamente decorata sul retro. Ora un sito storico, la madrasa è caratterizzata da un'architettura distintiva, che ricorda l'Alhambra in Spagna. Iscrizioni in arabo si trovano in tutto il complesso. I visitatori dicono che vale la pena visitare per vedere i mosaici e l'architettura del XIV secolo.
3. Medina di Marrakech
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La vecchia medina di Marrakech è piena di stretti passaggi intrecciati e negozi locali pieni di carattere. La Medina è anche il posto dove stare in un Riad, una casa marocchina con cortile interno. La maggior parte delle finestre sono rivolte verso l'interno verso l'atrio centrale. Questo design si adatta alla tradizione islamica, poiché non vi è alcuna dichiarazione di ricchezza evidente fatta esternamente, nessuna finestra da cui sbirciare. Sono ottimi posti in cui soggiornare e offrono un rifugio intimo e rilassante.
2. Suk di Marrakech
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Gli amanti dello shopping nei souk di Marrakesh vivranno un'esperienza da capogiro. La città ha cinque souk principali, ciascuno dedicato a un singolo prodotto. Ce n'è uno per i tappeti e un altro per le tradizionali pantofole in pelle marocchine conosciute come babouches; nota le pantofole giallo brillante sono destinate agli uomini. Un terzo è incentrato sulla lavorazione dei metalli, mentre un altro vende una fragrante gamma di spezie. Il Mellah o quartiere ebraico non è proprio un souk, ma è un buon posto per acquistare tessuti, rifiniture e oggettistica. È prevista la contrattazione; gli acquirenti dovrebbero iniziare il loro prezzo iniziale a non più della metà di quello che il commerciante sta cercando.
1. Djemaa el Fna
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Djemaa el Fna, situata nella medina, è la piazza principale della città nonché l'attrazione turistica più popolare di Marrakech. È anche un mercato, dove i viaggiatori possono acquistare succo d'arancia o guardare un incantatore di serpenti al lavoro. Con il passare della giornata, gli incantatori di serpenti vengono affiancati da ballerini e maghi tradizionali, che vengono sostituiti da bancarelle di cibo. Da una parte c'è un souk che vende beni di prima necessità, dall'altra gli hotel. La colorata piazza del mercato potrebbe essere familiare agli spettatori, dal momento che è stata descritta nel film di Hitchcock, L'uomo che sapeva troppo.